Nneka Ogwumike: Sueño Olímpico con Nigeria se Desvanece
La destacada jugadora de baloncesto, Nneka Ogwumike, ve truncado su anhelo de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para competir por la nación africana en el Mundial del próximo año y en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Esta es la tercera vez que la FIBA niega la petición de Ogwumike de jugar para Nigeria, país de origen de sus padres. La jugadora había estado intentando obtener la aprobación desde los Juegos de Tokio 2021.
Después del segundo intento, hice las paces con ello. La tercera vez, dije, déjame decir que lo di todo. Ya estoy bastante superado. Es lamentable, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar.
Nneka Ogwumike
La FIBA justificó su decisión, argumentando que la solicitud de Ogwumike para cambiar de la selección de Estados Unidos a Nigeria se produjo demasiado cerca del inicio de los Juegos de Tokio. Además, su apelación para los Juegos de París del año pasado llegó fuera de plazo. La federación también resaltó su destacada participación en el equipo estadounidense en los Mundiales de 2014 y 2018. La FIBA busca evitar que los atletas jueguen para más de una selección nacional en su carrera.
Mi participación con Estados Unidos es para ellos, su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene sentido para la persona que está siendo penalizada por ello. Van a seguir usando esta excusa una y otra vez. No voy a darle más vueltas al asunto. Lo intenté honestamente, así que me siento bien.
Nneka Ogwumike
A pesar de contar con el respaldo de USA Basketball, Ogwumike no fue incluida en el equipo estadounidense para los Juegos de Tokio, debido a una lesión de rodilla. Su recuperación habría permitido su participación en las Olimpiadas.
Ogwumike, quien promedió 18.3 puntos y 7.0 rebotes por partido esta temporada con el Seattle Storm, no fue la única jugadora estadounidense a la que se le negó la oportunidad de jugar para Nigeria. Elizabeth Williams también intentó jugar para el país africano, pero su solicitud fue rechazada. La hermana menor de Ogwumike, Chiney, tuvo su solicitud aprobada con ciertas reservas.
Debido a que Chiney nunca jugó en un equipo de campeonatos mundiales, esa es la razón por la que hay diferentes estatus. También me dijeron que si hubiera obtenido mi pasaporte un poco antes, entonces mis posibilidades habrían sido mejores.
Nneka Ogwumike
Ogwumike reveló que, cuando era más joven, USA Basketball le aconsejó que no intentara obtener un pasaporte de otro país.
Dañaría nuestras posibilidades de jugar para Estados Unidos. Ni siquiera estaba tratando de obtenerlo para el baloncesto. Solo estaba tratando de obtenerlo porque mis padres son nigerianos. Y soy la primera generación nacida aquí, así que nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de donde eran nuestras familias.
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha consolidado como una potencia emergente en el baloncesto internacional en los últimos años. El país hizo historia al llegar a los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de París antes de ser derrotado por Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike habría fortalecido al equipo nigeriano, algo que, según la ex MVP de 35 años, perjudicó su caso.
Esa es la corriente subyacente de lo que no nos decían directamente, pero asumimos que estaba sucediendo.
Nneka Ogwumike
Ogwumike espera que su lucha por representar a Nigeria arroje luz sobre el proceso y «cómo las personas deciden elegir sus nacionalidades cuando quieren representar a su país».
