Nneka Ogwumike: Un Sueño Olímpico Truncado
La destacada jugadora de baloncesto Nneka Ogwumike ve frustrado su anhelo de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para competir con la nación africana tanto en la Copa del Mundo del próximo año como en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Este es el tercer intento fallido de Ogwumike por obtener la aprobación de la FIBA para jugar con Nigeria, país de origen de sus padres. La jugadora había estado luchando por representar a Nigeria desde los Juegos de Tokio 2021.
Después del segundo intento, hice las paces con ello. La tercera vez, dije, déjame decir que lo di todo. Ya estoy un poco harta de esto. Es lamentable, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar.
Nneka Ogwumike
La FIBA, en un comunicado, confirmó el rechazo a la petición de Ogwumike. La primera solicitud fue denegada debido a que la jugadora intentó cambiar su afiliación de Estados Unidos a Nigeria demasiado cerca del inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio. Además, la FIBA argumentó que su solicitud para los Juegos de París del año pasado llegó fuera de plazo y que Ogwumike había sido una pieza clave del equipo estadounidense en sus victorias en los Mundiales de 2014 y 2018. La FIBA busca desalentar a los atletas de representar a más de un equipo nacional senior durante sus carreras.
Mi participación con Estados Unidos es para ellos, su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene sentido para el individuo que está siendo penalizado por ello. Van a seguir usando esta excusa una y otra vez. No voy a darle más vueltas al asunto. Lo intenté honestamente, así que me siento bien con eso.
Nneka Ogwumike
A pesar de que la Federación de Baloncesto de Estados Unidos dio su consentimiento para que Ogwumike jugara con Nigeria, la FIBA mantuvo su postura. Ogwumike, una de las mejores jugadoras de la WNBA, no fue incluida en el equipo estadounidense para los Juegos de Tokio debido a un esguince de rodilla sufrido en junio. Su tiempo de recuperación le habría permitido estar lista para los Juegos Olímpicos.
Elizabeth Williams también solicitó jugar para Nigeria, pero su petición fue rechazada. La hermana menor de Nneka, Chiney, tuvo su solicitud aprobada con reservas.
Debido a que Chiney nunca jugó en un equipo de campeonatos mundiales, esa es la razón por la que hay diferentes estatus. También me dijeron que si hubiera obtenido mi pasaporte un poco antes, mis posibilidades habrían sido mejores.
Nneka Ogwumike
Ogwumike reveló que, en su juventud, la Federación de Baloncesto de Estados Unidos le aconsejó no intentar obtener un pasaporte de otro país.
Eso perjudicaría nuestras posibilidades de jugar para Estados Unidos. Ni siquiera estaba tratando de obtenerlo para el baloncesto. Solo estaba tratando de obtenerlo porque mis padres son nigerianos. Y soy la primera generación nacida aquí, así que nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de donde eran nuestras familias.
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha consolidado como un equipo prometedor en el baloncesto internacional en los últimos años. El país se convirtió en la primera nación africana en llegar a los cuartos de final de los Juegos Olímpicos en París antes de perder contra Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike podría haber brindado al equipo una mayor oportunidad de avanzar aún más.
Esa es la corriente subyacente de lo que no nos estaban diciendo directamente, pero asumimos que estaba sucediendo.
Nneka Ogwumike
Ogwumike espera que su lucha por jugar para Nigeria arroje luz sobre el proceso y «cómo las personas deciden elegir sus nacionalidades cuando quieren representar a su país».
