Las actuales campeonas de la WNBA, las New York Liberty, están a una derrota de la eliminación de los playoffs tras ser «avergonzadas» por las Phoenix Mercury en su propio terreno. El marcador final fue de 86-60 a favor de las Mercury en el Barclays Center.
Esta derrota representa la peor sufrida en casa en la historia de los playoffs para las Liberty, y la segunda mayor derrota en playoffs para un campeón defensor en la historia de la WNBA.
El decisivo Juego 3 se disputará en Phoenix el viernes.
Vinieron y nos avergonzaron en nuestra cancha. Ahora tenemos que volver allí para el Juego 3. El ganador se lo lleva todo. Si no estamos listos para eso, entonces no deberíamos estar aquí.
Breanna Stewart
Breanna Stewart, quien sufrió un esguince de ligamento colateral medial en los últimos minutos de la victoria en tiempo extra del Juego 1, comenzó el partido, pero jugó con una férula en la rodilla izquierda. Aunque jugó 20 minutos, solo anotó seis puntos y capturó dos rebotes, poniendo fin a su racha de 44 partidos consecutivos de playoffs con al menos 10 puntos.
Stewart admitió sentirse feliz con la respuesta de su rodilla, pero no con su rendimiento en general.
Simplemente no estaba donde quería estar hoy. Y tengo 48 horas para solucionarlo.
Breanna Stewart
La defensa de Phoenix asfixió a New York, manteniéndola 24 puntos por debajo de su promedio de temporada de 84.4 puntos por partido. Las Mercury lograron 10 robos y las Liberty terminaron con 15 pérdidas de balón.
Las Liberty tuvieron un buen inicio en el primer cuarto, pero su rendimiento decayó drásticamente en los tres cuartos restantes.
La defensa ha sido nuestra carta de presentación durante todo el año. La esperanza es que cuando llegas a los playoffs, subes de nivel. Creo que lo hemos hecho.
Nate Tibbetts, entrenador de Phoenix
Tras un primer cuarto igualado, el colapso de las Liberty fue notable. Varios factores contribuyeron a la derrota del equipo, que el año anterior había ganado su primer título de la WNBA:
- Sabrina Ionescu, con un 93% de efectividad en tiros libres durante la temporada regular, falló sus primeros cuatro tiros libres. Terminó con 2 de 6 desde la línea y 3 de 13 en tiros de campo, incluyendo 1 de 8 en intentos de 3 puntos.
- Las Liberty fueron superadas 26-12 en el segundo cuarto y 18-10 en el tercero. Anotaron un total de cinco tiros de campo en ambos cuartos.
- Los primeros puntos de las Liberty en la segunda mitad llegaron a los 5:09 del tercer cuarto, y su primer tiro de campo no llegó hasta el minuto 1:35.
- El quinteto inicial de las Liberty encestó un combinado de 10 de 38 (26.3%) desde el campo, sin que ninguna titular alcanzara cifras dobles.
- Los 22 puntos combinados de Stewart (6), Ionescu (9) y Jonquel Jones (7) marcaron su menor cantidad en 109 partidos como compañeras de equipo.
Todas tenemos que mejorar nuestro juego, nuestra defensa, nuestra ofensiva. Somos un equipo tan poderoso ofensivamente, y esta noche pudieron congestionarnos y entorpecer las cosas.
Jonquel Jones
Satou Sabally y Alyssa Thomas lideraron a Phoenix con 15 puntos cada una. Kahleah Copper y DeWanna Bonner aportaron 14 puntos cada una. Sabally consiguió cuatro robos.
Fue un partido de recuperación significativo para Sabally, quien tuvo un 2 de 17 en el Juego 1.
Hubo mucha conversación sobre su último partido, pero si no has tenido un partido así, entonces no has estado jugando al más alto nivel. Tenemos la mayor confianza en ella, y sabíamos que iba a salir y hacer lo suyo esta noche.
Alyssa Thomas
Las Mercury, que fueron superadas 11-4 en la prórroga del Juego 1, tomaron impulso de cara al decisivo Juego 3.
No podemos salir y jugar de la misma manera que lo hicimos y esperar un resultado diferente. Creo que tenemos que salir y hacer los ajustes y jugar como si nuestra temporada estuviera en juego, porque lo está. Y la de ellas también.
Sabrina Ionescu
