Lynx Remontan el Juego con Intensidad Defensiva en un Duelo Semifinal
En el primer juego de las semifinales, las Minnesota Lynx se reunieron en el vestuario durante el descanso, tras permitir 47 puntos en la primera mitad contra las Phoenix Mercury. La conversación se centró en cómo retomar el control del juego.
El enfoque no fue señalar culpables, sino buscar soluciones en equipo. La pregunta clave fue: «¿Qué podemos hacer juntos?». La respuesta se tradujo en una mayor intensidad defensiva, lo que impulsó a las Lynx a una victoria de 82-69, tomando la delantera 1-0 en la serie.
Fue un esfuerzo de colaboración en cuanto a lo que querían hacer en términos de esquemas. Todos estuvieron involucrados.
Cheryl Reeve, Entrenadora de las Lynx
Este tipo de conversaciones se han vuelto comunes para las Lynx a lo largo de la temporada regular, a menudo actuando como puntos de inflexión que les ayudan a ganar el juego.
Hemos pasado por muchas situaciones adversas en los últimos dos años juntos. Siempre sabemos que es un esfuerzo de equipo. Sabemos que en esos momentos necesitamos una lluvia de ideas. No estamos solos. Lo estamos haciendo juntos. Estamos tratando de resolver problemas y hacer lo que sea necesario para ganar. Fue otro ejemplo de eso hoy en la conversación del medio tiempo.
Kayla McBride, Jugadora de las Lynx
Tras permitir que las Mercury anotaran 42 puntos en la pintura en la primera mitad, las Lynx las limitaron a solo 12 en la segunda, superando a Phoenix por 20 puntos en los últimos 20 minutos del juego.
La clave fue mejorar la defensa en lo que Reeve llamó «la jugada más difícil de defender para cualquier equipo de la liga», donde Phoenix invierte el bloqueo y pone a su jugador más pequeño sobre Alyssa Thomas.
En la primera mitad, Thomas anotó 16 puntos, su segunda mayor cantidad de puntos en una mitad de playoffs en su carrera, y anotó o asistió en 23 de los 47 puntos de las Mercury en la primera mitad. En la segunda mitad, Thomas anotó solo dos puntos.
Las Lynx hicieron doble marcaje a Thomas en siete posesiones en la segunda mitad, y ella tuvo 0-1 con una pérdida de balón. Las Mercury no anotaron en esas posesiones donde Thomas recibió doble marcaje, según ESPN Research.
Minnesota obligó a Phoenix a depender de otras partes de su ofensiva, principalmente forzando a las Mercury a tiros de 3 puntos, pero terminaron con solo 3 de 23 desde más allá del arco.
Courtney Williams terminó con 23 puntos, 8 rebotes, 7 asistencias y 5 robos, convirtiéndose en la quinta jugadora con un juego de playoffs de 20 puntos, 5 rebotes, 5 asistencias y 5 robos en la historia de la liga, uniéndose a Breanna Stewart, Alyssa Thomas, Tamika Catchings y Sheryl Swoopes.
McBride agregó 21 puntos y 6 rebotes, y Napheesa Collier tuvo 18 puntos y 9 rebotes.
El juego estaba empatado a 59 al comienzo del último cuarto, pero las Lynx superaron a las Mercury 14-2 en los últimos cinco minutos del juego para asegurar la victoria por 13 puntos.
