BALTIMORE – La temporada 2025 de las Indiana Fever ha estado llena de desafíos, marcada por la ausencia de la estrella Caitlin Clark y otras cuatro jugadoras debido a lesiones que terminaron su temporada. Sin embargo, su perseverancia dio sus frutos el domingo al asegurar un puesto en los playoffs con una contundente victoria 94-65 sobre las Washington Mystics.
Tras una sequía de siete años sin playoffs, después del retiro de la leyenda de la franquicia Tamika Catchings, Indiana ha logrado clasificar a la postemporada por segundo año consecutivo, algo que no sucedía desde el período de 2005 a 2016.
Nunca dudamos de nosotras mismas. Nunca dudamos de que podíamos estar en los playoffs, incluso cuando las cosas parecían ponerse más difíciles.
Aliyah Boston
Aliyah Boston, la primera selección de las Fever en 2023, quien finalizó con 12 puntos y 11 rebotes el domingo, expresó su confianza en el equipo. «Creo que a través de todo, se puede ver que jugamos con alegría y nos mantenemos unidas, sin importar quién esté en la cancha», añadió.
La entrenadora Stephanie White destacó la celebración en el vestuario tras la mayor victoria de la temporada, reconociendo que aún queda trabajo por hacer.
Con todo lo que hemos pasado, la mayoría de los equipos se habrían derrumbado, y nosotras seguimos fortaleciéndonos. Estas mujeres en el vestuario merecen mucho crédito por su capacidad de mantenerse resilientes, unidas, hambrientas y perseverantes.
Stephanie White
Con un partido restante en la temporada regular contra las Minnesota Lynx el martes, las Fever asegurarán como mínimo el puesto número 7 y podrían ser el número 6 si las Golden State Valkyries pierden.
La victoria número 23 de la temporada también estableció un récord para la franquicia; la temporada 2025 es la más larga en la historia de la liga, con 44 partidos. Además, garantiza la primera temporada ganadora del equipo desde 2015.
Después de liderar por solo siete puntos al medio tiempo, las Fever dominaron el juego tras el descanso, superando a las Mystics por 22 puntos en los últimos 20 minutos gracias a una mayor intensidad defensiva y atención al detalle, forzando 21 pérdidas de balón. También vieron a cinco jugadoras finalizar con dobles dígitos, incluyendo a las recién llegadas Aerial Powers (15 puntos) y Shey Peddy (13 puntos).
Este fue el segundo partido de la temporada de las Mystics jugado en el CFG Arena de Baltimore, que tiene una capacidad mayor que el Entertainment & Sports Arena, mientras el Capital One Arena de D.C. está en remodelación.
La victoria de las Fever fue un momento de alegría para un equipo que, a pesar de comenzar la temporada con expectativas de campeonato, se enfrentó a la adversidad con Clark limitada a solo 13 partidos y su juego de perímetro diezmado por las lesiones.
Con la ausencia de Clark, Aari McDonald, Sydney Colson, Sophie Cunningham y Chloe Bibby, las Fever han tenido que incorporar a cuatro jugadoras de emergencia en las últimas semanas, obligando al equipo a reinventarse. En total, han contado con 18 jugadoras esta temporada.
Ha tomado tiempo adaptarse después de cada lesión, pero las Fever han encontrado un ritmo para cerrar la temporada regular, ganando sus últimos dos partidos (aunque contra equipos eliminados de la contienda por los playoffs) por un total de 49 puntos.
Aunque las aspiraciones al campeonato de Indiana se vieron afectadas por tantas lesiones, el equipo buscará aprovechar este impulso para ganar el primer partido de playoffs de la franquicia, y la primera serie de postemporada, desde 2015. «Miro a este grupo y las raíces que se han cultivado a lo largo de la temporada, pensando no solo en dónde estamos ahora y la oportunidad que tenemos en los playoffs, sino en dónde estaremos en el futuro», dijo White. «Cuando puedes pasar y crecer a través de este tipo de experiencias, se establece una base para una cultura y una mentalidad de campeonato. Y, en última instancia, ese es nuestro objetivo final».
Los playoffs de la WNBA comienzan el 14 de septiembre y seguirán un formato 1-1-1 para la primera ronda, lo que significa que las Fever serán anfitrionas de un partido de playoffs en Indianápolis por primera vez desde 2015.
