Caitlin Clark y Sophie Cunningham critican el liderazgo de la WNBA
La estrella de las Indiana Fever, Caitlin Clark, ha expresado su apoyo a Napheesa Collier, jugadora de las Minnesota Lynx, tras las críticas de esta última hacia el liderazgo de la WNBA. Clark afirmó que Collier «hizo muchos puntos muy válidos» y que siente un gran respeto por ella.
Clark, quien se perdió gran parte de la temporada debido a lesiones, enfatizó la importancia de un liderazgo sólido en todos los niveles de la liga, destacando el momento crucial que atraviesa la WNBA en su historia.
Creo que lo que la gente necesita entender, necesitamos un gran liderazgo en este momento en todos los niveles. Este es, sin rodeos, el momento más importante en la historia de esta liga. Esta liga lleva más de 25 años y este es un momento que tenemos que aprovechar.
Caitlin Clark
Collier reveló que la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, le dijo que Clark «debería estar agradecida de ganar 16 millones de dólares fuera de la cancha, porque sin la plataforma que le da la WNBA, no ganaría nada». Clark, por su parte, no había escuchado esa historia previamente y no ha tenido contacto con Engelbert desde entonces.
Clark evitó responder directamente al supuesto comentario de Engelbert, pero señaló que el programa NIL ha permitido a las jugadoras universitarias desarrollar sus marcas y obtener ingresos antes de llegar a la liga, como fue su caso en Iowa.
Al ser consultada sobre qué consideraría un buen liderazgo, Clark destacó la importancia de las relaciones. «Se trata de relaciones, y esa es la verdad», afirmó, mencionando las relaciones con la oficina principal, la comisionada de la liga y las compañeras de equipo.
Sophie Cunningham, compañera de equipo de Clark, fue más allá en sus críticas. Cunningham expresó su descontento con el liderazgo de la WNBA, afirmando que «nos están fallando como liga, definitivamente nos están fallando como jugadoras».
Cunningham añadió que ha recibido mensajes de jugadores de la NBA, sorprendidos por la situación y sintiendo pena por las jugadoras. «Estoy cansada de nuestra liga», continuó, «Necesitan dar un paso adelante y ser mejores. Nuestro liderazgo de arriba a abajo necesita ser responsable. Creo que hay mucha gente en posiciones de poder en la WNBA que, pueden ser muy buenos empresarios, pero no saben un carajo de baloncesto, y eso tiene que cambiar».
Cunningham también criticó el arbitraje de la liga y describió el liderazgo de la liga en el contexto de las negociaciones del convenio colectivo como «muy, muy pobre». El sindicato de jugadoras de la WNBA y la liga se encuentran en conversaciones, con el convenio actual a punto de expirar a finales de octubre, y las jugadoras han expresado cada vez más su exasperación por el estancamiento.
Cunningham mencionó la posibilidad de un cierre patronal, advirtiendo que las jugadoras no jugarán hasta que se les dé lo que merecen, lo que consideraría «la decisión de baloncesto más tonta desde el punto de vista empresarial».
Tanto Cunningham como Clark están fuera de la temporada 2025 debido a lesiones. Clark, que solo jugó 13 partidos y se lesionó el tobillo en agosto, espera comenzar a incorporar el juego 5 contra 5 a finales de octubre y se preparará para las oportunidades de USA Basketball en los próximos meses.
