Las Vegas Aces se encuentran en un territorio desconocido tras su reciente derrota.
La derrota del domingo por 95-68 ante las Golden State Valkyries marcó la tercera mayor pérdida para las Aces (4-3) en la era de Becky Hammon. También fue su segunda derrota por 20 puntos esta temporada, la primera vez que han tenido más de una en una temporada bajo la dirección de Hammon.
Lo que está sucediendo, no es el equipo de las Aces que estamos acostumbrados a ver.
Chelsea Gray
Las Valkyries marcaron el ritmo desde el principio, principalmente a través de su defensa. Forzaron a A’ja Wilson a cometer tres pérdidas de balón en el primer cuarto, y las Aces tuvieron siete como equipo, ambas marcas máximas de la temporada.
Después de ir ganando por dos puntos tras el primer cuarto, Golden State lideraba por 21 al descanso tras superar a Las Vegas por 34-15 en el segundo cuarto. Fue la segunda vez esta temporada que las Aces han ido perdiendo por al menos 20 puntos al descanso.
Hammon señaló la falta de esfuerzo de las Aces como denominador común.
Es que somos blandos mentalmente y dejamos que la gente nos intimide… y nos quejamos en lugar de esforzarnos y decir: ‘Vale, si va a ser así, vamos a por ello’. Les dije que el esfuerzo tiene que venir del corazón. Los esquemas, la disciplina, los hábitos: eso es la cabeza. Ahora mismo no solo tenemos un problema de corazón, sino que se está convirtiendo en un problema de cabeza.
Becky Hammon
Wilson, la actual MVP de la liga, se quedó en ocho puntos en la primera parte y terminó con 17 con 5 de 13 tiros. La entrenadora de las Valkyries, Natalie Nakase, dijo que le recordó a su equipo que Wilson aún podía explotar en cualquier momento.
Es la mejor jugadora del mundo. Todos lo sabemos. Es capaz de anotar 50. [Así que] tenedlo en mente. A’ja es capaz de anotar 50.
Natalie Nakase
Golden State lanzó constantemente múltiples jugadoras contra Wilson, rotando dobles marcajes sobre ella, colapsando la defensa e incluso presentando defensas box-and-1.
Las Valkyries han seguido un patrón similar en su temporada inaugural, manteniéndose con sus oponentes o incluso construyendo una ventaja en la primera mitad, solo para devolverla toda en el tercer cuarto o en el tramo final.
Kayla Thornton logró el primer doble-doble de 20 puntos de su carrera, con 22 puntos y 11 rebotes. Veronica Burton consiguió el primer doble-doble de su carrera con 14 puntos y 12 asistencias, mientras que Monique Billings terminó con 14 puntos y 11 rebotes. Es la primera vez esta temporada que un equipo tiene tres jugadoras que registran un doble-doble en el mismo partido.
Hammon dijo que la mala defensa de las Aces se vio directamente afectada por fallar tiros «completamente abiertos» en el otro extremo. Las Aces encestaron el 35,5% de sus tiros de campo, su tercera peor actuación de la temporada, y solo el 24% desde la línea de 3 puntos, su peor marca este año.
Mientras tanto, las Valkyries encestaron un 47,9% desde el campo, su mejor marca de la temporada, incluyendo un 35,7% desde la línea de 3 puntos, también su mejor marca de la temporada.
Este equipo, tenemos que decidir quién queremos ser en cada partido. Mantenemos a un equipo en 70 una noche y luego salimos aquí y concedemos casi 100. No sé si han anotado 100 en todo el año. Es una buena paliza a la antigua usanza. Nos superaron en todos los aspectos del juego. Es uno de los peores partidos que he visto de nosotros.
Becky Hammon
