El Tenis Profesional: Un Calendario Agotador y la Búsqueda de un Equilibrio
La temporada de tenis profesional de 2024 finalizó oficialmente el 22 de diciembre, con la victoria de Joao Fonseca sobre Learner Tien en las ATP Next Gen Finals en Arabia Saudita. Sin embargo, la temporada de 2025 comenzó el 27 de diciembre con la United Cup en Australia, demostrando la corta ventana de descanso que tienen los jugadores.
«No sé cómo la temporada del ’25 empieza en el ’24. Es una broma», comentó Jordan Thompson, campeón de dobles del US Open 2024.
Jordan Thompson
La apretada agenda del tenis profesional, con torneos casi sin interrupción, ha sido motivo de queja constante entre los jugadores. El agotamiento físico y mental se ha intensificado en los últimos años, con figuras como Alex de Minaur e Iga Swiatek expresando su frustración. Varios tenistas, incluyendo a Frances Tiafoe, Danielle Collins, Jack Draper y Daria Kasatkina, finalizaron sus temporadas anticipadamente debido a lesiones y fatiga mental.
«La verdad es que he llegado a un punto límite y no puedo continuar. Necesito un descanso. Un descanso de la monótona rutina diaria de la vida en el circuito, las maletas, los resultados, la presión, las mismas caras (lo siento, chicas), todo lo que conlleva esta vida», declaró Kasatkina en redes sociales.
Daria Kasatkina
La pregunta clave es si habrá cambios significativos en el futuro cercano para aliviar la presión sobre los jugadores.
Taylor Fritz, quien tuvo una destacada temporada en 2024, alcanzando su primera final de Grand Slam en el US Open y logrando un nuevo ranking, también experimentó la falta de tiempo de descanso. Fritz señaló que, debido a su éxito, su temporada se extendió, dejándole solo tres semanas entre el final de la temporada 2024 y el inicio de la de 2025.
«No hay temporada baja, y si eres un jugador top, en realidad tienes aún menos temporada baja», afirmó Fritz.
Taylor Fritz
Para muchos jugadores, este breve período es crucial para entrenar y realizar cambios técnicos o en su equipo. La falta de tiempo de descanso plantea un dilema sobre la prioridad de la recuperación física tras una temporada exigente.
La situación de Novak Djokovic, quien optó por jugar solo los torneos más importantes y priorizar el tiempo con su familia, ofrece una perspectiva diferente. Sin embargo, la mayoría de los jugadores deben cumplir con un número mínimo de torneos obligatorios, lo que limita sus opciones de descanso.
Iga Swiatek, Coco Gauff y otras tenistas de élite perdieron puntos al final de 2024 por no participar en la cantidad requerida de torneos, lo que resalta el desafío de cumplir con las exigencias del calendario.
«Creo que tenemos que ser inteligentes al respecto, no preocuparnos por las reglas y solo pensar en lo que es saludable para nosotros», declaró Swiatek.
Iga Swiatek
La WTA y otras organizaciones deportivas han justificado la extensión de los torneos de nivel 1000 como una forma de garantizar la igualdad de premios económicos. Gauff, aunque no está en desacuerdo con ese argumento, considera «imposible» cumplir con todos los requisitos en un año.
El Masters de Shanghái en octubre puso de manifiesto el impacto del calendario en los jugadores. Alcaraz se retiró por una lesión, Sinner abandonó por calambres y Djokovic necesitó tratamiento por un problema de espalda, lo que subraya la exigencia física y mental de la temporada.
La ATP anunció la incorporación de un nuevo torneo Masters 1000 en Arabia Saudita para 2028, lo que aumentará la presión sobre un calendario ya saturado. Los Grand Slams también han ampliado sus torneos, generando críticas por parte de los jugadores.
«No soy muy fan de eso», comentó Jessica Pegula sobre la extensión del US Open.
Jessica Pegula
Brad Stine, entrenador de Tommy Paul, sugiere que los jugadores podrían ser menos «paranoicos» respecto a la pérdida de puntos y tomarse más descansos cuando lo necesiten. Sin embargo, también critica a los jugadores que participan en exhibiciones lucrativas durante la temporada baja, contrarrestando sus propias quejas.
«No parece haber escasez de jugadores que busquen jugar en esos eventos», dijo Stine.
Brad Stine
Alcaraz, a pesar de ser un defensor de una temporada más corta, participó en el Six Kings Slam en octubre, minimizando la comparación con los torneos oficiales.
Fritz, al igual que Alcaraz y Zverev, aboga por una reducción de la temporada, pero reconoce la dificultad de implementar cambios significativos.
Aunque los cambios drásticos parecen improbables, se han implementado algunas modificaciones. La final de la Billie Jean King Cup se trasladó a septiembre y el Davis Cup mantuvo su fecha original. En 2024, hubo conversaciones iniciales sobre un «Premier Tour», pero la propuesta no prosperó.
Andy Roddick sugirió reordenar los torneos de final de temporada, permitiendo que los eventos de nivel 250 se desarrollen después de las finales del World Tour. La WTA y la ATP aseguran que la salud de los atletas es una prioridad y están en constante comunicación con los jugadores. La ATP, por su parte, busca extender la temporada baja, aunque reconoce la complejidad del calendario y la diversidad de las necesidades de los jugadores.
Djokovic, crítico con el calendario actual desde hace más de 15 años, enfatiza la necesidad de una mayor unión y participación de los jugadores para lograr cambios significativos.
