Algunos fanáticos del tenis se preguntan por qué los jugadores de élite, que a menudo se quejan del apretado calendario del deporte, deciden participar en exhibiciones como el Six Kings Slam, que inicia este miércoles en Arabia Saudita.
Taylor Fritz tiene millones de razones para participar. Específicamente, 6 millones.
Me encantaría que me mostraran un torneo donde puedas jugar tres partidos, o dos para los dos primeros cabezas de serie, y potencialmente ganar 6 millones de dólares. Me encantaría escucharlo de ellos.
Taylor Fritz
Fritz es uno de los seis tenistas que participarán en la segunda edición del Six Kings Slam. Entre ellos se encuentra Jannik Sinner, quien regresa tras llevarse el premio mayor el año pasado en Arabia Saudita, una suma superior a la que ofrecen la mayoría de los torneos tradicionales a sus campeones. El US Open, por ejemplo, recientemente otorgó 5 millones de dólares a los ganadores individuales en las categorías masculina y femenina, estableciendo un récord en los Grand Slam.
Este evento forma parte de los esfuerzos del reino por impulsar el tenis, y viceversa, incluyendo las Finales de la WTA en Riad, las Finales ATP Next Gen en Jedda y el patrocinio del Fondo de Inversión Pública a los rankings de los tours. Leyendas como Chris Evert y Martina Navratilova han expresado críticas sobre los vínculos del deporte con Arabia Saudita, debido a preocupaciones sobre los derechos LGBTQ+ y de las mujeres.
En el Six Kings Slam, cada jugador tiene garantizada una tarifa de aparición de 1.5 millones de dólares, y el ganador se lleva un bono que eleva su total a cuatro veces esa cantidad. Los partidos se transmitirán en vivo por Netflix.
El dinero no es algo que intentemos ocultar. Sabemos lo mucho que hay en juego aquí, y sería mentira si dijera que no es una motivación. Cada jugador intentará ganar la mayor cantidad de partidos posible. Es como cualquier otra exhibición, solo que aquí hay un poco más de motivación.
Jannik Sinner
Sinner se retiró de su último partido, hace una semana y media en el Masters de Shanghái, debido a fuertes calambres en las piernas. Sin embargo, aseguró que se encuentra bien.
Me recuperé. Nos tomamos unos días libres para descansar y ahora estamos listos para el resto de la temporada. Mentalmente estoy en buena forma y daré el 100%.
Jannik Sinner
Sinner se enfrentará a Stefanos Tsitsipas en la primera jornada, mientras que Fritz jugará contra Alexander Zverev. El ganador del partido Fritz-Zverev se medirá a Carlos Alcaraz el jueves, y el ganador del Sinner-Tsitsipas se enfrentará a Novak Djokovic. Después de un día de descanso el viernes, los ganadores de las semifinales jugarán entre sí el sábado para cerrar el torneo.
Djokovic posee el récord de 24 trofeos de Grand Slam, Alcaraz tiene seis, y Sinner cuatro; cada uno ha sido número uno del mundo.
Fritz fue subcampeón de Sinner en el US Open 2024. Zverev es tres veces finalista de un major, incluyendo derrotas ante Sinner en el Abierto de Australia de este año y ante Alcaraz en el Abierto de Francia del año pasado. Tsitsipas fue dos veces subcampeón de Djokovic en torneos de Grand Slam.
