Algunos aficionados al tenis se cuestionan por qué las figuras más destacadas, que a menudo se quejan del apretado calendario, deciden participar en exhibiciones como el Six Kings Slam, que arranca este miércoles en Arabia Saudita.
Taylor Fritz tiene una razón muy clara, o más bien, seis millones de razones.
Me encantaría que me mostraran un torneo donde puedas jugar tres partidos, o dos para los dos primeros cabezas de serie, y potencialmente ganar 6 millones de dólares. Me encantaría escucharlo.
Taylor Fritz
Fritz es uno de los seis tenistas que participarán en la segunda edición del Six Kings Slam, incluyendo a Jannik Sinner, quien regresa tras llevarse el premio mayor en la edición anterior en Arabia Saudita. Este premio supera lo ofrecido en cualquier torneo oficial, incluso los 5 millones de dólares que se llevaron los ganadores individuales del US Open, estableciendo un récord en los Grand Slam.
Este evento forma parte de la creciente inversión de Arabia Saudita en el tenis, y viceversa, incluyendo las Finales WTA en Riad, las Finales ATP Next Gen en Jedda y el patrocinio del Fondo de Inversión Pública a los rankings de los circuitos. Figuras como Chris Evert y Martina Navratilova han expresado críticas por la relación del deporte con Arabia Saudita, debido a preocupaciones sobre los derechos LGBTQ+ y de las mujeres en el país.
En el Six Kings Slam, cada jugador tiene garantizada una tarifa de aparición de 1.5 millones de dólares, y el ganador se lleva un bono que eleva su total a cuatro veces esa cantidad. Los partidos se transmitirán en vivo por Netflix.
El dinero no es algo que intentemos ocultar. Sabemos lo que está en juego aquí, y sería mentira si dijera que no es una motivación. Cada jugador aquí intentará ganar tantos partidos como sea posible. Es como cualquier otra exhibición, solo que aquí hay un poco más de motivación.
Jannik Sinner
Sinner, quien ganó el Abierto de Australia y Wimbledon este año, y fue subcampeón en el Abierto de Francia y el US Open, se retiró de su último partido en el Masters de Shanghái debido a calambres, pero asegura estar recuperado y listo para el resto de la temporada. Aún no ha decidido si participará en la Copa Davis el próximo mes.
En la primera jornada, Sinner se enfrentará a Stefano Tsitsipas, mientras que Fritz se medirá a Alexander Zverev. El ganador del enfrentamiento entre Fritz y Zverev jugará contra Carlos Alcaraz el jueves, y el ganador del encuentro entre Sinner y Tsitsipas se enfrentará a Novak Djokovic. Las semifinales se jugarán el sábado.
Djokovic, con 24 títulos de Grand Slam, Alcaraz con seis y Sinner con cuatro, han sido número uno del mundo.
Fritz fue subcampeón ante Sinner en el US Open 2024. Zverev ha sido finalista de tres torneos importantes, incluyendo derrotas ante Sinner en el Abierto de Australia y Alcaraz en el Abierto de Francia. Tsitsipas ha sido dos veces subcampeón ante Djokovic en torneos de Grand Slam.
