Maria Sharapova, una leyenda del tenis, ha sido inmortalizada en el Salón Internacional de la Fama del Tenis. Este reconocimiento le ha brindado la oportunidad de reflexionar sobre su exitosa carrera.
Wow, hubo mucho sacrificio. Hubo mucho trabajo duro. Y, vaya, valió la pena.
Maria Sharapova
Sharapova, una de las diez mujeres que han logrado ganar los cuatro torneos de Grand Slam, se convirtió en una estrella tras su victoria en Wimbledon en 2004, derrotando a Serena Williams en la final. También conquistó el US Open en 2006, el Abierto de Australia en 2008 y Roland Garros en 2012 y 2014. Además, fue la primera tenista rusa en alcanzar el número 1 del ranking de la WTA.
En 2008, Sharapova contribuyó a la victoria de Rusia en la competición por equipos, conocida actualmente como la Copa Billie Jean King. En los Juegos Olímpicos de 2012, obtuvo la medalla de plata en individuales, perdiendo ante Williams en la final.
Además de sus logros en la cancha, Sharapova generó millones de dólares a través de acuerdos de patrocinio, participando en sesiones de moda y apareciendo en la portada de la edición de trajes de baño de Sports Illustrated.
Sharapova se retiró en 2020 a los 32 años, después de una carrera de 15 años marcada por múltiples cirugías de hombro y una suspensión de 15 meses por dopaje, tras dar positivo por meldonium en el Abierto de Australia de 2016. El Tribunal de Arbitraje Deportivo redujo la sanción inicial de dos años, determinando que su culpa en el caso era «menos que significativa».
Sharapova, visiblemente emocionada, recorrió el renovado Salón en Newport, Rhode Island, y expresó su entusiasmo por reconectar con las personas clave en su trayectoria durante la ceremonia de inducción.
Sientes que debes caminar por esos pasillos. Te das cuenta de que eres una pequeña parte de algo mucho más grande, la historia de nuestro deporte y de todos los atletas que han logrado lo que han logrado.
Maria Sharapova
En la misma ceremonia fueron honrados los hermanos Bob y Mike Bryan, quienes dominaron el tenis de dobles. Los gemelos ganaron 16 títulos de Grand Slam, un récord en dobles masculinos, y pasaron 438 semanas como la pareja número 1 del mundo.
Los Bryan también fueron fundamentales en la victoria de Estados Unidos en la Copa Davis de 2007 y ganaron la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2012.
Caminar y ver a… todas las personas a las que idolatraba y sus reliquias allí, y luego bajar por el pasillo y ver nuestra camiseta que usamos en los Juegos Olímpicos es increíble. Es humillante.
Bob Bryan
Patrick McEnroe, presidente del Salón, fue capitán del equipo estadounidense que ganó la Copa Davis en 2007. Bob Bryan fue capitán del equipo estadounidense que no logró romper la sequía en España el año pasado.
Esa Copa Davis y jugar por su país en los Juegos Olímpicos, sé que era muy importante para ellos. Algo con lo que yo y mi hermano crecimos, de nuestros padres, era que si alguna vez tenías la oportunidad de representar a tu país, lo hacías.
Patrick McEnroe
Aproximadamente 16 horas antes de la ceremonia de inducción, Sharapova informó que tenía su discurso escrito en un 80%. Los Bryan debatían si darían uno o dos discursos.
Creo que lo improvisaré.
Bob Bryan
