La tenista número uno del mundo, Aryna Sabalenka, inició su participación en el Abierto de Australia con una victoria, aunque admitió sentir nerviosismo al jugar con leyendas como Rod Laver y Roger Federer presentes en las gradas.
Sabalenka, quien busca revalidar su título de 2023 y 2024, y que fue finalista el año pasado, tuvo un comienzo complicado perdiendo los primeros tres puntos y su primer juego de servicio. Sin embargo, logró reponerse para vencer a Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah con un marcador de 6-4 y 6-1.
No empecé de la mejor manera. Ella salió con todo y jugó muy bien. Fue un inicio complicado. Estoy muy contenta de haber encontrado mi ritmo al final del segundo set.
Aryna Sabalenka
Sabalenka, que llega al torneo tras ganar el título en Brisbane, donde venció a Madison Keys en cuartos de final, se encuentra en excelente forma y acumula 74 semanas como número uno del ranking femenino.
Durante la entrevista en la cancha, Sabalenka reveló que notó la presencia de Laver y Federer, sentados en asientos contiguos.
Soy una gran fan. Quería mostrar un gran tenis para que ustedes disfrutaran viéndome jugar. Definitivamente hubo mucha presión. Caminaba pensando «¡no mires allí, no mires allí!»
Aryna Sabalenka
A pesar de la presión, Sabalenka logró concentrarse y obtener una victoria en sets corridos.
En la jornada del domingo, dos cabezas de serie fueron eliminadas. Elsa Jacquemot derrotó a Marta Kostyuk con parciales de 6-7 (4), 7-6 (4) y 7-6 (7). Zeynep Sonmez venció a Ekaterina Alexandrova 7-5, 4-6 y 6-4.
Sonmez interrumpió su partido en el segundo set para ayudar a un recogepelotas que parecía afectado por el calor, antes de que el equipo médico del torneo interviniera.
Jasmine Paolini, séptima cabeza de serie, derrotó a Aliaksandra Sasnovich con un marcador de 6-1 y 6-2. Elina Svitolina y Maria Sakkari también avanzaron en sets corridos.
Marketa Vondrousova, ex campeona de Wimbledon, se retiró debido a una lesión en el hombro antes de su partido de primera ronda, lo que permitió a Taylor Townsend, la «lucky loser» de la fase de clasificación, enfrentarse a Hailey Baptiste.
En un encuentro estadounidense de dos horas y media en la pista 13, Baptiste se impuso con parciales de 6-3, 6-7 (3) y 6-3.
