¡Carlos Alcaraz alzó los brazos en señal de victoria, una amplia sonrisa iluminó su rostro y se arrodilló! Acababa de conquistar el título del US Open 2025 frente a una multitud cautivada de 24,000 espectadores en el Arthur Ashe Stadium. Sin embargo, la verdadera celebración tendría que esperar.
Antes que nada, el campeón necesitaba abrazar y felicitar a su oponente, Jannik Sinner. Los rivales en la cancha, pero verdaderos amigos fuera de ella, intercambiaron sonrisas y elogios en la red. Juntos, abandonaron la cancha con los brazos entrelazados, demostrando una genuina admiración.
Este enfrentamiento marcó la tercera final consecutiva de Grand Slam entre ambos. El partido del domingo, con precios de entradas por las nubes y el número 1 del mundo en juego, no decepcionó.
Al final, Alcaraz se impuso con un contundente 6-2, 3-6, 6-1, 6-4, asegurando su sexto título de Grand Slam.
Antes del partido, estaba claro que el tenis masculino se divide en dos categorías: Sinner y Alcaraz, y el resto.
Te veo más que a mi familia
Carlos Alcaraz
Novak Djokovic, el campeón de 24 títulos de Grand Slam, reconoció tras ganar su partido de cuartos de final que sería difícil vencer a Alcaraz en semifinales y un desafío enfrentarse a Sinner en la final. Sin embargo, se mostraba optimista.
Sabemos que son los dos mejores jugadores del mundo. Probablemente todos esperan y anticipan la final entre ellos. Voy a intentar, ya sabes, arruinar los planes de la mayoría de la gente.
Novak Djokovic
Tres días después, Alcaraz venció a Djokovic en un encuentro mayormente unilateral, 6-4, 7-6 (4), 6-2, avanzando a la final. Djokovic, visiblemente abatido, admitió la dificultad de superar a Sinner y Alcaraz en los Grand Slams.
Será muy difícil para mí en el futuro superar el obstáculo de Sinner [y] Alcaraz, en el mejor de cinco [en] los Grand Slams.
Novak Djokovic
El domingo marcó la primera temporada desde 2002 en la que ningún miembro del «Big Three» (Djokovic, Federer y Nadal) alcanzó una final de Grand Slam. Una nueva era de dominio es evidente, y el testigo ha sido pasado. Alcaraz y Sinner han ganado los últimos ocho torneos de Grand Slam, con cuatro títulos cada uno.
La pregunta ahora es: ¿podrá alguien más ganar un Grand Slam en el futuro cercano, considerando que ni Alcaraz (22 años) ni Sinner (24 años) parecen haber alcanzado su máximo nivel?
Hace dos años, esa pregunta podría haber parecido descabellada. Al finalizar la temporada 2023, Alcaraz tenía dos títulos de Grand Slam y Sinner había alcanzado su primera semifinal de Grand Slam, aún sin ganar un título. Ambos tenían un talento claro, pero no eran favoritos indiscutibles para cada título.
Djokovic, por otro lado, había ganado tres de los cuatro títulos de Grand Slam del año y no mostraba signos de desaceleración. En las Finales de la ATP de fin de año, se sentía confiado en su capacidad para romper el récord de títulos de Grand Slam.
Puedes ganar cuatro Slams y una medalla de oro olímpica
Novak Djokovic
Sinner, a quien Djokovic derrotó en las Finales de la ATP, lo llamó «el mejor jugador del mundo», pero prometió aprender de la experiencia.
Creo que hoy vi que todavía tengo que mejorar, seguro. Creo que me hace un mejor jugador, como todos los demás jugadores contra los que he perdido. Ahora tengo que trabajar en esto.
Jannik Sinner
Sinner ganó su primer título de Grand Slam en el Abierto de Australia dos meses después, dando inicio a la era «Sincaraz» de dominio.
En 2025, Alcaraz y Sinner se han enfrentado en las últimas tres finales de Grand Slam. Alcaraz ganó el Abierto de Francia en una dramática remontada, y Sinner frustró el intento de Alcaraz de lograr un triplete en Wimbledon. En los últimos ocho Grand Slams, se han enfrentado a cuatro oponentes diferentes en las finales: Djokovic, Taylor Fritz, Daniil Medvedev y Alexander Zverev (dos veces).
Después de que Zverev perdiera ante Sinner en el Abierto de Australia en enero, comentó a la multitud: «No sé si alguna vez podré levantar el trofeo».
Fritz, el actual número 4 del mundo, fue pragmático en su evaluación de Sinner y Alcaraz.
Ambos han mejorado mucho. Quiero decir, es de esperar porque ambos son más jóvenes, por lo que todavía están mejorando, cada vez mejor. Han dado pasos importantes en los últimos dos años para convertirse en jugadores muy claros y dominantes.
Taylor Fritz
Otros jugadores han mostrado destellos de promesa. En los siete eventos de nivel Masters 1000 de este año, Alcaraz ha ganado tres (y Sinner estuvo de baja en cuatro de ellos), pero otros cuatro jugadores (Jack Draper, Jakub Menšík, Casper Ruud y Ben Shelton) también han sido victoriosos.
Shelton, de 22 años, ha ganado tres títulos en su carrera, incluido el Masters de Canadá el mes pasado, y ha llegado dos veces a semifinales de Grand Slam, incluida Melbourne a principios de este año. Actualmente ocupa el puesto número 6 en el ranking.
Creo que esos dos ahora, durante los próximos años, son los que hay que vencer, [pero] alguien como Ben Shelton puede interrumpirlos. Me siento muy feliz con su progreso, viéndolo desarrollarse como jugador. Todavía creo que le queda mucha mejora por hacer.
Mary Joe Fernandez
Shelton solo ha vencido a Sinner una vez en siete enfrentamientos y nunca ha derrotado a Alcaraz. Se vio obligado a retirarse de su partido de tercera ronda en Nueva York debido a una lesión en el hombro.
El adolescente brasileño Joao Fonseca, actualmente en el puesto número 44, es otro nombre mencionado con frecuencia como un futuro contendiente y alguien que podría derrocar a Sinner y Alcaraz. John Isner, ex número 8 del mundo, cree que Fonseca tiene la mejor oportunidad de desafiar al dúo.
Sé que impulsamos mucho a Fonseca, pero por la salud de nuestro deporte, y realmente creo esto, voy a decir que sí. Puede alcanzar a estos muchachos y entrar en la conversación. No digo que sea el año que viene o el siguiente, pero en los próximos cuatro o cinco años puede estar en la conversación donde sea uno de los cuatro favoritos para ganar cada Slam en el que participe.
John Isner
Fonseca, quien hizo su debut en el cuadro principal de un Grand Slam esta temporada y llegó a la tercera ronda en el Abierto de Francia y Wimbledon, aún no se ha enfrentado a ninguno de los dos jugadores. Perdió en la segunda ronda en Nueva York.
Por ahora, Sinner y Alcaraz parecen estar en una liga propia. Hay una brecha de casi 5,000 puntos entre ellos y el número 3 Zverev, y el resto del campo en el ranking.
Durante el US Open, ambos fueron dominantes. Antes de la final, ambos habían ganado al menos el 95% de sus juegos de servicio, con Alcaraz en el 98%. Sinner ganó el 42% de sus juegos de resto, y Alcaraz ganó aproximadamente un tercio de los suyos. Cada uno tuvo tres partidos que duraron dos horas o menos. Después de que Sinner derrotara a Alexander Bublik, por 6-1, 6-1, 6-1 en solo 81 minutos, un Bublik sorprendido lo felicitó en la red diciendo: «Eres muy bueno. Yo no soy malo, ¿qué c—?».
Los oponentes de Alcaraz tuvieron sentimientos similares. «Solo diré que creo que hoy me encontré con la versión de Grand Slam de Carlos», dijo el sembrado número 20, Jiri Lehecka, después de perder 6-4, 6-2, 6-4 en los cuartos de final. «Así es como me gustaría pensar en ello, porque sí, fue un partido difícil».
Al encontrarse en la final del domingo, fue solo la segunda vez en la Era Abierta que dos hombres se repartieron todos los títulos de Grand Slam en dos temporadas, uniéndose a Federer y Nadal en 2006 y 2007. La pareja se convirtió en los primeros hombres en la Era Abierta en jugar en tres finales consecutivas de Grand Slam durante el mismo año calendario, y el primer dúo en el deporte en hacerlo desde Venus y Serena Williams en 2002.
El tenis es un deporte voluble, y las cosas pueden cambiar rápidamente. Durante varios años, Medvedev parecía ser el próximo gran jugador y entre los herederos aparentes para reemplazar al Big Three. Llegó a seis finales de Grand Slam entre 2019 y 2024, ganó el US Open 2021 e incluso ocupó brevemente el puesto número 1 del mundo. Pero este año, solo ganó un partido en un Grand Slam y fue derrotado en la primera ronda en el Abierto de Francia, Wimbledon y durante esta quincena en el US Open.
Si bien Medvedev ciertamente podría cambiar las cosas en 2026, y Sinner y Alcaraz no han mostrado signos de un futuro bajón, las dificultades actuales del jugador de 29 años son una prueba de lo difícil que es mantener un nivel tan alto durante un período prolongado.
En este punto, aunque la pareja está en una categoría propia y son los claros favoritos para casi todo en el futuro, es imposible predecir lo que sucederá. Y al igual que Andy Murray, Stan Wawrinka y Juan Martín del Potro encontraron la manera de ganar en los escenarios más importantes en la era de Djokovic, Federer y Nadal, también hay espacio para alguien más en el ecosistema actual del tenis.
Creo que Sinner y Alcaraz dominarán durante los próximos tres o cuatro años. ¿Creo que van a ganar todos y cada uno? No.
Patrick McEnroe
