Estados Unidos a un año del Mundial: ¿Lograrán la recuperación?
A tan solo un año del inicio de la Copa Mundial de la FIFA 2026, el equipo masculino de fútbol de Estados Unidos se prepara para su debut en el SoFi Stadium de Inglewood, California. Como co-anfitriones del torneo, junto a Canadá y México, el USMNT enfrenta una oportunidad dorada para consolidar su progreso en el escenario futbolístico más importante del mundo.
Las expectativas son altas, y se espera que el equipo esté en su mejor forma, con una base sólida, un estilo de juego definido y la confianza necesaria para competir. Sin embargo, ¿está el USMNT a la altura de estas expectativas? La respuesta, lamentablemente, es que no.
Los últimos doce meses han sido una clara señal de alerta. La eliminación en la fase de grupos de la Copa América y el cuarto puesto en la Liga de Naciones de la Concacaf, con derrotas en casa ante Panamá y Canadá, son solo algunos ejemplos.
La situación se agravó con la destitución del entrenador Gregg Berhalter, reemplazado por Mauricio Pochettino, quien aún no ha logrado revertir la situación. El USMNT atraviesa una racha de cuatro derrotas consecutivas en casa, algo que no sucedía desde 1988. A esto se suma la ausencia de varias figuras clave por diferentes motivos, lo que ha generado preocupación entre los aficionados.
La buena noticia es que el equipo tiene un año para prepararse. Pero las señales de alarma son evidentes y generan dudas sobre su desempeño en el torneo. En lugar de estar en su mejor momento, el equipo parece carecer de impulso.
Hay una percepción de que algunos jugadores no están comprometidos con el USMNT.
Tyler Adams y Mauricio Pochettino
La Copa Oro de este verano prometía ser una oportunidad para solucionar los problemas, pero la combinación de fatiga, lesiones y compromisos con los clubes ha dejado al equipo sin varias de sus estrellas.
El ex delantero del USMNT y analista de Alofoke Deportes, Herculez Gómez, destaca la incertidumbre en la alineación titular y la falta de «partidos importantes» que no incluyan a México, buscando aspectos positivos que aún no se han materializado.
El Mundial de Clubes de la FIFA tampoco ha favorecido al USMNT, impidiendo la participación de Weston McKennie, Tim Weah y Gio Reyna en la Copa Oro. A esto se suman las ausencias de Christian Pulisic, Antonee Robinson, Folarin Balogun y Sergiño Dest, lo que ha generado gran preocupación.
Pochettino se encuentra ahora al frente de un equipo con jugadores jóvenes, y los resultados no han sido los esperados, como lo demuestra la derrota por 4-0 ante Suiza. En septiembre, el entrenador reunirá al equipo titular para comenzar a construir la química necesaria para el Mundial.
El entrenador no tiene idea de quiénes son los jugadores base.
Kasey Keller
La falta de compromiso y el bajo rendimiento son preocupantes. Chris Richards expresó su decepción tras la derrota ante Turquía, reflejando la falta de motivación en algunos jugadores.
La ausencia de partidos de clasificación mundialista, que obligan a los equipos a competir al máximo nivel, también ha afectado al USMNT. La falta de competencia interna y la sensación de que algunos jugadores tienen su puesto asegurado han generado complacencia.
La situación en la portería también es un problema, con Matt Turner luchando por minutos en su club. Las alternativas tampoco han convencido, lo que genera dudas sobre la capacidad del equipo en esta posición.
La defensa central también presenta problemas, con jugadores como Tim Ream, Chris Richards, Mark McKenzie y Miles Robinson mostrando inconsistencia en su rendimiento.
En cuanto a los delanteros, la esperanza de que Folarin Balogun recupere su forma no se ha materializado. Pochettino ha tenido que recurrir a jugadores de la MLS, y ninguno ha logrado destacar.
Nadie ha aprovechado la oportunidad de hacerse con el puesto.
Herculez Gomez
La pregunta es si Pochettino podrá revertir la situación antes del Mundial. Para ello, el equipo necesita mejorar en cuanto a lesiones, que los jóvenes presionen a los titulares y que Pochettino conecte con los jugadores. El tiempo corre, y el margen de maniobra es cada vez menor. Hay 365 días para el inicio.
