¿Talento o forma? El debate del Mundial y el ranking de Alofoke Deportes
La eterna pregunta que surge cada cuatro años se presenta de nuevo. En Alofoke Deportes, nos negamos a elegir entre talento y forma. Creemos que ambos son cruciales para el éxito de una selección nacional. Por eso, te presentamos un ranking que combina el rendimiento y los resultados de cada equipo, de cara al próximo Mundial.
Para medir el talento, hemos considerado el valor de mercado promedio de cada jugador, según Transfermarkt. Para evaluar los resultados, nos basamos en las clasificaciones Elo de fútbol, un sistema que otorga o resta puntos según el marcador, la localía, la calidad del rival y la competitividad del encuentro.
Con 87 equipos aún en la pelea por un cupo en el Mundial 2026, te presentamos el análisis de Alofoke Deportes.
- Cómo la US Soccer programa los partidos para el USMNT y USWNT
- O’Hanlon: Cómo arreglar al Manchester United en cuatro pasos
- Di María demuestra que el regreso triunfal de Neymar es posible
87. Moldavia
La expansión del Mundial y la existencia de la Nations League han complicado aún más la clasificación. Moldavia, por ejemplo, ha perdido todos sus partidos de clasificación, pero aún podría aspirar a la repesca de la UEFA.
86. Islas Feroe
85. El Salvador
84. Azerbaiyán
83. Libia
82. Trinidad y Tobago
81. Zambia
80. Siria
79. Surinam
78. Luxemburgo
77. Armenia
76. Curazao
75. Benín
El valor de mercado de toda la plantilla de Benín es de 14,28 millones de euros. Hay 15 jugadores nigerianos con un valor de mercado superior, individualmente.
A pesar de ello, ambos países disputaron un partido crucial en Nigeria para cerrar la fase actual de clasificación.
74. Guatemala
73. Catar (Clasificado)
¡Y ahí lo tienen! Nuestro primer clasificado para el Mundial 2026.
72. Gabón
71. Sudáfrica (Clasificada)
70. Haití
El valor de mercado estimado del centrocampista del Wolverhampton, Jean-Ricner Bellegarde, supera el valor de todas las plantillas de 19 países que están por debajo de Haití en este ranking.
69. Jamaica
68. Cabo Verde (Clasificado)
Es la primera vez que se clasifican para un Mundial, algo que puede ocurrir al ampliar el torneo de 32 a 48 equipos, como sucederá el próximo verano.
67. Irak
66. Honduras
65. Finlandia
64. Nueva Zelanda (Clasificada)
63. Bosnia y Herzegovina
62. Arabia Saudí (Clasificada)
61. Jordania (Clasificada)
Aunque Jordania no cuenta con una plantilla especialmente talentosa más allá del extremo del Rennes, Mousa Tamari, no se puede clasificar para el Mundial sin ganar muchos partidos. Por lo tanto, Jordania tiene una clasificación Elo significativamente superior a la de todos los equipos que le siguen en este ranking.
60. Emiratos Árabes Unidos
59. Islandia
58. Macedonia del Norte
57. Bolivia
¿Cuánto vale la ventaja de jugar en casa a 4.150 metros sobre el nivel del mar para Bolivia? Tienen la 90ª plantilla más valiosa de esta lista.
56. Costa Rica
55. Congo DR
54. Túnez (Clasificada)
53. Uzbekistán (Clasificado)
52. Rumanía
51. Irlanda del Norte
50. Panamá
49. Kosovo
48. Irán (Clasificado)
Entre los equipos que se encuentran entre los 50 primeros, Irán tiene la mayor diferencia positiva entre el valor de su plantilla y el rendimiento del equipo.
Mehdi Taremi es uno de los cuatro jugadores, de todas las confederaciones, con al menos 10 goles en la fase de clasificación. Tiene 33 años y dejó el Inter de Milán para fichar por el Olympiacos por 2 millones de euros el pasado verano.
47. Albania
46. Egipto (Clasificado)
45. Australia (Clasificada)
44. Ghana (Clasificada)
43. Eslovaquia
42. Corea del Sur (Clasificada)
41. Camerún
40. Paraguay (Clasificado)
Hay 21 países, incluido Paraguay, con una clasificación Elo de 18400 o superior. El valor de mercado medio de los jugadores de esos equipos es de 22 millones de euros. El valor de mercado medio de los jugadores actuales de Paraguay: 3,6 millones de euros.
39. Gales
38. Chequia
37. República de Irlanda
36. Hungría
35. Polonia
34. Argelia (Clasificada)
33. Eslovenia
32. Canadá (Clasificada)
31. Georgia
30. Costa de Marfil (Clasificada)
29. Nigeria
28. Escocia
27. Serbia
26. México (Clasificado)
A pesar de la preocupación que suscita El Tri cada año, México está empatado en el puesto 19 de la clasificación Elo y, según las plantillas actuales, tiene la 35ª plantilla más valiosa del mundo. Quizás haya problemas más profundos de desarrollo de jugadores aquí, pero no hay ningún argumento real de que este equipo no haya estado rindiendo a su verdadero nivel de talento.
Eso podría cambiar muy rápidamente, por supuesto. Gilberto Mora ha sido titular en el Tijuana desde los 15 años, y no cumple los 17 hasta finales de este mes. No juega prácticamente nada a la defensa, pero ya es un jugador de posesión de calidad en una buena liga de fútbol profesional. También es uno de los jóvenes más prometedores del planeta.
25. Japón (Clasificado)
24. Ecuador (Clasificado)
Estarían más arriba con una plantilla completa —tanto Moisés Caicedo del Chelsea como Piero Hincapié del Arsenal se perdieron las convocatorias por lesión—, pero sigue siendo un equipo que rinde significativamente por encima de su nivel de talento.
Ecuador ocupa actualmente el 9º puesto en la clasificación Elo. Y en el último año, ha mejorado su clasificación en mayor medida que todos los equipos, excepto uno, dentro de los 20 primeros.
23. Austria
22. Estados Unidos (Clasificado)
La selección masculina de Estados Unidos ocupa el puesto 19 en valor de jugadores estimado, y el 40 en la clasificación Elo. Dicho de otra manera: el USMNT tiene una plantilla de calidad comparable a la de Croacia y, sin embargo, está rindiendo como Hungría.
Ahora bien, cuando empiezas a soñar con un equipo americano gestionado eficazmente que llegue a las semifinales de dos Mundiales consecutivos, como hizo Croacia, es importante recordar que estamos hablando de Croacia en este momento. No de la que tenía a Luka Modric jugando como un auténtico ganador del Balón de Oro y a una serie de estrellas jugando minutos importantes para los mejores equipos del mundo.
Sin embargo, observar los valores de mercado de estos equipos es instructivo. Por razones estructurales, hay básicamente ocho países que van a tener más talento que todos los demás, en la mayoría de los Mundiales. Están los dos gigantes sudamericanos (Brasil y Argentina) y las seis potencias europeas: Francia, España, Inglaterra, Portugal, Alemania y Países Bajos. También podemos incluir a Italia en esa mezcla si alguna vez vuelven a clasificarse para los Mundiales.
Argentina tiene la plantilla menos valiosa de esos nueve primeros, y su equipo sigue siendo más del doble de valioso que lo que podemos suponer que está entre los equipos americanos más valiosos jamás reunidos. Por valor puro, la diferencia entre Argentina y el USMNT es mayor que la diferencia entre el USMNT y Moldavia.
En otras palabras: No hace falta mucha mejora para pasar del 70º mejor equipo del mundo al 20º mejor equipo del mundo. ¿Pero para pasar del 20º al top 10? Es un salto masivo que realmente no hemos visto a nadie ser capaz de sostener.
21. Senegal (Clasificado)
20. Ucrania
19. Suiza
18. Croacia
17. Marruecos (Clasificado)
16. Colombia (Clasificada)
Eran terceros en la clasificación Elo hace un año, y hoy son sextos. La pregunta para Colombia de cara al próximo verano, entonces: ¿Continuará la caída?
Entre los 30 primeros equipos, sólo Paraguay tiene una plantilla actual más veterana. Además, este equipo sólo tiene una verdadera estrella en Luis Díaz. Ningún otro jugador de la plantilla juega en un equipo clasificado para la Liga de Campeones en una liga de las Cinco Grandes. Más allá de Díaz, dependen especialmente de la salud y la regularidad de James Rodríguez, que tiene 34 años y actualmente juega en la Liga MX.
Durante la mayor parte de su historia, Colombia ha sido peor que la suma de sus partes. La iteración actual es exactamente lo contrario, pero ¿en qué medida? Aunque los resultados han estado ahí, es difícil mirar esta plantilla y verla como el sexto mejor equipo del mundo.
15. Suecia
Esta es la anti-Colombia: están en el puesto 39 de la clasificación Elo, pero tienen la 12ª plantilla más valiosa del mundo. Parte de esa discrepancia proviene del azar del desarrollo de los jugadores y de lo arbitrario de las fronteras nacionales.
Los dos mejores jugadores de Suecia, Alexander Isak del Liverpool y Viktor Gyökeres del Arsenal, juegan en la misma posición. No quiere decir que no puedan jugar juntos, pero no se complementan de la misma manera que lo hacen los dos primeros de otra nación escandinava.
Con sólo un punto en los tres primeros partidos de clasificación, es probable que sean uno de los equipos con más talento que verán el torneo desde el sofá el próximo verano.
14. Turquía
13. Bélgica
12. Noruega
Parece que por fin está ocurriendo. Tras dar a Israel una paliza de 90 minutos y ganar 5-0 a pesar de que Erling Haaland falló dos penales, Noruega tiene una diferencia de goles de +26 en la fase de clasificación tras seis partidos. Salvo un colapso repentino, van a su primer Mundial desde 1998.
Tampoco habrá mejor combinación uno-dos que Haaland y Martin Ødegaard el próximo verano. El primero rara vez toca el balón y sólo amenaza constantemente a la defensa con carreras a la espalda, mientras que el segundo podría ser el mejor pasador de ataque de alto volumen del mundo. En términos más sencillos: No hay nadie mejor que el capitán del Arsenal para jugar pases en profundidad, y no hay nadie mejor que el delantero del Manchester City para correr hacia la portería.
La estructura desordenada del fútbol internacional favorece la sencillez, y las cosas han resultado que las dos superestrellas de Noruega encajan a la perfección. Tienen suerte de no tener dos porteros estrella que no puedan jugar al mismo tiempo o un lateral derecho creativo y rompedor que requiera cierta creatividad táctica para sacar el máximo provecho.
Siempre y cuando puedan conseguir algo de solidez en torno a Ødegaard y Haaland, este equipo debería ser capaz de vencer a cualquiera el próximo verano.
11. Dinamarca
10. Uruguay
9. Alemania
Dado lo aleatorios que son los torneos internacionales —y la fase de clasificación, también, en menor medida—, tiene sentido comprar bajo (teóricamente) en los equipos supertalentosos que aún no han producido resultados. Entra: Alemania bajo Julian Nagelsmann.
Llevaron a España al límite en la fase eliminatoria de la Eurocopa en el verano de 2024, pero todo ha ido cuesta abajo desde entonces. Han caído ocho puestos en la clasificación Elo desde el año pasado y ahora se sitúan en el puesto 15 entre Suiza y Noruega. Sus esperanzas de clasificación incluso parecieron en riesgo en un momento dado, pero han vuelto a ser primeros de su grupo y deberían ser los favoritos para avanzar.
La gran pregunta es si Jamal Musiala (1) vuelve de su lesión de tobillo a tiempo para el Mundial, y (2) con qué rapidez puede ponerse a tono si lo hace. El equipo que vimos en la Eurocopa jugó lo suficientemente bien como para ganar ese torneo (y el próximo Mundial), pero es difícil verlos volver a ese nivel sin Musiala.
8. Italia
Hay italianos que tienen la edad legal para beber una copa de vino, pero que nunca han visto a Italia superar la fase de grupos en el Mundial.
La última vez que ocurrió fue en 2006, cuando… ganaron el Mundial. Y con Italia muy por detrás de Noruega en puntos y en un universo diferente en cuanto a la diferencia de goles en su grupo de clasificación, existe una posibilidad muy real de que también se pierdan su tercer Mundial consecutivo.
7. Argentina
Al construir un equipo en torno a un tipo de 38 años que juega en la MLS y a algunos de sus mejores amigos, Argentina sólo puede obtener una clasificación tan alta en un ejercicio que tiene en cuenta los valores de transferencia estimados. Sí, Lionel Messi puede ser el mejor jugador que jamás lo haya hecho, pero relea la frase anterior.
La clasificación Elo sitúa a Argentina en segundo lugar, ¿y cómo no iba a serlo? Han ganado los tres últimos torneos importantes en los que han competido y terminaron en lo más alto de la tabla de clasificación de la CONMEBOL. Pero su clasificación ha bajado un poco, y ahora está más cerca de Portugal en cuarto lugar que de España en primer lugar.
Messi sigue siendo absurdamente bueno en la MLS. Algunas métricas de valor de los jugadores, como G+ en American Soccer Analysis, lo califican como dos veces mejor que el segundo mejor jugador de la liga. No hay duda de que todavía puede contribuir a un equipo de primer nivel a nivel internacional. Pero cuando tienes 38 años, un año es mucho tiempo.
6. Países Bajos
5. Brasil
Este equipo sería increíble si pudieras construir un once inicial completo sólo con delanteros, porteros y centrales. Con el AC Milan, el entrenador Carlo Ancelotti descubrió una forma de meter a cinco centrocampistas centrales en el campo al mismo tiempo y ganar la Liga de Campeones.
Tendrá que idear algo igual de desequilibrado si quiere que todos los mejores jugadores de Brasil salten al campo el próximo verano.
4. Portugal
3. Inglaterra (Clasificada)
Gracias a su descenso en la Nations League antes de su llegada, no hemos visto a Inglaterra bajo la dirección de Thomas Tuchel jugar ningún partido competitivo contra ninguno de los mejores equipos de Europa. No sospecho que sea más emocionante de lo que fue con Gareth Southgate, pero dudo que veamos algo tan mal concebido como el experimento «¿Trent Alexander-Arnold es un 8?» en la Eurocopa. De hecho, por ahora, no estoy seguro de que siquiera veamos a Trent Alexander-Arnold como nada el próximo verano.
Al igual que con Mauricio Pochettino y el USMNT, todavía no tenemos ni idea de cuál cree Tuchel que es la mejor alineación titular de Inglaterra.
2. España
Todo el mundo sabe lo bueno que es este equipo. Son primeros en la clasificación Elo. Eran primeros en esta época el año pasado, y su clasificación ha subido desde entonces.
Sólo para que te hagas una idea de dónde están, incluso sin un Rodri que funcione a pleno rendimiento: Turquía está en el puesto 14 de esta lista, y perdió contra España por 5-0. El partido fue en Turquía, no hubo tarjetas rojas y España no marcó ningún gol en los últimos 30 minutos del partido.
1. Francia
La delantera de Francia en el próximo Mundial presumiblemente será una combinación de Kylian Mbappé, Michael Olise y Ousmane Dembélé. Según Transfermarkt, su valor de mercado medio es de 127 millones de euros. Sólo tres jugadores en la historia del fútbol mundial se han traspasado por esa cantidad.
Sus suplentes en la delantera probablemente provendrán del Liverpool, el PSG, el Inter de Milán, el PSG y el Manchester City. Un defensa central titular del Arsenal, el Bayern de Múnich o el Liverpool estará en el banquillo el próximo verano.
Francia ganó el Mundial de 2018, perdió la final del Mundial de 2022 en la tanda de penales, y los jugadores que lleven al Mundial de 2026 podrían tener más talento que cualquiera de esos equipos.
