La NWSL Considera Cambiar su Calendario: Un Debate en Curso
La comisionada de la NWSL, Jessica Berman, ha puesto en alerta al ecosistema de la liga respecto a la posible modificación de su calendario para que comience a finales del verano y concluya a finales de la primavera.
La MLS, que actualmente se desarrolla de inicio de año a diciembre, anunció recientemente que modificará su temporada a partir de 2027 para alinearse con el resto del mundo.
La junta de gobernadores de la NWSL ha debatido exhaustivamente sobre este cambio de calendario durante años. Fuentes cercanas a la liga confirmaron que la propuesta fue rechazada en el otoño de 2024.
«Ciertamente, se pueden crear oportunidades al no superponerse con la Major League Soccer, lo que mitigaría la congestión del calendario en verano», dijo Berman. «Por otro lado, esto creará otros desafíos en cuanto a la disponibilidad de los estadios».
Jessica Berman, comisionada de la NWSL
La decisión de la MLS podría forzar a la NWSL a tomar medidas. La disponibilidad de los estadios ya es un desafío para la NWSL, ya que muchos equipos comparten instalaciones. El cambio de la MLS, en teoría, podría facilitar la programación de partidos para la NWSL en verano, pero podría ocurrir lo contrario.
La MLS reserva fechas para los estadios durante sus playoffs, que ahora se trasladarán a mayo, coincidiendo con el inicio de la temporada de la NWSL. Esto dificultaría la planificación de los primeros partidos de la NWSL. Además, la MLS no comenzará a programar sus partidos para la próxima temporada, que comenzará a finales de julio, hasta que se acerque el verano. Esto podría dejar a la NWSL en una situación de espera durante todo el año en varios estadios.
Doce de los dieciséis equipos de la NWSL jugarán en un estadio compartido con un equipo de la MLS el próximo año.
Los defensores del cambio de calendario creen que alinearse con otras ligas globales facilitará las transferencias de jugadores. A menudo mencionan la dificultad de fichar jugadores europeos que están a mitad de temporada.
Jessica Berman, comisionada de la NWSL, durante la conferencia de prensa anual «Estado de la Liga».
En una encuesta anónima realizada el año pasado, un gerente general de la NWSL calificó el calendario como «la mayor incógnita a la que se enfrenta la liga». Sin embargo, los gerentes generales estaban divididos sobre la mejor solución, lo que reflejaba la división en la junta directiva de la liga.
En la encuesta de este año, un gerente general nombró el cambio de calendario como la única regla que cambiaría.
«Si solo pienso en mi trabajo… creo que si cambiamos el calendario, la mayoría de los equipos no estarán en climas cálidos, por lo que sería complicado», dijo este gerente general. «Si queremos mantener la calidad del juego… el fútbol es global.
«Pero siempre es complicado ser uno de los pocos países que trabajan con este calendario. No creo que eso ayude a la liga a ser una de las mejores. Necesitamos cambiar el calendario para convertirnos en una de las mejores. No creo que sea una prioridad, pero creo que a largo plazo, si queremos ser la mejor liga del mundo, es algo en lo que tenemos que pensar».
La defensora del Washington Spirit, Esme Morgan, internacional inglesa, expresó que el calendario actual de la NWSL le resulta atractivo.
«Fue algo que vi como positivo al venir aquí, para ser honesta», dijo Morgan. «Siento que al ir a torneos internacionales en verano, estás en tu mejor momento a mitad de temporada, y eso es algo realmente positivo. También aprecié la idea de tener buen clima durante la liga de primavera a otoño. Así que, sí, fue algo que, viniendo de Europa, vi como algo realmente positivo. Creo que es interesante que la MLS haya cambiado».
Esme Morgan, defensora del Washington Spirit
Morgan formó parte del equipo de Inglaterra que quedó subcampeón en el Mundial de 2023 y del equipo que ganó el Campeonato Europeo de 2025 este verano.
Morgan añadió que los inviernos en muchos mercados del norte de Estados Unidos son mucho más duros que en Inglaterra.
«No es divertido; no es agradable jugar con frío», dijo. «Creo que el frío es mucho más extremo aquí que en casa. Creo que incluso para la audiencia, a nadie le gusta llevar a sus hijos a coger hipotermia viendo el partido, ¿verdad? Siento que se adapta bien a esta liga, para ser honesta, tal y como está ahora, pero ya veremos».
Esme Morgan, defensora del Washington Spirit
Muchas fuentes de la liga en el debate sobre el calendario han descrito el tema como una situación de «Catch-22», porque el calor extremo también es un problema en Estados Unidos en verano. En agosto, un partido de la NWSL en Kansas City se retrasó más de tres horas debido al calor extremo.
Otro gerente general de la liga comentó:
«Un gran desafío que ayudaría con la adquisición y atracción de talento sería alinear el calendario con las principales ligas del mundo. Sin embargo, este es un país muy grande con grandes desafíos climáticos, así que dejaré que la MLS vaya primero, vea cómo lo resuelven, y si lo resuelven, tal vez eso sea algo bueno para que nosotros lo sigamos.
Gerente General de la NWSL
«Cuando esas ligas están en medio de su temporada y nosotros estamos al final, y viceversa, no ayuda a traer cierto talento. Es una barrera menor que la financiera, pero a veces sigue siendo una barrera».
El anuncio de la MLS le da a esa liga solo un año y medio para realizar el cambio de calendario. Berman no se comprometió el jueves sobre cuánto tiempo necesitaría la NWSL para hacer un cambio similar.
«Creo que dependerá», dijo Berman. «Ciertamente, nuestro ecosistema está avisado de que esta ha sido y seguirá siendo una conversación, por lo que nos aseguraremos de tener el tiempo adecuado para poder hacer la transición de manera efectiva, y eso será muy importante. Lo analizaremos en el contexto de la decisión general».
Jessica Berman, comisionada de la NWSL
