Noruega Regresa al Mundial: Un Triunfo Esperado Después de 27 Años
Tras vencer a Estonia 4-1 y a Italia con el mismo marcador, Noruega ha asegurado su clasificación para su primera Copa Mundial de la FIFA en 27 años. Este logro marca el fin de una larga espera para los aficionados noruegos, quienes han visto a su selección luchar por un lugar en el torneo más prestigioso del fútbol.
El equipo, liderado por jugadores de talla mundial como Erling Haaland y Martin Ødegaard, ha demostrado un crecimiento notable, impulsado por una combinación de talento individual y una estrategia colectiva efectiva. Pero, ¿cómo ha tardado tanto Noruega en regresar a la escena mundialista con semejantes figuras?
El seleccionador, Ståle Solbakken, quien fue jugador en el Mundial de 1998, ha sabido infundir una nueva identidad al equipo. Solbakken destaca la importancia del espíritu de equipo y la creencia en el proyecto como elementos cruciales para el éxito.
“Esta generación tiene el mismo impulso y espíritu que teníamos nosotros. Todos esperan con ansias reunirse con la selección nacional, todos creen en el proyecto y quieren lo mejor para los demás. Puedes hablar interminablemente sobre tácticas y lo que quieres de los jugadores en el campo, pero significa poco si no generas ese espíritu de equipo.»
Ståle Solbakken
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El equipo de Solbakken, que antes era criticado por complicar las cosas, ahora irradia control, optimismo y confianza, preparándose para el Mundial en Estados Unidos, Canadá y México. La insistencia del entrenador en la estructura y el estilo finalmente ha dado sus frutos.
Noruega se ha convertido en un equipo meticulosamente entrenado y emocionalmente conectado. Los datos respaldan su desempeño, pero también hay algo intangible: la sensación de que se está escribiendo una nueva historia.
“Solbakken ha construido una tremenda cultura dentro del equipo. Han superado muchas críticas y eso, sin duda, los ha fortalecido.”
Erik Thorstvedt
El Impulso de la Liga de Naciones y el Camino al Mundial
El resurgimiento de Noruega comenzó en la Liga de Naciones de la UEFA el otoño pasado. Después de una derrota 5-1 ante Austria en octubre de 2024, el equipo se reagrupó para ganar los últimos dos partidos y ascender a la Liga A.
“Ese fue el momento en que los jugadores finalmente entendieron lo que quería Solbakken. Esas escenas en el estadio cuando Noruega ganó la Liga de Naciones; se podía sentir que algo nuevo estaba sucediendo. Puede que solo haya sido la Liga de Naciones y el premio fue simplemente el ascenso a la Liga A, pero significó algo. Finalmente ‘ganamos’ algo. Fue un gran cambio; solo unas semanas antes, Solbakken había sido descartado como inútil, y muchos pedían su cabeza.”
Erik Thorstvedt
Desde entonces, Noruega ha ganado 11 partidos competitivos consecutivos, incluyendo victorias significativas sobre Italia e Israel, mostrando un dominio impresionante.
Las estadísticas respaldan el éxito de Noruega. Han anotado más goles y asistencias que cualquier otro equipo europeo en la clasificación, con una defensa sólida que ha sorprendido a muchos. Solbakken ha construido este resurgimiento con paciencia, capa por capa.
“La clave es que he podido trabajar con un grupo que se ha sentido cada vez más cómodo con la forma en que queremos jugar al fútbol. Quizás fui un poco demasiado ambicioso al principio, pero me di cuenta de que con los jugadores disponibles, y los que estaban llegando, necesitábamos adoptar un estilo más ofensivo. En otras palabras, sentirnos seguros imponiendo un enfoque más ofensivo incluso contra las naciones tradicionalmente más fuertes.”
Ståle Solbakken
Thorstvedt ve este cambio como el momento en que Noruega dejó de temer a sus oponentes, con jugadores como Ødegaard y Haaland jugando un papel crucial.
Un partido definitorio fue contra Italia en junio, donde Noruega demostró su capacidad táctica. Solbakken destacó la importancia de defender con el balón, controlando la posesión para desgastar al rival y conservar energía para atacar.
Un Cambio Táctico y el Éxito de Haaland
El mayor avance de Solbakken ha sido estructural. Su equipo no solo ataca más, sino que ataca de manera más inteligente. La evolución de ser reactivos a dominar la posesión ha definido a esta Noruega.
La formación 4-3-3/4-2-3-1, la circulación del balón y la insistencia en la valentía en el juego son elementos clave. La defensa zonal, anclada por Kristoffer Ajer y Torbjørn Heggem, ha fortalecido al equipo. Sander Berge, ha encontrado su mejor forma en el Fulham, complementando a Ødegaard.
Noruega lidera en Europa en regates y carreras progresivas, reflejando su estilo y confianza. Con jugadores como Oscar Bobb y Antonio Nusa, el equipo ha demostrado una gran capacidad de regate.
Haaland ha demostrado una eficiencia implacable, pero es su entrega y trabajo en equipo lo que destaca en el esquema de Solbakken. Thorstvedt cree que esta madurez táctica ha hecho que Noruega se vea completa.
“El papel de Solbakken no debe ser subestimado. Algunos entrenadores son buenos con las personas, pero menos competentes en cuanto a tácticas, y viceversa, pero él domina ambos aspectos. Es brutalmente honesto y directo con los jugadores. Recuerdo que le dio a Oscar Bobb el tratamiento del secador de pelo frente a toda la multitud de Ullevaal hace unos partidos, pero puede salirse con la suya porque es completamente claro y honesto.”
Erik Thorstvedt
Solbakken destaca la importancia de las distancias en el campo para el éxito del equipo. La sincronización permite a Ødegaard encontrar pases, a Haaland cronometrar sus carreras y a la defensa mantener la forma.
El liderazgo compartido en el equipo ha sido clave, con jugadores como Ødegaard, Haaland y Berge asumiendo responsabilidades. El ambiente en el vestuario es diferente al del pasado, y la superestrella de Haaland no ha eclipsado la identidad colectiva.
¿Qué Sigue para Noruega?
Solbakken ha construido un equipo cuya organización es su fortaleza y cuyo espíritu es su base. El técnico ha logrado construir un equipo con una combinación de fuerza física y técnica.
“Somos una combinación de fuerza física y técnica. Recuerden, no tenemos a Ødegaard jugando esta noche. Hemos elegido a dos mediocampistas trabajadores, aunque también poseen una excelente técnica. Ningún equipo puede tener éxito confiando únicamente en un rasgo. Quizás solo el Barcelona de Pep Guardiola pudo lograr el 100% de dependencia de la técnica.”
Ståle Solbakken
Después de 27 años, el trabajo arduo ha dado sus frutos, y la emoción de Solbakken es de alivio y orgullo.
