En una emotiva ceremonia en el Pratt & Whitney Stadium, cerca de su ciudad natal, la selección de fútbol de Estados Unidos rindió homenaje a la ex portera Alyssa Naeher, celebrando una carrera repleta de éxitos, incluyendo dos títulos de la Copa del Mundo y una medalla de oro olímpica.
He tenido la increíble fortuna de tener la carrera que tuve y poder regresar y celebrarla esta noche. Espero que la gente recuerde mi carrera como la de una buena compañera de equipo, alguien que dejó el juego mejor de como lo encontró.
Alyssa Naeher
La homenajeada, visiblemente emocionada, compartió sus sentimientos con los medios antes del amistoso entre Estados Unidos y Portugal. Naeher reveló que más de 150 amigos y familiares estuvieron presentes, incluyendo a 12 de sus ex compañeras de equipo de Chicago Stars, quienes viajaron para la ocasión y compartieron momentos con la familia Naeher.
Durante la ceremonia, Naeher recibió una ovación de pie mientras se le entregaba una camiseta de portera con el número 115, en representación de sus apariciones internacionales.
Naeher se retiró del fútbol internacional el año pasado después de liderar al equipo a la medalla de oro olímpica. Fue la portera titular del USWNT en su triunfo en la Copa del Mundo de 2019.
Su perseverancia es insuperable. Su capacidad de dedicación a este equipo, incluso a veces sin jugar, las porteras siempre sienten eso más. Ella es un verdadero testimonio de esas cosas.
Emma Hayes, entrenadora del USWNT
A sus 37 años, Naeher continúa jugando para el Chicago Stars, su club de la NWSL desde 2016. Recientemente, firmó un contrato de un año para permanecer en Chicago para la temporada 2025.
En cuanto a su futuro en el club, Naeher se mostró reservada.
Alyssa Naeher fue honrada por el equipo nacional de Estados Unidos en su amistoso contra Portugal en Hartford, Connecticut.
Getty Images
«Solo voy a jugar el domingo [en el último partido del año de Chicago] como lo he hecho durante los últimos ocho años», dijo. «Tomaré una decisión al final del año».
Naeher ocupa el tercer lugar en la historia del USWNT en cuanto a partidos jugados como portera, victorias y porterías a cero, solo por detrás de Hope Solo y Briana Scurry. Es la única portera en la historia del fútbol femenino que ha logrado mantener su portería a cero tanto en una final de la Copa del Mundo como en una final olímpica.
Su icónica parada contra Alemania en los últimos segundos de la victoria del USWNT en las semifinales de los Juegos Olímpicos del año pasado es uno de los recuerdos más preciados de Hayes sobre la conquista de la medalla de oro.
Podemos hablar de Mal [Swanson], Trin [Rodman] y Soph [Wilson] encontrando los goles ganadores el año pasado. Ese es el único momento que destaca en mi mente sobre ganar una medalla de oro, esa parada de Alyssa Naeher.
Emma Hayes
Hayes ha estado buscando una nueva portera titular durante el último año desde el retiro de Naeher. La entrenadora del USWNT elogió a Naeher por su arduo trabajo incluso cuando era la tercera portera del equipo y no tuvo minutos de juego hace una década.
Naeher ofreció esa perseverancia como una lección para la próxima generación.
Consistencia para ser capaz de encontrar el tipo de portera que quieres ser, encontrar tus puntos fuertes y jugar con ellos. Obviamente, también depende de cómo el entrenador quiera jugar en estilo y cómo encajen mejor. Ha sido muy divertido ver a todas las porteras pasar y será muy emocionante para el próximo año o dos antes de la Copa del Mundo.
Alyssa Naeher
