El Desastre del Liverpool: ¿Qué Salió Mal?
El Liverpool, con una inversión millonaria en fichajes y tras conquistar la liga, se encuentra en una situación crítica. Actualmente, ocupan el puesto 12 de la tabla, con un rendimiento muy por debajo de las expectativas.
Los números son alarmantes: 20 goles encajados, un diferencial de goles negativo y solo cuatro equipos defensores del título han tenido menos puntos a estas alturas de la temporada. Están a 11 puntos del primer lugar y a siete de la zona de descenso. Esta cifra de goles encajados no se veía desde la temporada 2008-09. En la temporada 2018-19, cuando ganaron la Champions League, solo habían recibido cinco goles. En su temporada de liga ganadora, solo ocho goles en 12 partidos.
A pesar de contar con los mismos centrales y mediocampistas, junto con nuevos laterales que se suponía mejorarían la defensa, el Liverpool ha recibido más goles que solo los cuatro equipos en la parte inferior de la tabla. A pesar de tener una plantilla de ataque con grandes figuras, no han logrado marcar 20 goles en los primeros 12 partidos por primera vez en 10 temporadas.
Alexander Isak y Florian Wirtz, dos de los fichajes más caros en la historia del fútbol inglés, no han logrado marcar goles ni asistir. Hugo Ekitike, con solo tres goles, parece ser el único punto positivo del mercado de fichajes. Mohamed Salah, que fue el mejor jugador del mundo la temporada pasada, ahora tiene un ritmo de goles y asistencias menor que Casemiro.
Aunque el Liverpool tiene que encontrar la forma de revertir la situación, las probabilidades de ganar el título son bajas. Las casas de apuestas y los sistemas de proyección les dan solo un 5% de posibilidades de superar a los 11 equipos que están por delante antes de mayo.
Este colapso es similar a lo que ocurre en la mayoría de las temporadas de la Premier League: el campeón del año anterior suele empeorar en la siguiente temporada.
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La Dificultad de Ganar Títulos Consecutivos en la Premier League
Desde que los clubes más grandes decidieron quedarse con los ingresos de televisión a principios de la década de 1990, ha habido 32 temporadas completas de la Premier League. Solo 11 de ellas han tenido un campeón repetido.
Estos 11 ganadores repetidos cumplen con uno de los siguientes requisitos:
- Dirigidos por Sir Alex Ferguson
- Propiedad de un oligarca ruso
- Actualmente investigados por la Premier League por posibles infracciones de las regulaciones financieras
El Manchester United lo logró seis veces, el Manchester City cuatro y el Chelsea una. Para repetir en la Premier League, se necesita un entrenador como el mejor de la historia y generar más ingresos que cualquier otro club del mundo, o ser propiedad de alguien sin límites financieros.
De esos 11 equipos, solo cinco ganaron más puntos en su temporada de título repetido. Solo cuatro mejoraron su diferencia de goles. Estos son los equipos que hicieron ambas cosas:
- Manchester United, 1999-2000: de 79 a 91 puntos y de +43 a +52
- Manchester United, 1993-1994 (temporada de 42 partidos): de 84 a 92 puntos y de +36 a +42
- Manchester City, 2021-2022: de 86 a 93 puntos y de +51 a +73
- Manchester City, 2023-24: de 89 a 91 puntos y de +60 a +61
También es importante destacar a los peores defensores del título. Cuatro ganadores de títulos han disminuido en al menos 25 puntos y han visto su diferencia de goles cambiar en al menos 25 goles:
- Blackburn Rovers, 1995-96: de 89 a 61 puntos y de +41 a +14
- Liverpool, 2020-21: de 99 puntos a 69 puntos y de +52 a +26
- Chelsea, 2015-16: de 87 puntos a 50 puntos y de +41 a +6
- Leicester City, 2016-17: de 81 puntos a 44 puntos y de +32 a -15
La temporada del Blackburn se vio afectada por el cambio de 42 a 38 partidos. En general, hay más equipos que empeoran mucho que equipos que mejoran. De hecho, casi la mitad de los ganadores de títulos (15) disminuyeron en al menos cinco puntos y al menos cinco goles de diferencia el año después de ganar la liga.
Si promediamos todo, un ganador de la Premier League tiene un promedio de: 87 puntos, 82.7 goles marcados y 32.1 goles encajados. En la siguiente temporada, obtienen: 78.5 puntos, 76.9 goles marcados y 35.2 goles encajados.
Hay una disminución defensiva ligeramente mayor (10% más de goles encajados, 7% menos de goles marcados), lo que se traduce en que un equipo que gana la Premier League obtiene un 10% menos de puntos en la siguiente temporada.
¿Por Qué es Tan Difícil Repetir?
Si analizamos el año anterior a que un equipo gane el título, el promedio es:
- 80.3 puntos
- 76.8 goles
- 32.8 goles en contra
La tendencia promedio de tres años para un ganador del título ha sido una mejora de unos siete puntos y luego una disminución de ocho o nueve puntos: 80, hasta 87, hasta 78 o 79.
Esto tiene sentido: se suele ganar la Premier League siendo muy bueno durante varias temporadas, pero se gana la liga en la temporada en la que todo sale bien. A menudo, no hay una gran diferencia material entre un equipo de 80 puntos, uno de 87 puntos y uno de 79 puntos: unos cuantos rebotes afortunados, un par de balones bien golpeados, una mala portería o un par de temporadas de arbitraje marginales son suficientes para separar a equipos con el mismo talento por siete u ocho puntos.
La principal lección es que es muy difícil ganar la Premier League en temporadas consecutivas, porque para ganarla en primer lugar, normalmente se requiere una confluencia de factores atípicos.
Tomemos como ejemplo al Liverpool del año pasado: todos se mantuvieron sanos, las tendencias del nuevo entrenador parecían encajar a la perfección con los puntos ciegos del entrenador anterior, ambos centrales del Liverpool jugaron casi sin fallos en su propia área, Salah tuvo la mejor temporada de su carrera y los dos mediocampistas defensivos, Alexis Mac Allister y Ryan Gravenberch, tuvieron las mejores temporadas de sus carreras al mismo tiempo.
Este año, ya ha habido varias lesiones (incluida la de Gravenberch), el entrenador Arne Slot aún no ha descubierto cómo adaptar el enfoque a la nueva plantilla y al nuevo entorno táctico, y ni Salah ni Mac Allister han estado cerca de los niveles que alcanzaron la temporada pasada. Mientras tanto, según los datos de Gradient Sports, Ibrahima Konaté ha cometido los segundos errores posicionales de todos los centrales de la Premier League esta temporada (el año pasado, fue el 28º).
Eso todavía no es suficiente para explicar lo mucho peor que ha sido el Liverpool esta temporada, pero al menos nos acerca.
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Además de la variación dentro del equipo, los equipos también tienen poco control sobre lo que hacen sus oponentes. Tomemos al Manchester United en 2011-12 y 1998-99. Mejoraron los totales de puntos de las temporadas anteriores, ganadoras del título. Su diferencia de goles mejoró en 15 goles en ambas ocasiones, y en ambas ocasiones, todavía no repitieron como campeones.
Lo contrario también puede ser cierto y a menudo lo fue para el mismo equipo y el mismo entrenador. Los totales de puntos del United cayeron en 11 puntos y siete puntos en las temporadas 2000-01 y 1996-97, respectivamente, y aún así ganaron la liga en ambas ocasiones. Mientras tanto, en cada una de las tres defensas del título del Arsenal, disminuyeron en cero, siete y nueve puntos, y no repitieron en ninguna de ellas.
La temporada pasada, el Liverpool se benefició de lesiones clave, declives de jugadores clave o una combinación de ambos en el Manchester City y el Arsenal. Ninguno de los clubes había ganado menos de 85 puntos en ninguna de las dos temporadas anteriores; en 2024-25, ninguno de los clubes ganó más de 74.
¿Deberíamos haber visto esto venir entonces? Si es así, había mucho dinero por ganar, ya que la mayoría de las casas de apuestas incluyeron al Liverpool como los favoritos antes de que comenzara la temporada y luego acortaron sus probabilidades cada vez más a medida que ganaban partido tras partido improbable durante las primeras cinco semanas de la temporada.
Pero casi siempre es más fácil predecir lo que no sucederá que lo que sí sucederá. Y desde que comenzó la Premier League, los campeones repetidos tienden a compartir una serie de características basadas en el rendimiento: terminaron segundos o primeros el año anterior a ganar, la mejora en su temporada de título fue de menos de siete puntos y su victoria en el título llegó con 87 puntos o más. Por lo tanto, los equipos que ya eran excelentes no tuvieron una temporada atípica, y no ganaron con un total de puntos relativamente bajo.
De los 32 ganadores de la liga anteriores, 11 de ellos pudieron marcar solo una de esas tres casillas, y solo uno de ellos repitió como campeón. Y ese fue el Manchester City de 2017-18, que acababa de ganar 100 puntos, la mayor cantidad en la historia de la liga.
Si miramos al Liverpool de la temporada pasada, mejoraron solo dos puntos con respecto a la temporada anterior, pero también solo ganaron 84 puntos en el camino para reclamar el título, y habían terminado terceros la temporada anterior. Habían mantenido la estabilidad, pero saltaron varios lugares en la tabla y aterrizaron en primer lugar sin el tipo de botín de puntos que hace que el dominio futuro sea más probable.
Y así, incluso antes de que comenzara la temporada, el Liverpool parecía el equipo que es ahora: un equipo que no va a ganar la Premier League.
