Jessica Berman Renueva su Contrato como Comisionada de la NWSL
Fuentes confiables han confirmado que Jessica Berman extenderá su contrato como comisionada de la National Women’s Soccer League (NWSL). El acuerdo, según las fuentes, tiene una duración de tres años, lo que extendería su mandato hasta la temporada 2028.
El contrato original de Berman estaba programado para expirar en los próximos meses. Ante la solicitud de comentarios, un portavoz de la NWSL declinó hacer declaraciones.
Mi intención es quedarme aquí. Me uní a esta liga porque creo en el futuro del deporte femenino y del fútbol femenino profesional, y eso es todo lo que puedo decir.
Jessica Berman
La renovación del contrato de Berman ha sido objeto de negociaciones durante meses. Se sabe que el consejo directivo no tenía una opinión unánime sobre cómo proceder.
El comité ejecutivo de cuatro personas lideró el proceso. El acuerdo de Berman fue finalizado por el comité esta semana sin una votación final del consejo completo.
Bajo el liderazgo de Berman, la NWSL ha experimentado un crecimiento significativo en su negocio comercial. Esto incluye un acuerdo de derechos de medios de 240 millones de dólares, la expansión continua de la liga y el aumento del valor de los equipos, que han pasado de alrededor de 5 millones de dólares a más de 250 millones de dólares en pocos años. La oficina de la liga también se ha expandido, atrayendo a importantes patrocinadores.
Además, la liga ratificó un nuevo convenio colectivo el año pasado y ha implementado reformas para mejorar la seguridad de las jugadoras, tras un escándalo de abuso que precedió a Berman y que obligó a la renuncia de su predecesora, Lisa Baird, en 2021.
Estos avances comerciales han ganado el apoyo de muchos propietarios, quienes han visto cómo el valor de sus equipos y de la liga se han apreciado rápidamente.
Sin embargo, varias fuentes han expresado su preocupación por la dirección de la liga y su capacidad futura para competir con la creciente competencia global. Los equipos europeos de élite están pagando a las mejores jugadoras del mundo más de lo que la NWSL puede ofrecer debido a las limitaciones del tope salarial, que está fijado hasta 2030 según el nuevo convenio colectivo.
La gestión de Berman de varias controversias recientes de alto perfil también ha sido objeto de escrutinio por parte de fuentes de la liga.
En mayo, un partido continuó después de que la defensora del Angel City FC, Savy King, colapsara en el campo y recibiera tratamiento durante más de 10 minutos antes de ser trasladada al hospital, donde los médicos finalmente descubrieron una anomalía cardíaca. La NWSL fue fuertemente criticada y finalmente admitió que el juego no debería haber continuado, y que cualquier evento similar futuro llevaría a la suspensión del juego.
Cuando la centrocampista del Racing Louisville, Savannah DeMelo, se desplomó en el campo en septiembre, el juego fue suspendido.
En agosto, Berman supuestamente amenazó a los propietarios del Kansas City Current después de un desacuerdo sobre las políticas de calor. Un partido en Kansas City se retrasó durante más de tres horas debido al calor extremo. El retraso fue lo suficientemente largo como para que la NWSL perdiera un horario de televisión nacional de máxima audiencia, razón por la cual Berman quería que el juego continuara.
Varias fuentes informaron que algunos miembros de la junta también expresaron su preocupación durante el verano de que cualquier cambio de liderazgo pudiera interrumpir el progreso de la liga y crear una imagen de inestabilidad, especialmente a medida que la liga comienza a negociar nuevos acuerdos de derechos de medios pronto.
Berman asumió el cargo de comisionada antes de la temporada 2022 de la NWSL, cuando la liga se encontraba en crisis por presuntos abusos contra jugadoras por parte de entrenadores y miembros del personal. Baird renunció en octubre de 2021 bajo intensa presión por su manejo del escándalo, y Marla Messing se desempeñó como directora ejecutiva interina hasta que Berman comenzó como comisionada en la primavera de 2022.
Antes de convertirse en comisionada de la NWSL, Berman fue comisionada adjunta y vicepresidenta ejecutiva de asuntos comerciales de la National Lacrosse League.
Antes de eso, Berman pasó 13 años en varios roles en la NHL. Su trabajo en y alrededor de la NHL, primero como abogada externa, incluyó conversaciones sobre el convenio colectivo y el fin de un cierre patronal laboral que canceló la temporada 2004-05 de la NHL.
El nuevo contrato de Berman incluye un incentivo financiero vinculado a los resultados de las próximas negociaciones de la liga sobre derechos de transmisión.
