El seleccionado masculino de fútbol de Estados Unidos, a pesar de la derrota 2-0 ante Corea del Sur, mantiene una postura optimista, aunque en el campo de juego las cosas no parecen estar sincronizadas.
Análisis del Partido
El entrenador estadounidense, Mauricio Pochettino, declaró que su equipo fue «mejor que Corea del Sur» debido a la creación de más oportunidades y permitir solo un disparo al arco en la segunda mitad. El mediocampista Tyler Adams agregó que la incorporación de nuevos jugadores y el regreso de algunos veteranos fue positivo. «No creo que haya sido un mal desempeño», añadió el capitán de Estados Unidos.
Sin embargo, los comentarios públicos contrastan con la evidencia del juego. La defensa estadounidense se vio superada desde el principio, con Corea del Sur explotando los espacios. Lee Jae-Sung encontró a Tristan Blackmon en una situación comprometida, y su pase habilitó a Son Heung-Min para marcar el primer gol. Poco antes del descanso, una combinación inteligente dejó a Son frente al arco, y Lee Dong-Gyeong anotó el segundo gol.
En ambos goles, la defensa estadounidense se vio desbordada, dejando a los defensores aislados. Tim Ream admitió que hubo momentos en que los jugadores se vieron superados, especialmente con la vuelta de algunos jugadores al equipo nacional y el debut de Blackmon.
Más allá del desempeño individual, la falta de protección de la línea defensiva por parte del mediocampo y la pasividad general fueron factores clave. «Nuestros roles se distorsionaron un poco», comentó Adams. «En la primera mitad encontraron soluciones con facilidad. Nos faltó reaccionar a tiempo en muchas ocasiones, y terminamos persiguiendo sombras».
La imagen muestra la derrota ante Corea del Sur, otra oportunidad perdida para Estados Unidos de ofrecer una actuación convincente, o incluso una victoria que elevara la moral, contra un oponente de nivel de Copa del Mundo.
En la segunda mitad hubo mejoras, especialmente con la entrada de Chris Richards y el cambio a una defensa de tres hombres. Sin embargo, Estados Unidos no pudo marcar un gol que complicara a Corea del Sur, con Folarin Balogun desperdiciando claras oportunidades, a pesar de la ventaja de 17-5 en tiros a favor del equipo local.
Resulta difícil extraer aspectos positivos del partido y no preocuparse por la dirección que está tomando el equipo estadounidense. La última vez que Estados Unidos ofreció una actuación destacada contra un rival de la Copa del Mundo fue el empate 0-0 contra Inglaterra en el Mundial de 2022, seguido de la victoria 1-0 sobre Irán. Es difícil recordar algún partido notable desde entonces, y ciertamente no en el año de Pochettino al frente.
Pochettino explicó la derrota destacando la calidad de jugadores como Son, quien atormentó a la defensa estadounidense. Pero la Copa del Mundo de 2026 estará llena de jugadores de ese calibre, y Estados Unidos no tendrá un respiro de ese tipo de competencia el próximo verano.
Fuente: Alofoke Deportes
Pochettino incluso sugirió que los resultados no serán importantes hasta el próximo verano, recordando cómo el equipo argentino de 2002, del cual formó parte, llegó al torneo en gran forma, solo para quedar eliminado en la fase de grupos. Si bien la forma previa a la Copa del Mundo no garantiza nada, organizar una Copa del Mundo en casa es una oportunidad única para impulsar el deporte en el país. Generar impulso no solo logrará eso, sino que también infundirá confianza en un equipo que se encuentra en un momento bajo.
«Me encanta la sensación de ganar, así que me gustaría ganar partidos antes de la Copa del Mundo», dijo Adams. «Pero entiendo el proceso de pensamiento [de Pochettino] y hablamos de ello, se pueden tener buenas actuaciones y no necesariamente obtener el resultado. Pero sí, creo que en cierto momento es importante tener algunos resultados».
Parte del problema es que el tiempo de preparación para la Copa del Mundo se está agotando, pero Pochettino parece creer que aún hay tiempo para buscar jugadores diferentes. Ese es un objetivo loable, que tendría sentido en un ciclo normal de la Copa del Mundo. Pero este ciclo se ha comprimido desde el principio, dado que la última Copa del Mundo no se disputó hasta finales de 2022. Combinado con el cambio de entrenador, este ciclo está lejos de ser normal.
Las combinaciones de jugadores tampoco siempre tienen sentido. En el ciclo anterior, la pareja de Tim Weah y Dest por la derecha funcionó porque Weah es un jugador dispuesto a retroceder y brindar protección defensiva. Emparejar a Christian Pulisic y Dest en el mismo lado corre el riesgo de exponer la defensa estadounidense. No se quiere que Pulisic tenga que retroceder de todos modos. Pero no fue casualidad que el primer gol de Corea del Sur llegara por el lado de Dest. Fue sorprendido en el segundo.
En muchos sentidos, Pochettino está asumiendo una gran apuesta. Confía en encontrar la química necesaria en el campo antes de que se acabe el tiempo de preparación para el Mundial. Eso corre el riesgo de encontrarse con escenarios en el torneo para los que no se preparó con sus jugadores titulares, todo porque está dando oportunidades a jugadores que tienen pocas posibilidades de formar parte de la plantilla.
Por ahora, Pochettino insiste en que las victorias están a la vuelta de la esquina.
«Creo que los resultados llegarán pronto, seguro», afirmó.
Fuente: Alofoke Deportes
Lo que aún se desconoce es en qué esquina. La esperanza es que comience el martes contra Japón.
