Dueños del San Diego Wave Demandan a Jill Ellis por Supuestas Promesas Incumplidas
Los propietarios del San Diego Wave han presentado una demanda contra la expresidenta del equipo, Jill Ellis, alegando que los engañó al prometer permanecer en el equipo después de la venta. Ellis renunció dos días después de que se completara el acuerdo.
Lauren Leichtman y Arthur Levine, dueños del Wave y una pareja multimillonaria, están demandando a Ellis a través de una empresa relacionada. Buscan una indemnización no especificada en un juicio con jurado por supuestas declaraciones falsas y promesas incumplidas.
La demanda es «infundada» y fue presentada en represalia por la solicitud de Ellis de que se le pagara su compensación diferida.
Abogado de Jill Ellis
Ellis, exentrenadora bicampeona de la Copa Mundial Femenina con la selección femenina de Estados Unidos, fue la primera presidenta del Wave, un equipo de expansión de la NWSL en 2022.
- El San Diego Wave fue demandado por cinco exempleados.
- Jill Ellis presentó una demanda por difamación contra una exempleada.
Leichtman y Levine compraron el Wave en 2024, en una venta que valoró al equipo entre 113 y 120 millones de dólares, un récord en ese momento para un equipo de la NWSL.
Según la demanda, Ellis fue un factor clave en la decisión de compra del club y que los demandantes confiaron en sus promesas de guiar al equipo por muchos años.
Con Ellis como presidenta, el Wave fue el primer equipo de la NWSL en llegar a los playoffs en su temporada de expansión (2022) y ganó el NWSL Shield al año siguiente.
La demanda se presentó en el Tribunal Superior de California en San Diego el lunes. Ellis renunció a su cargo dos días después de la venta del equipo, para asumir el cargo de directora de fútbol de la FIFA, anunciado en diciembre de 2024.
Los demandantes alegan que Ellis no tenía intención de continuar su participación con el Wave al negociar con la FIFA, lo que convierte sus promesas en falsas representaciones. La demanda no especifica si esas promesas fueron escritas o contractuales.
Los demandantes alegan que las negociaciones de Ellis con la FIFA afectaron el rendimiento del equipo en 2024, con un final en el décimo lugar bajo tres entrenadores diferentes, y que costaron al equipo ingresos en 2025. La demanda estima que la pérdida de ingresos «equivale a al menos 40 millones de dólares en valor empresarial», aunque no se especifican los daños exactos.
Leichtman y Levine buscan un juicio con jurado para determinar los daños.
Otros acusados no identificados también son mencionados en la demanda por supuestamente participar en las falsas promesas que ayudaron a «inducir» a los demandantes a completar la compra.
Leichtman y Levine eran amigos de Ellis desde que ella era entrenadora de fútbol femenino de UCLA, equipo al que llevó a ganar un campeonato de la NCAA en 2013. Leichtman y Levine son donantes frecuentes de atletismo femenino de UCLA y, según la demanda, brindaron apoyo financiero al equipo de fútbol femenino. Viajaron con Ellis a la College Cup de 2013, según la demanda.
Según una carta de los abogados de Ellis enviada a los dueños del Wave, Ellis firmó un contrato de cinco años en diciembre de 2021 que le pagaba 1 millón de dólares en su primer año, con aumentos posteriores. El acuerdo también incluía pagos diferidos anuales de 250.000 dólares a pagar tras su salida del club.
Ellis reclama que se le deben más de 1,23 millones de dólares en pagos diferidos y sanciones.
Esta demanda infundada es una represalia contra Jill Ellis por pedir a los actuales propietarios del San Diego Wave FC que paguen la compensación diferida que se le debe en virtud de su contrato de trabajo y las leyes salariales de California.
Douglas Silverstein, abogado de Ellis
Los abogados de los demandantes no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Un portavoz del San Diego Wave emitió la siguiente declaración:
Este es un asunto legal entre la oficina familiar de Levine Leichtman y Jill Ellis. El San Diego Wave FC no es parte en esta demanda. Nuestro enfoque como club sigue estando en nuestros jugadores, nuestros fanáticos y la comunidad mientras continuamos construyendo un futuro emocionante para el fútbol femenino en San Diego.
Portavoz del San Diego Wave
La demanda del lunes es al menos el tercer litigio en torno al Wave y al período de Ellis.
El año pasado, Ellis presentó una demanda por difamación contra la ex empleada del equipo Brittany Alvarado después de que Alvarado publicara un mensaje en sus redes sociales alegando un ambiente de trabajo tóxico en el Wave y acusando a Ellis de «fomentar un ambiente donde se permite que florezcan los comportamientos abusivos entre sus subordinados».
