¡La Champions League está de vuelta! Formato y novedades para la temporada
La UEFA Champions League regresa con un formato renovado y emocionante. Tras el éxito de la fase de liga en la temporada pasada, es hora de repasar las novedades y cambios que nos depara esta competición.
El escenario del sorteo de la Champions League.
¿Qué hay de nuevo en el formato de la Champions League?
La temporada pasada marcó un hito con el cambio de formato más significativo en 21 años para la máxima competición de clubes de Europa. Anteriormente, 32 equipos se dividían en ocho grupos de cuatro. Los dos primeros de cada grupo avanzaban a octavos de final, el tercero iba a la UEFA Europa League y el cuarto quedaba eliminado.
Ahora, la competición contará con 36 equipos, y ya no habrá grupos. En su lugar, se implementa la «Fase de Liga» de la Champions League, donde todos los clubes forman una única tabla de clasificación.
¿Cómo funciona la Fase de Liga?
- Los equipos jugarán ocho partidos, cuatro en casa y cuatro fuera.
- Los equipos ubicados entre las posiciones 25 y 36 serán eliminados en enero.
- Los 16 equipos clasificados entre las posiciones 9 y 24 competirán en una fase de playoffs en febrero para asegurar su lugar en los octavos de final.
- Los ocho mejores equipos avanzarán directamente a los octavos de final, que se jugarán en marzo.
Una vez que un equipo queda eliminado, no tiene posibilidad de seguir en la Europa League o Conference League.
A partir de la fase de playoffs, la competición mantiene el formato de eliminatorias a doble partido hasta las semifinales, con una final tradicional a partido único, pero con sorteos limitados.
Fechas clave de los partidos
Habrá dos partidos a las 5:45 p.m. UK / 12:45 p.m. ET y el resto a las 8 p.m. UK / 3 p.m. ET. Sin embargo, en el último día de la Fase de Liga, los 18 partidos comenzarán a las 8 p.m. UK / 3 p.m. ET.
La UEFA ha ampliado el calendario europeo a 10 jornadas entre semana, en lugar de las seis anteriores. La Champions League ocupará ocho jornadas, y las dos restantes se utilizarán para la Europa League y la Conference League.
La Fase de Liga de la Champions League finalizará en enero, en lugar de diciembre, con seis partidos antes de Navidad y las dos últimas jornadas el 20-21 y el 28 de enero.
Con el nuevo formato generando múltiples partidos de alto nivel, la UEFA buscará distribuir los partidos más atractivos a lo largo de las jornadas.
¿Cómo funcionan las rondas eliminatorias y el cuadro?
La UEFA ha simplificado los sorteos en las rondas eliminatorias. Ahora, solo se requieren dos sorteos: uno para la fase de playoffs (30 de enero) y otro para los octavos de final (27 de febrero), que completará el cuadro.
No existe protección por país, por lo que, por ejemplo, el Liverpool podría enfrentarse al Chelsea en octavos de final.
La fuerza de los equipos en el torneo ampliado podría resultar en que algunos equipos de renombre no alcancen los ocho primeros puestos, lo que podría generar enfrentamientos espectaculares en las primeras fases de la fase eliminatoria.
El primer sorteo, el 30 de enero, definirá los enfrentamientos de la fase de playoffs, donde cada equipo clasificado entre el 9 y el 24 tendrá dos posibles oponentes. El resultado quedará fijado en una de dos posiciones posibles en el cuadro.
Los clubes clasificados entre el 9 y el 16 jugarán el partido de vuelta en casa. A partir de este punto, la posición en el cuadro está definida para estos equipos.
El segundo sorteo, el 27 de febrero, definirá los enfrentamientos de octavos de final, con los equipos clasificados entre el 1 y el 8 ubicados en una de dos posiciones posibles. El cuadro completo estará definido hasta la final.
¿Cómo ha cambiado la UEFA la ventaja de jugar en casa en las eliminatorias?
La UEFA ha modificado la forma en que se determina quién juega el partido de vuelta en casa en los cuartos de final y las semifinales. Ahora, la sede del segundo partido se basa en el rendimiento en la Fase de Liga. Los equipos clasificados entre el 1 y el 4 tienen garantizado jugar el partido de vuelta en casa en octavos de final y cuartos de final, si llegan allí. Los equipos clasificados entre el 1 y el 2 también tienen prioridad de local en las semifinales.
