Arsenal: ¿Un Cambio de Estrategia en Busca del Título?
En mayo, el entrenador del Arsenal, Mikel Arteta, generó debate entre los aficionados al fútbol. «Ganar trofeos se trata de estar en el momento correcto en el lugar correcto», afirmó Arteta. «El Liverpool ganó el título con menos puntos de los que nosotros hemos tenido en las últimas dos temporadas. Con los puntos de las últimas dos temporadas, tendríamos dos títulos de la Premier League».
Aunque sus palabras generaron controversia, el tiempo demostró que tenía razón. El Liverpool se coronó campeón de la temporada 2024-25 con 84 puntos, cinco menos de los que el Arsenal había acumulado la temporada anterior. Sin embargo, la victoria del Liverpool se vio facilitada por la falta de competencia directa. El Arsenal, con una gran cantidad de puntos, se quedó a las puertas del título, evidenciando la competitividad de la liga.
La lección parece ser la misma que ha caracterizado la gestión de Arteta en el Arsenal: paciencia. Los trofeos se ganan año tras año, manteniendo una presencia constante en la lucha.
Después de apostar por un entrenador novato y fichar mayormente jugadores jóvenes, el Arsenal ha finalizado segundo durante tres años consecutivos. En ese periodo, ha sumado 247 puntos, solo superado por el Manchester City, pero por delante del Liverpool. El Arsenal es el único equipo que no ha ganado un trofeo, pero también es el único que no ha terminado fuera de los dos primeros puestos.
Algunos analistas sugieren que existe una especie de «barrera mental» que impide al Arsenal superar a sus competidores directos. Sin embargo, gran parte de esto puede atribuirse a factores como la suerte y las lesiones. Si el Arsenal mantiene este nivel de rendimiento, es probable que gane la Premier League en algún momento.
Sin embargo, el club parece haber cambiado de rumbo. Los fichajes de este verano sugieren que el Arsenal ya no quiere esperar; quiere ganar ahora.
La Construcción del Equipo Actual
Si todos los jugadores hubieran estado sanos la temporada pasada, el once inicial del Arsenal podría haber sido: Calafiori en el lateral izquierdo, Magalhães y Saliba en el centro de la defensa, y White en el lateral derecho. Rice, Merino y Ødegaard en el centro del campo. Y arriba, de izquierda a derecha: Martinelli, Havertz y Saka.
Lo importante es destacar la edad de estos jugadores cuando llegaron al club: Calafiori (22), Magalhães (22), Saliba (18), White (23), Rice (24), Merino (28), Ødegaard (22), Martinelli (18), Havertz (24) y Saka (18). La edad promedio al momento de la adquisición de estos diez jugadores fue de 21.9 años.
En resumen, la transformación del Arsenal en uno de los mejores equipos del mundo se basó en tres pilares: fichar jugadores que encajaran en el plan táctico del entrenador, fichar jugadores con potencial de mejora y el desarrollo de Saka, que se convirtió en uno de los mejores jugadores del mundo.
En 2021-22, el Arsenal fue el equipo más joven de la Premier League y finalizó la temporada con 69 puntos. En 2022-23, mejoró significativamente, sumando 84 puntos. En 2023-24, siguió mejorando, alcanzando los 89 puntos.
Sin embargo, la dinámica cambió. El equipo envejeció y su rendimiento disminuyó, sumando 74 puntos. Esto demostró que la mejora interna y la juventud no eran suficientes para ganar la liga.
La imagen muestra un análisis sobre Martín Zubimendi, uno de los fichajes del Arsenal.
El principal problema del Arsenal fue que sus mejores jugadores disputaron menos minutos la temporada pasada. Esto, sumado a ciertos aspectos tácticos, provocó una disminución en el rendimiento del equipo.
¿Funcionarán los Fichajes «Win-Now» en la Premier League?
En el mercado de fichajes actual, el Arsenal ha anunciado la llegada de Nørgaard, de 31 años, y Zubimendi, de 26 años. Además, se rumorea el fichaje de Gyökeres, de 27 años, y se negocia con Eze, también de 27 años.
Si se concretaran estos fichajes, la edad promedio de los nuevos jugadores sería de 25.8 años, casi cuatro años más que la edad promedio de los jugadores titulares del Arsenal cuando fueron adquiridos.
Si bien los fichajes de Nørgaard y Zubimendi parecen prometedores, las grandes inversiones en Zubimendi y Gyökeres representan una apuesta por jugadores que se espera que sean titulares en un club que aspira a ganar la Premier League y la Champions League la próxima temporada.
La adquisición de jugadores mayores de 26 años, por lo general, implica que el club no obtendrá lo mejor del jugador y además limita la flexibilidad financiera a futuro.
El Arsenal tiene cuatro contratos importantes por renovar. Saliba y Saka finalizan contrato la próxima temporada, mientras que Rice y Ødegaard lo harán al año siguiente. Estos jugadores, con toda razón, esperan importantes aumentos salariales.
El Arsenal busca ganar títulos y, por lo tanto, es comprensible que quiera aprovechar las oportunidades actuales. Sin embargo, al hacerlo, podría acortar su ventana para ganar títulos y limitar los recursos a largo plazo.
En última instancia, ganar un trofeo depende del momento adecuado. Y Mikel Arteta, más que nadie, lo sabe.
