Al Hilal da la sorpresa y elimina al Manchester City de la Copa Mundial de Clubes
En un encuentro lleno de emociones en el Orlando, Al Hilal, del fútbol saudí, protagonizó la mayor sorpresa de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA al vencer al Manchester City. El equipo de la Saudi Pro League se impuso 4-3 en la prórroga, eliminando a uno de los favoritos y asegurando su pase a los cuartos de final contra Fluminense.
El partido, disputado en el Camping World Stadium, mostró un City dominante en la primera mitad, pero el rumbo cambió drásticamente en la segunda. A pesar de las ausencias clave de Salem Al-Dawsari y Aleksandar Mitrovic por lesión, Al Hilal logró imponerse gracias al gol de Marcos Leonardo en el minuto 112, desatando la euforia.
Este triunfo es una declaración de intenciones de Al Hilal, que busca demostrar que su inversión, respaldada por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, les permite competir con los grandes de Europa. El empate 1-1 contra el Real Madrid en el partido inaugural fue solo el preludio de lo que vendría.
Es una pena. El ambiente era muy bueno. No puedo agradecer lo suficiente al Manchester City y especialmente a los jugadores por su entrenamiento y por cómo han estado jugando. Los márgenes son mínimos.
Pep Guardiola
El entrenador del City, Pep Guardiola, lamentó la derrota, que impidió al equipo aumentar los premios económicos y obtener un título. Por otro lado, la FIFA ve este resultado como un éxito para la nueva edición del Mundial de Clubes, con un partido lleno de goles, emoción y ambiente en el estadio.
El City dominó gran parte del primer tiempo, pero el portero de Al Hilal, Yassine Bounou, fue clave con sus paradas. Bernardo Silva logró marcar para el City en la primera parte.
En el segundo tiempo, Al Hilal reaccionó rápidamente, empatando a los pocos segundos. Marcos Leonardo fue el autor del gol tras un centro de João Cancelo. Malcom puso a Al Hilal por delante, aunque Haaland igualó rápidamente.
El partido continuó con un ritmo frenético, con ocasiones para ambos equipos. En la prórroga, Kalidou Koulibaly adelantó de nuevo a Al Hilal. El City empató gracias a la combinación de Rayan Cherki y Phil Foden, pero Marcos Leonardo anotó el gol decisivo para Al Hilal.
Guardiola destacó la vulnerabilidad defensiva de su equipo y la capacidad de Al Hilal para aprovechar las transiciones. Para Al Hilal, la victoria fue una validación, especialmente para jugadores como Sergej Milinkovic-Savic, quien dejó el Lazio para unirse al club saudí.
Al Hilal ahora se enfrentará a Fluminense en busca de un lugar en las semifinales. Mientras tanto, el Manchester City se enfocará en la Premier League, tras perder la oportunidad de iniciar la temporada con un título.
