El PGA Tour Abandona Kapalua Resort Debido a la Sequía
El PGA Tour anunció este martes que se verá obligado a trasladar su evento de inicio de temporada, The Sentry, fuera del Kapalua Resort en Hawái. La decisión se tomó tras evaluar las severas condiciones de sequía y las disputas sobre el agua que han afectado el campo de golf, dejándolo en un estado deteriorado e inutilizable para el torneo.
Desde 1999, el PGA Tour ha inaugurado cada año en el campo Plantation de Kapalua, con la excepción de 2001, cuando la temporada comenzó en Australia. Ahora, la organización se enfrenta al desafío de encontrar una nueva ubicación y fecha para The Sentry, un evento destacado con una bolsa de 20 millones de dólares que reunirá a los ganadores del PGA Tour en 2025 y a los 50 mejores de la FedEx Cup. Originalmente, el torneo estaba programado para celebrarse del 8 al 11 de enero.
Esta decisión no afectará al Sony Open en Oahu, que se jugará la semana siguiente.
Brian Rolapp, CEO de PGA Tour Enterprises, dialogó con el gobernador de Hawái, Josh Green, y consultó con Sentry Insurance, con sede en Wisconsin, el Kapalua Resort y el condado de Maui.
El PGA Tour ha determinado que la edición 2026 de The Sentry no se disputará en el Plantation Course en Kapalua debido a las continuas condiciones de sequía, los requisitos de conservación del agua, las condiciones agronómicas y los desafíos logísticos.
PGA Tour
Entre los factores considerados también se encuentran los desafíos logísticos que implica el transporte de suministros y la infraestructura necesaria para un torneo de esta magnitud en una isla en medio del Pacífico.
La isla de Maui ha estado lidiando con condiciones de sequía que han afectado a 140,000 residentes, y se han establecido mandatos de conservación de agua para priorizar las necesidades de la comunidad.
Apoyamos la decisión del PGA Tour, dadas las condiciones de sequía que enfrenta Maui. Proteger nuestra agua y apoyar a nuestras comunidades es lo primero. The Sentry ha mostrado durante mucho tiempo la belleza de Maui, al tiempo que retribuye a las organizaciones sin fines de lucro locales.
Josh Green, Gobernador de Hawái
Según los funcionarios de Kapalua, el torneo genera un impacto económico de 50 millones de dólares en la zona.
Sentry, que tiene un acuerdo de patrocinio principal hasta 2035, respaldó la decisión dadas las circunstancias que enfrenta el oeste de Maui.
Como hemos dicho durante años, Maui es una comunidad Sentry, al igual que nuestra ciudad natal de Stevens Point, Wisconsin, y eso sigue siendo así. Nuestras comunidades están conectadas. Hemos construido amistades significativas en toda la isla, y esas relaciones son más importantes que el torneo.
Stephanie Smith, Directora de Marketing y Marca de Sentry
El conflicto sobre el agua se centra en las acusaciones de que Maui Land & Pineapple, que opera el sistema de acequias centenario que proporciona agua de riego a Kapalua y sus residentes, no ha realizado las reparaciones necesarias, lo que ha afectado el suministro de agua desde la montaña.
Tadashi Yanai, el multimillonario japonés propietario de Kapalua y fundador de la marca de ropa Uniqlo, junto con los propietarios de viviendas de Kapalua y Hua Momona Farms, presentaron una demanda el 18 de agosto contra MLP, alegando que no ha mantenido el sistema de suministro de agua.
MLP ha declarado que ha realizado «ciertas reparaciones y mejoras en el sistema de acequias» según las indicaciones de la Comisión de Gestión de Recursos Hídricos y que todas sus acciones son «consistentes con los acuerdos entre MLP y los campos de golf».
Kapalua Resort cerró el Plantation el 2 de septiembre durante dos meses con la esperanza de salvar el campo de golf con la poca irrigación permitida. Sin embargo, hubo un revés cuando el Comisionado de Agua de Hawái y MLP impusieron restricciones para prohibir toda irrigación.
Kapalua anunció el lunes que el campo Bay cerraría indefinidamente en un esfuerzo por desviar la poca irrigación permitida para tratar de salvar el Plantation.
En las últimas semanas, ambas partes han intercambiado acusaciones. MLP afirmó en un comunicado la semana pasada que Kapalua usó más de 1 millón de galones por día durante dos días, la mitad de la capacidad de los pozos, lo que llevó a restricciones más estrictas.
TY Management, la empresa de Yanai, dijo que el sistema de riego de Kapalua tiene sistemas de control central y que el uso del agua se basa en la ciencia. Un portavoz de la empresa dijo que Kapalua ha seguido todos los mandatos, incluso cuando MLP y el Servicio de Agua de Hawái impusieron inesperadamente una prohibición de riego mientras el campo se preparaba para tomar medidas para salvarlo.
Kapalua ha sido parte del PGA Tour desde 1982, cuando organizó un evento no oficial en noviembre en el campo Bay y luego en el Plantation después de su apertura en 1991. Fue el primer diseño de Bill Coore y Ben Crenshaw.
El PGA Tour Champions tiene su inicio de temporada en la Isla Grande del 23 al 25 de enero, mientras que el LPGA suele visitar Hawái a principios de octubre.
El siguiente paso es determinar dónde o cuándo se jugará el torneo, especialmente con el Sony Open la semana siguiente. Antes de llegar a Kapalua en 1999, el torneo se había celebrado durante años en el La Costa Resort en Carlsbad, California.
El PGA Tour ha agregado Trump Doral, cerca de Miami, al calendario de 2026 en abril. Aún no se ha anunciado un patrocinador principal para ese torneo.