El centro de los Wallabies, Hunter Paisami, podría ser uno de los jugadores clave para Australia que tendrá la oportunidad de luchar por un puesto regular como titular, ya que el entrenador Joe Schmidt se prepara para realizar varios cambios para el test individual contra Japón en Tokio el sábado.
Paisami está listo para sustituir a Len Ikitau, ganador de la Medalla John Eales, en el puesto número 12, después de que el centrocampista de clase mundial iniciara oficialmente su estancia de nueve meses con el club inglés Exeter en la victoria de los Chiefs por 38-0 sobre Harlequins el domingo.
Ikitau participó en uno de los cinco ensayos del Exeter en una exhibición típicamente sólida junto a su compañero de los Brumbies y Wallabies Tom Hooper, que también hizo su primera aparición oficial en la Premiership.
La ausencia del dúo de los Wallabies del equipo de Schmidt, que fueron titulares en la derrota de la Bledisloe Cup en Perth, así como la de Will Skelton, y la retirada de James Slipper, significa que habrá al menos cuatro cambios en el XV inicial de Australia que se enfrentará a los Brave Blossoms.
Y se perfila como la oportunidad perfecta para que Paisami defienda su caso, ya que la única otra titularidad del centro esta temporada fue en la ajustada derrota ante Argentina en Sídney.
Estamos deseando, obviamente, hay unos cuantos de nosotros aquí, tenemos a Hamish (Stewart), Filipo Daugunu también que pueden cubrir esa camiseta número 12.
Paisami en Tokio
Así que es para nosotros simplemente empujarnos unos a otros, competir, de esa manera podemos mejorar y, con suerte, conseguir más tiempo de juego en la camiseta número 12.
Paisami en Tokio
Obviamente, con la calidad y la consistencia con la que han estado jugando Joey (Suaalii) y Len (Ikitau), es bastante difícil alejarse de eso.
Paisami en Tokio
Schmidt también podría considerar a Hamish Stewart en el centro interior, pero el hecho de que el centrocampista de la Western Force formara parte de la contundente victoria de Australia A por 71-7 sobre el XV de Japón sugiere que es probable que Paisami, fresco, se lleve el visto bueno.
Stewart podría ofrecer cobertura en el banquillo como apertura y en el centro del campo, aunque Schmidt indicó la semana pasada que el creador de juego que regresa Carter Gordon estaba en línea para una oportunidad inmediata tras completar su cambio de los Gold Coast Titans.
Carter, siendo el 10 en el equipo, hay una muy buena posibilidad de que pueda participar (contra Japón).
Schmidt la semana pasada
Si no invertimos ahora, no vamos a obtener beneficios dentro de dos años, cuando esa Copa del Mundo en casa siga siendo una oportunidad masiva para que realmente demostremos lo que podemos hacer en el juego aquí en Australia.
Schmidt la semana pasada
Aunque Joseph-Aukuso Suaalii fue incluido directamente en el equipo titular de los Wallabies contra Inglaterra tras su cambio del rugby league el año pasado, Schmidt tiene a su disposición a Tane Edmed como apertura, ya que el creador de juego de los Brumbies ya ha disfrutado de dos titularidades en el Campeonato de Rugby.
Por otra parte, Rob Valetini parece un titular seguro tras recuperarse de una lesión desde el banquillo, y el tercera línea de los Brumbies parece encajar directamente en la camiseta número 6 que dejó vacante Hooper, mientras que la intensa carga de trabajo de Fraser McReight significa que a Carlo Tizzano podría dársele finalmente una oportunidad en la camiseta número 7.
Lukhan Salakaia-Loto y Jeremy Williams parecen las opciones de reemplazo más probables para Skelton, mientras que el regreso de Andrew Kellaway de una lesión da a Schmidt más versatilidad en su contingente de tres cuartos.
Y Angus Bell, que ha sido utilizado en gran medida como super-suplente esta temporada por detrás de Slipper, podría finalmente tener una oportunidad en la camiseta número 1 después de que el primera línea de los Waratahs, que se irá a Ulster tras la gira de primavera de los Wallabies, se perdiera por completo la derrota ante los All Blacks en Perth.
Schmidt confirmará su equipo el jueves por la tarde para un partido que, aunque los propios Wallabies no estén comprando la narrativa de la venganza de Eddie Jones, ciertamente tiene un significado extra para la comunidad del rugby australiano en general.
Pero también es un partido peligroso, en cierto modo, ya que Australia tiene todo que perder y nada que ganar desde la perspectiva de la clasificación mundial, que es cada vez más importante en la cuenta atrás para el sorteo de la Copa del Mundo de 2027 en Sídney en diciembre.
