Tom Hooper regresa a Francia, un lugar que evoca recuerdos agridulces tras la decepcionante participación de los Wallabies en la Copa del Mundo de 2023.
En aquel torneo, bajo la dirección del entrenador Eddie Jones, Australia sufrió un duro golpe al quedar eliminada en la fase de grupos por primera vez en su historia.
Dos años después, los Wallabies se enfrentan a una situación similar, con la posibilidad de registrar un récord negativo.
Tras caer ante Inglaterra, Italia e Irlanda, Australia buscará redimirse en su gira de primavera con una victoria frente a Francia en París.
Sin embargo, otra derrota significaría un récord de 10 derrotas en un año calendario y su primera gira europea sin victorias en cuatro partidos en 67 años.
Hooper asegura que el ambiente en el campamento de los Wallabies es muy diferente bajo la dirección del entrenador Joe Schmidt, quien ha recibido críticas por el desempeño actual del equipo.
El fornido jugador fue parte del equipo australiano humillado por Gales con un marcador de 40-6 en Lyon, lo que prácticamente confirmó su eliminación de la Copa del Mundo.
Descripción: Jugadores de los Wallabies reaccionan a su derrota ante Italia en Udine, 8 de noviembre de 2025.
Hooper, desde París, comentó: «Estuve en el vestuario en 2023 después de la derrota ante Gales, donde realmente no dimos ninguna pelea».
«El progreso que hemos tenido desde entonces ha sido asombroso».
«Sé que para la afición australiana, en este momento parece que estamos muy desanimados».
«Mentalmente lo estamos, pero física y en términos de nuestra creencia y nuestra mentalidad hacia dónde podemos llevar a este equipo y a dónde vamos a llevar a este equipo, nunca ha sido más fuerte».
«Y el principal impulsor de eso ha sido Joe Schmidt».
Hooper añadió que el mentor de Nueva Zelanda trabaja incansablemente para ayudar a los Wallabies a superar su mala racha.
Él realmente no duerme, siempre está trabajando para nosotros, así que cuando se trata de las reuniones del equipo, el mensaje es claro.
Hooper
«Todavía cree en nosotros, lo cual es algo asombroso de un entrenador en jefe».
«Inmediatamente después en ese vestuario el fin de semana, nos puso a todos de pie, nos sacudió, nos conectó como grupo y nos dio un mensaje claro, y es que todavía cree en nosotros».
«Tenemos que creer en lo que estamos haciendo y, como dijo Joe, estos resultados no han ido a nuestro favor, pero nos van a hacer mejores».
Las selecciones y el plan de juego de Schmidt también han sido criticados, pero Hooper indicó que depende de los jugadores ejecutar mejor sus habilidades, especialmente en el juego aéreo y en el lineout, que fueron particularmente débiles en la derrota por 46-19 ante Irlanda, donde concedieron seis tries.
«Creemos completamente en lo que Joe está construyendo aquí, y todos hemos comprado completamente ese programa y el sistema que él tenía en su lugar», dijo Hooper, quien ha sido uno de los mejores jugadores de Australia durante todo el año.
«El fin de semana, hubo un par de veces que su sistema y su programa habrían funcionado, pero simplemente no ejecutamos como jugadores».
«Así que creemos plenamente en su capacidad y en la capacidad de todo el cuerpo técnico, la forma en que nos están preparando ha sido maravillosa».
«En última instancia, solo tenemos que asegurarnos de que tomamos las herramientas que nos han dado durante toda la semana, estamos tranquilos, estamos serenos y luego rendimos el fin de semana».
