Tom Hooper regresa a Francia, un escenario que evoca recuerdos agridulces tras su participación en el Mundial de Rugby 2023 con los Wallabies.
En aquel torneo, bajo la dirección de Eddie Jones, Australia experimentó un decepcionante desempeño, siendo eliminada en la fase de grupos por primera vez en su historia.
Dos años después, los Wallabies se enfrentan a una situación similar, marcada por resultados adversos.
Tras caer ante Inglaterra, Italia e Irlanda, el equipo busca redimirse con una victoria contra Francia en París el domingo.
Una nueva derrota significaría un récord de 10 derrotas en un año calendario y su primera gira europea sin victorias en cuatro partidos en 67 años.
Hooper asegura que el ambiente en el campamento de los Wallabies es diferente bajo la dirección del entrenador Joe Schmidt, quien ha recibido críticas por el desempeño actual del equipo.
El jugador fue parte del equipo australiano que sufrió una humillante derrota ante Gales por 40-6 en Lyon, lo que prácticamente selló su eliminación del Mundial.
Jugadores de los Wallabies reaccionan a su derrota ante Italia en Udine, 8 de noviembre de 2025
“En 2023, después de la derrota ante Gales, no dimos batalla”, comentó Hooper desde París.
Tom Hooper
“El progreso que hemos tenido desde entonces ha sido asombroso. Sé que para la afición australiana, parece que estamos deprimidos. Mentalmente lo estamos, pero físicamente y en términos de nuestra creencia y nuestra mentalidad hacia dónde podemos llevar a este equipo y hacia dónde vamos a llevar a este equipo, nunca ha sido tan fuerte. Y el principal impulsor de eso ha sido Joe Schmidt”.
Tom Hooper
Hooper destacó el esfuerzo incansable de Schmidt para ayudar al equipo a superar su mala racha.
“Realmente no duerme, siempre está trabajando para nosotros, así que cuando se trata de las reuniones del equipo, el mensaje es claro”, dijo Hooper sobre Schmidt, quien dejará el cargo a mediados de 2026.
Tom Hooper
“Él todavía cree en nosotros, lo cual es algo asombroso de un entrenador en jefe. Inmediatamente después en ese vestuario el fin de semana, nos puso a todos de pie, nos sacudió, nos conectó como grupo, y nos dio un mensaje claro, y es que todavía cree en nosotros. Tenemos que creer en lo que estamos haciendo y, como dijo Joe, estos resultados no han salido como queríamos, pero nos van a hacer mejores”.
Tom Hooper
Las decisiones y el plan de juego de Schmidt también han sido objeto de críticas, pero Hooper enfatizó que corresponde a los jugadores ejecutar mejor sus habilidades, especialmente en el juego aéreo y en el lanzamiento, que mostraron debilidades en la derrota 46-19 ante Irlanda, donde concedieron seis tries.
“Creemos completamente en lo que Joe está construyendo aquí, y todos hemos comprado completamente ese programa y el sistema que él tiene”, dijo Hooper, uno de los jugadores más destacados de Australia durante el año.
Tom Hooper
“El fin de semana, hubo un par de veces en que su sistema y su programa habrían funcionado, pero simplemente no ejecutamos como jugadores. Así que creemos plenamente en su capacidad y en la capacidad de todo el cuerpo técnico, la forma en que nos están preparando ha sido maravillosa. En última instancia, solo depende de nosotros asegurarnos de que tomemos las herramientas que nos han dado durante toda la semana, estemos tranquilos, serenos y luego rindamos el fin de semana”.
Tom Hooper
