Tom Hooper regresa a Francia, un lugar que evoca recuerdos agridulces tras la participación de los Wallabies en el Mundial de Rugby 2023. El jugador australiano, que formó parte de aquel equipo, podría sentir una sensación de déjà vu.
Bajo la dirección del entrenador Eddie Jones, los australianos sufrieron un torneo para el olvido, quedando eliminados en la fase de grupos por primera vez en su historia.
Dos años después, los Wallabies se enfrentan a un nuevo capítulo en su historia, pero esta vez no es el deseado.
Tras caer ante Inglaterra, Italia e Irlanda, Australia buscará redimirse en su gira de primavera con una victoria contra Francia en París.
Sin embargo, otra derrota significaría un récord de 10 derrotas en un año y su primera gira europea sin victorias en cuatro partidos en 67 años.
Hooper insiste en que el ambiente en el campamento de los Wallabies es muy diferente bajo la dirección del entrenador Joe Schmidt, quien ha sido criticado por el bajo rendimiento actual del equipo.
El corpulento delantero formó parte del equipo australiano humillado por Gales 40-6 en Lyon, lo que prácticamente confirmó su eliminación del Mundial.
Me senté en un vestuario en 2023 después de la derrota ante Gales, donde realmente no dimos ningún golpe.
Tom Hooper
Desde París, Hooper declaró: «El progreso que hemos tenido desde entonces ha sido asombroso».
Sé que para la afición australiana, en este momento parece que estamos muy deprimidos. Lo estamos mentalmente, pero física y en términos de nuestra creencia y nuestra psique hacia dónde podemos llevar a este equipo y hacia dónde vamos a llevar a este equipo, nunca ha sido más fuerte. Y el principal impulsor de eso ha sido Joe Schmidt.
Tom Hooper
Hooper añadió que el mentor de Nueva Zelanda no podría estar trabajando más duro para ayudar a terminar con la mala racha de los Wallabies.
Realmente no duerme, siempre está trabajando para nosotros, así que cuando se trata de las reuniones del equipo, el mensaje es claro.
Tom Hooper
Hooper se refirió a Schmidt, quien dejará su cargo a mediados de 2026.
Todavía cree en nosotros, lo cual es algo asombroso por parte de un entrenador en jefe. Inmediatamente después en ese vestuario el fin de semana, nos puso a todos de pie, nos sacudió, nos conectó como grupo y nos dio un mensaje claro, y es que todavía cree en nosotros. Tenemos que creer en lo que estamos haciendo y, como dijo Joe, estos resultados no nos han favorecido, pero nos van a hacer mejores.
Tom Hooper
Las selecciones y el plan de juego de Schmidt también han sido criticados, pero Hooper dijo que dependía de los jugadores ejecutar mejor sus habilidades, con su juego de línea y aéreo particularmente frágiles en la paliza 46-19 del fin de semana pasado contra Irlanda, donde concedieron seis tries.
Creemos completamente en lo que Joe está construyendo aquí, y todos hemos comprado completamente ese programa y el sistema que tenía en su lugar. El fin de semana, hubo un par de veces que su sistema y su programa habrían funcionado, pero simplemente no ejecutamos como jugadores. Así que creemos plenamente en su capacidad y en la capacidad de todo el cuerpo técnico, la forma en que nos están preparando ha sido maravillosa. En última instancia, solo depende de nosotros asegurarnos de que tomemos las herramientas que nos han dado durante toda la semana, estemos tranquilos, estemos serenos y luego rindamos el fin de semana.
Tom Hooper
