El pilar de los Wallabies, Taniela Tupou, ha sido liberado para unirse a los NSW Waratahs en su enfrentamiento contra los British & Irish Lions el sábado por la noche.
Tupou viajará a Sídney desde Newcastle, donde los Wallabies se preparan para enfrentar a Fiji el domingo. Esta decisión busca reforzar a los Waratahs, quienes se verán privados de jugadores clave como Angus Bell, Dave Porecki, Langi Gleeson, Jake Gordon, Andrew Kellaway y Joseph-Aukuso Suaalii.
El entrenador de los Wallabies, Joe Schmidt, podría darle la oportunidad al extremo Max Jorgensen, quien se perdió la segunda mitad del Super Rugby debido a una lesión en el tobillo, para que gane ritmo de juego contra los fijianos.
La liberación de Tupou se produce después de la destacada actuación del pilar de Western Force, Tom Robertson, contra los Lions en Perth el sábado por la noche. Robertson, quien jugó como pilar izquierdo, dominó al famoso pilar derecho irlandés y de los Lions, Tadgh Furlong.
La actuación de Robertson no pasó desapercibida para Schmidt y el entrenador de scrum de los Wallabies, Mike Cron.
Tupou, por su parte, tuvo una temporada de Super Rugby menos destacada, donde luchó por tener un impacto significativo después de unirse desde los Melbourne Rebels.
Aunque hubo indicios de mejora al final de la temporada, quedó claro que había sido superado como el pilar número 3 de los Wallabies por la estrella de los Brumbies, Allan Alaalatoa.
Podría ser que Schmidt quiera ver a Robertson y al veterano James Slipper desde el banquillo contra Fiji el domingo, dada su versatilidad para jugar en ambos lados del scrum.
En cualquier caso, Tupou reforzará a los Waratahs, que se encuentran debilitados e inexpertos.
Se espera que los Lions pongan a prueba a los NSW, aunque enfrentarán un desafío aún mayor contra los Queensland Reds tres días antes. Matt Faessler y Hunter Paisami fueron liberados del campamento de los Wallabies la semana pasada para el enfrentamiento de los Reds con los turistas.
La liberación de Tupou se produce en medio de especulaciones sobre su posible salida del rugby australiano a finales de 2025 para unirse al club francés Racing 92.
El contrato actual de Tupou con los Waratahs y Rugby Australia expira a finales de año, y no hay forma de que obtenga la misma suma de dinero que la vez anterior.
