Figuras Clave de los Springboks se Unen a la Liga R360
Según informes, cuatro destacados jugadores de los Springboks han firmado con la liga R360, impulsando la competencia hacia su objetivo de 200 jugadores en la categoría masculina.
La nueva competencia de rugby ha asegurado acuerdos precontractuales legalmente vinculantes con hasta 160 jugadores de todo el mundo, incluyendo jugadores de la Liga Nacional de Rugby (NRL) de Australia. El interés en la competencia se ha disparado tras la gira de los British & Irish Lions por Australia.
Se entiende que Cheslin Kolbe no está entre los internacionales sudafricanos que han firmado un acuerdo, pero los jugadores son «cuatro de los Springboks más destacados». Además, se dice que 10 internacionales ingleses, que han representado a su nación en el último año, también han firmado contratos condicionales.
Aunque no se ha confirmado la firma de ningún All Black actual, Ardie Savea sigue siendo un objetivo. Varios Wallabies han sido contactados y han mostrado interés, mientras que otros, como Fraser McReight y Len Ikitau, supuestamente rechazaron ofertas.
Mientras tanto, el extremo galés Louis Rees-Zammit, que regresa de la NFL, estaría buscando un contrato de un año con un club, lo que deja la puerta abierta para unirse a R360 el próximo año.
La seria amenaza que la liga representa para el rugby en Australia y en todo el mundo no ha pasado desapercibida. El jefe de Rugby Australia, Phil Waugh, conversó con representantes de R360 durante la reciente gira de los Lions, mientras que el jefe de World Rugby, Alan Gilpin, declaró que el organismo mundial está abierto a conversaciones con la competencia.
Según informes, representantes de R360 y la RFU también se reunieron en Australia durante la gira de los Lions.
En este momento, hemos tenido conversaciones con R360. Creo que mucha gente ha tenido conversaciones con R360 y no tenemos muchos detalles.
Phil Waugh
Una fuente también comentó: «Creo que este es un avión que va a despegar. Si se mantiene en el aire o no, es lo siguiente».
La mayoría de las contrataciones provienen de Argentina, Australia y las Islas del Pacífico, así como de jugadores All Blacks que residen fuera de Nueva Zelanda.
El joven talento de los Wallabies, Max Jorgensen, quien destacó contra los Lions, también está en la mira.
Mientras tanto, la NRL sigue siendo un importante campo de caza de talentos, con el joven jugador de los South Sydney Rabbitohs, Jye Gray, como el último en ser vinculado a la liga rebelde. Se informa que se le ha ofrecido más de $920,000 para hacer el cambio al rugby. Se une a jugadores como Kalyn Ponga, Roger Tuivasa-Sheck y Ryan Papenhuyzen, quienes también han sido vinculados a la liga.
El entrenador de los Rabbitohs, Wayne Bennett, advirtió recientemente a la NRL sobre la amenaza que R360 representa para la liga.
La NRL es la competencia más dura del mundo con los mejores atletas.
Wayne Bennett
«Estamos absolutamente bajo amenaza. No podemos ignorarlo.»
«No sé cómo lo combatiremos, pero diré esto: el juego necesita unirse lo antes posible en términos de los directores ejecutivos y el juego en sí. Hablemos de lo que está pasando allá afuera.»
«Tengamos la conversación que necesitamos tener entre nosotros y discutamos cómo lo detenemos, qué hacemos?»
