El regreso de Marcus Smith fue la chispa que encendió la victoria de Harlequins en su primer encuentro de la temporada de la Gallagher Premiership, marcando el fin del inicio perfecto de Saracens, quienes cayeron 20-14 en The Stoop.
Smith, tras su participación en la gira de los British and Irish Lions, anotó el primer try de Quins y lideró el ataque aéreo que finalmente inclinó la balanza a favor de su equipo contra sus rivales londinenses.
El talentoso jugador de Inglaterra también sumó dos conversiones, la segunda tras el try de Tyrone Green en la segunda mitad, y dos penales, superando a Owen Farrell, quien manejaba los hilos para Saracens desde el centro.
Farrell, por su parte, generó tries para Fergus Burke y Ben Earl con un pase sublime y un preciso kick cruzado, pero no fue suficiente para evitar la tercera derrota consecutiva de su equipo frente a Harlequins.
El equipo local dominó gran parte de la primera mitad, pero la ventaja al descanso fue de solo 10-7, con un penal de Smith marcando la diferencia.
La batalla en el scrum, el juego de patadas y los momentos individuales clave favorecieron a Quins, aunque solo lograron un try en su dominio, cortesía de Smith, quien se abrió paso en el noveno minuto, superando un placaje de Marco Riccioni.
Farrell falló un kick rutinario lanzado por Smith, lo que desató la alegría de los aficionados locales, quienes celebraron la acción de Kieran Treadwell sobre Tom Willis, número ocho de Saracens.
Ambos equipos abusaron de las patadas, con un promedio de una por minuto en el primer cuarto, pero Smith dominó el juego aéreo con su variedad de recursos.
Saracens luchaba por salir de su campo, pero en el minuto 27, su ataque cobró vida cuando Farrell le dio un pase espectacular a Lucio Cinti, que culminó con Burke anotando un try que podría ser candidato a mejor try de la temporada.
Chandler Cunningham-South, con una actuación destacada, realizó un gran placaje sobre Willis, y cuando el scrum local ganó un penal, Smith no falló.
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A menos de un minuto de iniciada la segunda mitad, Quins amplió su ventaja, cuando Burke no pudo controlar un kick de Smith, permitiendo a Green anotar.
Saracens intentó presionar en el campo rival, pero el scrum volvió a ser su debilidad, concediendo un penal que benefició a sus oponentes.
El club del norte de Londres comenzó a tomar impulso y en el minuto 65, concretó su segundo try, con Max Malins iniciando un ataque que finalizó con un exquisito kick cruzado de Farrell para que Ben Earl anotara.
Al final del encuentro, Smith aseguró la victoria con su segundo penal, siendo nombrado Jugador del Partido.
