El regreso de Marcus Smith inspiró a los Harlequins a su primera victoria de la temporada en la Gallagher Premiership, mientras que los Saracens vieron su inicio perfecto llegar a su fin con una derrota 20-14 en The Stoop.
Smith, haciendo su primera aparición desde la gira de los British and Irish Lions, anotó el primer try de los Quins y dirigió el ataque aéreo que finalmente llevó a la derrota de sus rivales londinenses.
El talentoso jugador inglés también anotó dos conversiones, la segunda mejorando el try de Tyrone Green en la segunda mitad, y dos penales, superando a Owen Farrell, quien lideró a los Saracens desde el centro.
Farrell creó tries para Fergus Burke y Ben Earl con un pase sublime y una patada cruzada precisa, pero no fue suficiente para evitar que su equipo sufriera su tercera derrota consecutiva ante los Harlequins.
Los anfitriones dominaron la mayor parte de la primera mitad, pero su ventaja al descanso fue de solo 10-7, con un penal de Smith marcando la diferencia entre los rivales.
El enfrentamiento en el scrum, el juego de patadas y los grandes momentos individuales favorecieron a los Quins, pero solo lograron un try con Smith abriéndose paso en el noveno minuto, superando un placaje de Marco Riccioni.
Farrell falló una patada rutinaria lanzada por Smith, lo que provocó la alegría de los aficionados locales, quienes luego celebraron cuando el número ocho de los Saracens, Tom Willis, fue empujado hacia atrás en el placaje por Kieran Treadwell.
Ambos equipos patearon el balón en cada oportunidad, con el primer cuarto produciendo un promedio de una patada por minuto, pero fue Smith quien dominó el juego aéreo a través de su variedad.
Los Saracens lucharon por escapar de su mitad, pero en el minuto 27, su ataque cobró vida cuando Farrell entregó un pase espectacular a Lucio Cinti, y un pase después, Burke finalizó un try que podría ser candidato a try de la temporada.
Chandler Cunningham-South realizó un gran placaje sobre su rival Willis y, cuando el poderoso scrum del equipo local obtuvo un penal, Smith acertó.
- El ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, revela diagnóstico de ELA
- Len Ikitau rechazará R360 si cuesta un puesto en la Copa del Mundo
- Los jugadores R360 serán excluidos del rugby de prueba – uniones
En el primer minuto de la segunda mitad, los Quins ampliaron su ventaja, Burke no pudo controlar una patada de Smith, lo que permitió a Green anotar.
Los Saracens intentaron presionar en la zona de 22 de los locales, pero el scrum volvió a ser su perdición, concediendo un penal que liberó a sus oponentes.
El club del norte de Londres estaba ganando impulso y en el minuto 65, lograron su segundo try, con Max Malins iniciando un ataque que terminó con Farrell ejecutando una exquisita patada cruzada para que Ben Earl anotara.
El pilar Boris Wenger tuvo un try anulado por doble movimiento, mientras los Quins buscaban responder y pasaron los últimos minutos en territorio enemigo, cerrando el juego con Smith anotando su segundo penal en el tiempo de descuento, momentos antes de ser nombrado jugador del partido.
