El Regreso de Marcus Smith Impulsa a Harlequins a la Victoria
El regreso de Marcus Smith fue fundamental para que Harlequins obtuviera su primera victoria de la temporada en la Gallagher Premiership, marcando el fin del inicio perfecto de Saracens, quienes sufrieron una derrota de 20-14 en The Stoop.
Smith, en su primera aparición tras la gira de los British and Irish Lions, anotó el primer try de Quins y lideró el ataque aéreo que finalmente condujo a la derrota de sus rivales londinenses.
El talentoso jugador de Inglaterra también convirtió dos goles, el segundo tras el try de Tyrone Green en la segunda mitad, y anotó dos penales, superando a Owen Farrell, quien jugó un papel clave para Saracens desde el centro.
Farrell creó tries para Fergus Burke y Ben Earl con una asistencia sublime y un pase cruzado preciso, pero esto no fue suficiente para evitar que su equipo sufriera su tercera derrota consecutiva ante Harlequins.
Los locales dominaron gran parte de la primera mitad, pero su ventaja al descanso fue de solo 10-7, con un penal de Smith marcando la diferencia entre los rivales.
La batalla en el scrum, el juego de patadas y los momentos individuales importantes favorecieron a Quins, pero solo lograron un try gracias a la astucia de Smith en el minuto nueve, superando la defensa de Marco Riccioni.
Farrell falló un lanzamiento rutinario de Smith, lo que provocó la alegría de los aficionados locales, quienes celebraron la acción de Kieran Treadwell sobre Tom Willis, número ocho de Saracens.
Ambos equipos utilizaron el juego de patadas en cada oportunidad, con un promedio de una patada por minuto en el primer cuarto, pero fue Smith quien controló el juego aéreo con su variedad.
Saracens tuvo dificultades para salir de su mitad del campo, pero en el minuto 27, su ataque cobró vida cuando Farrell realizó una espectacular asistencia a Lucio Cinti, y un pase después, Burke anotó un try que podría ser considerado el mejor de la temporada.
Chandler Cunningham-South realizó un gran placaje sobre Willis, y cuando el poderoso scrum del equipo local obtuvo un penal, Smith no falló.
La segunda mitad comenzó con Quins extendiendo su ventaja, Burke no logró controlar una patada de Smith, permitiendo a Green anotar.
Saracens intentó presionar en el campo rival, pero el scrum volvió a ser su perdición, concediendo un penal que benefició a sus oponentes.
En el minuto 65, el club del norte de Londres logró su segundo try, con Max Malins iniciando un ataque que culminó con Farrell ejecutando un pase cruzado exquisito para que Ben Earl anotara.
El pilar Boris Wenger tuvo un try anulado por doble movimiento, mientras que Quins buscaba responder, pasando los últimos minutos en territorio enemigo y sellando la victoria con el segundo penal de Smith justo antes del final del partido, momento en que fue nombrado jugador del partido.
