El regreso de Marcus Smith inspiró a los Harlequins a su primera victoria de la temporada en la Gallagher Premiership, mientras que los Saracens vieron su inicio perfecto llegar a su fin con una derrota de 20-14 en The Stoop.
Smith, quien hacía su primera aparición desde la gira de los British and Irish Lions, anotó el primer try de los Quins y dirigió el ataque aéreo que finalmente condujo a la derrota de sus rivales londinenses.
El talentoso jugador de Inglaterra también convirtió dos goles, el segundo tras el touchdown de Tyrone Green en la segunda mitad, y anotó dos penales, superando a Owen Farrell, quien lideró a los Saracens desde el centro del campo.
Farrell creó tries para Fergus Burke y Ben Earl con un pase sublime y una patada cruzada precisa, pero no fue suficiente para evitar que su equipo sufriera su tercera derrota consecutiva ante los Harlequins.
Los anfitriones dominaron la mayor parte de la primera mitad, pero su ventaja al descanso fue de solo 10-7, con un penal de Smith como la diferencia entre los rivales.
La batalla en el scrum, el juego de patadas y los grandes momentos individuales favorecieron a los Quins, pero solo lograron un try con Smith abriéndose camino en el noveno minuto, superando un placaje de Marco Riccioni en el proceso.
Farrell falló una patada rutinaria lanzada por Smith, lo que provocó la alegría de los aficionados locales, quienes luego celebraron cuando el número ocho de los Saracens, Tom Willis, fue empujado hacia atrás en el placaje por Kieran Treadwell.
Ambos equipos pateaban el balón en cada oportunidad, con un promedio de una patada por minuto en el primer cuarto, pero Smith dominó el juego aéreo con su variedad.
Los Saracens luchaban por escapar de su mitad del campo, pero en el minuto 27, su ataque cobró vida cuando Farrell entregó un espectacular pase a Lucio Cinti, y un pase después, Burke anotó un try que podría ser candidato a ser el mejor de la temporada.
Chandler Cunningham-South, quien tuvo una actuación destacada, realizó un gran placaje sobre Willis, su oponente, y cuando el poderoso scrum del equipo local obtuvo un penal, Smith acertó.
- El ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, revela diagnóstico de ELA
- Len Ikitau rechazará R360 si cuesta un lugar en la Copa del Mundo
- Jugadores R360 serán excluidos del rugby de prueba – uniones
La segunda mitad tenía menos de un minuto cuando los Quins ampliaron su ventaja, Burke no logró controlar una patada de Smith, lo que permitió a Green volar y tocar el balón.
Los Saracens buscaban presionar en el campo de los locales, pero el scrum demostró ser su perdición una vez más, concediendo un penal que liberó a sus oponentes.
El club del norte de Londres estaba ganando impulso y en el minuto 65 crearon su segundo try, con Max Malins iniciando un ataque que terminó con Farrell ejecutando una exquisita patada cruzada para que Ben Earl anotara.
El pilar Boris Wenger tuvo un try anulado por un doble movimiento mientras los Quins buscaban responder y pasaron los últimos minutos en territorio enemigo, cerrando el partido con Smith anotando su segundo penal en el último momento, momentos antes de ser nombrado Jugador del Partido.
