Rugby y Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA): Un Vínculo Complejo
Un experto en la ELA, una enfermedad que causa debilidad muscular progresiva e incurable, ha declarado que no existe un vínculo causal directo entre jugar al rugby y desarrollar esta condición.
La comunidad del rugby se encuentra consternada tras el anuncio de que Lewis Moody, ex capitán de Inglaterra de 47 años, ha sido diagnosticado con ELA. Esta noticia llega tras el fallecimiento de otros jugadores destacados como Doddie Weir, Rob Burrow y Joost van der Westhuizen, quienes también padecieron esta enfermedad.
Ed Slater, segunda línea de Leicester y Gloucester, también recibió el mismo diagnóstico en 2022.
El Dr. Nick Cole, jefe de investigación de la Asociación de ELA, señala que la investigación sugiere que una combinación de factores es responsable de esta enfermedad que ataca el cerebro y la médula espinal.
Lewis Moody fue capitán de Inglaterra en 71 ocasiones durante su brillante carrera.
No hay un vínculo concreto y definitivo entre el rugby y la ELA.
Dr. Nick Cole
El Dr. Cole explicó que se han realizado estudios para encontrar posibles causas comunes relacionadas con el deporte y el ejercicio. Aunque algunos estudios pequeños sugieren un aumento del riesgo en deportistas profesionales, este incremento es mínimo y afecta a un número reducido de personas.
El especialista considera que la percepción del riesgo se ha intensificado debido a que figuras públicas han compartido sus experiencias. Sin embargo, cada día se diagnostica ELA a seis personas. Cole enfatiza que no es el rugby en sí mismo la causa, sino que podría existir una predisposición genética en personas con una constitución física propicia para la actividad deportiva.
La ELA, según se sabe, es causada por una combinación de factores ambientales, estilo de vida y genética.
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El deporte podría ser un factor contribuyente, pero se están investigando muchos otros aspectos biológicos de la ELA para encontrar tratamientos efectivos.
Recientemente, se han logrado avances significativos en el tratamiento de una forma genética de ELA, aunque aún no está disponible en el sistema de salud público. La financiación de la Asociación de ELA ha sido fundamental para muchos de estos descubrimientos, y se espera que surjan más medicamentos. Sin embargo, las enfermedades neurodegenerativas son complejas, y una cura podría encontrarse «mañana o dentro de varios años».
El Dr. Cole agregó que la ELA no es intratable, sino que está insuficientemente financiada, por lo que se necesita recaudar más fondos para investigar y desarrollar terapias efectivas. Es un diagnóstico devastador y difícil de asimilar para las personas y sus familias, ya que puede aparecer repentinamente y afectar a cualquiera.
Geordan Murphy y Lewis Moody ganaron siete títulos de la Premiership juntos.
Los amigos y ex compañeros de equipo de Moody en Leicester, Geordan Murphy y Leon Lloyd, han creado una página de GoFundMe para apoyar a este león británico e irlandés, quien fue capitán de Inglaterra en 12 ocasiones.
El Dr. Cole señaló que la enfermedad puede progresar rápidamente en algunas personas. Un tercio de los pacientes fallecen en los dos años siguientes al diagnóstico. Cada caso requiere adaptaciones en la vivienda, lo que puede ser un proceso lento a través de los servicios públicos. Además, la atención necesaria puede ser costosa, sumado a la imposibilidad de trabajar.
