BRIGHTON, Inglaterra – Nueva Zelanda demostró su poderío en la Copa Mundial Femenina con una contundente victoria sobre Irlanda, venciéndolas 40-0 el sábado.
En lo que fue posiblemente el enfrentamiento más esperado de la fase de grupos, las Black Ferns estuvieron a la altura de las expectativas. Irlanda, aunque mostró espíritu, no pudo igualar el desempeño de las cinco veces campeonas.
Irlanda aceptó el desafío del haka de Nueva Zelanda, avanzando antes de que ambos equipos se enfrentaran en una tensa confrontación que solo intensificó el fervor de la afición pro-Irlanda.
«Cuanto más grandes son, más dura es su caída», comentó un aficionado irlandés antes del inicio del partido. Pero no hubo ninguna sorpresa en Brighton.
Aficionado Irlandés
Irlanda comenzó con energía, dominando los primeros minutos, pero no logró concretar puntos, lo que permitió a Nueva Zelanda escapar ilesa.
Las Black Ferns mantuvieron la calma y anotaron su primer try en el minuto 15. Dannah O’Brien, la apertura de Irlanda, no logró sacar el balón de un penal y Nueva Zelanda avanzó.
El balón llegó a Stacey Waaka por la derecha, y la centro externa se lanzó para anotar, dejando atónitos a sus oponentes.
Momentos después, consiguieron el segundo try. Chryss Viliko se abrió paso desde corta distancia tras un lineout.
Nueva Zelanda demostró por qué son las maestras de la Copa Mundial, aprovechando al máximo sus oportunidades y presionando en cuestión de momentos. La tarde de Irlanda empeoró cuando la fullback Stacey Flood tuvo que ser retirada del campo lesionada, con su pierna derecha inmovilizada.
Nueva Zelanda continuó dominando los momentos clave. Su ataque fue demasiado fluido y sus jugadoras, demasiado rápidas.
Braxton Sorensen-McGee, de 18 años, añadió el tercer try de su equipo poco antes del descanso, recogiendo el balón a 30 metros en la banda derecha, superando a tres defensas irlandesas en una magnífica demostración de su velocidad y habilidad.
En una imagen casi idéntica a la de la primera parte, Irlanda tuvo un mejor comienzo en la segunda, pero fue Nueva Zelanda quien anotó primero.
De nuevo, el balón fue por la derecha y Sorensen-McGee tuvo espacio para avanzar y cruzar la línea. Irlanda fue resistente, pero aún no pudo sumar puntos.
Irlanda sacará mucho de este partido, pero se enfrentó a la implacable máquina que son las Black Ferns, que fueron demasiado eficaces.
Sorensen-McGee completó su segundo hat-trick en otros tantos partidos a falta de dos minutos para el final. Esta vez, se deslizó por la banda izquierda tras otra jugada bien trabajada. La extremo de Auckland se está convirtiendo rápidamente en la estrella revelación del torneo.
Si Irlanda pensaba que finalmente había terminado, se equivocaba; Nueva Zelanda tenía una última jugada en la recámara.
Jorja Miller rompió por la banda derecha y pasó el balón a Maia Joseph, que anotó después de los 80 minutos.
Más implacabilidad de las Kiwis y otra conversión de Renee Holmes elevaron el marcador a 40-0.
