Steve Borthwick confía en que el regreso de Marcus Smith inyecte una dosis de audacia al ataque de Inglaterra contra Fiyi en el Allianz Stadium de Twickenham este sábado.
Smith es una de las siete caras nuevas en el XV inicial, tras un exitoso inicio de otoño contra Australia. Fin Smith ha sido seleccionado por delante de George Ford como apertura, mientras que Ollie Lawrence regresa al centro tras recuperarse de una lesión en el tendón de Aquiles.
Ellis Genge capitaneará a Inglaterra por tercera vez, debido a que el capitán habitual, Maro Itoje, estará en el banquillo debido a una lesión en la parte inferior de la pierna que ha limitado su capacidad de entrenar esta semana.
Borthwick continúa su búsqueda para construir la profundidad del equipo de cara a la Copa del Mundo de 2027, con la primera titularidad de Chandler Cunningham-South en el número 8.
La experimentación cesará para la visita de Nueva Zelanda a Twickenham la semana siguiente, pero por ahora Marcus Smith tiene la oportunidad de aprovechar la lesión en la mano de Freddie Steward, justificando la opinión de Kevin Sinfield de que se ha convertido en un zaguero «de clase mundial».
El principal defecto de Inglaterra en la dominante victoria contra los Wallabies fue la incapacidad de convertir la presión en puntos, pero Borthwick insiste en que el juego de patada y carrera del jugador de 26 años de los Harlequins puede marcar la diferencia.
Serie de Naciones de Otoño: ¿Inglaterra arrasa? ¿Australia necesita un nuevo apertura?
Lewis Moody, conmovido por el apoyo público desde el diagnóstico de ELA
Tengo muchas esperanzas de que veamos a Marcus en el espacio en oportunidades no estructuradas.
Borthwick
«Todos en el estadio se emocionarán cuando ese balón llegue a sus manos en un poco de espacio», añadió el entrenador.
Es un jugador brillante. Lo ves al final del entrenamiento, siempre está trabajando para añadir a su juego. Tiene hambre y es emocionante. Eso es lo que quiero ver de él el sábado.
Borthwick
«El fin de semana pasado tuvimos oportunidades, pero desafortunadamente no las convertimos. Hemos estado trabajando en eso esta semana para asegurarnos de que apoyamos las situaciones de ruptura de línea, terminamos y obtenemos los puntos en el marcador».
Un año después de tomar por asalto el otoño de Inglaterra como apertura, Marcus Smith ha caído al tercer puesto en el orden jerárquico en el número 10, por detrás de Fin Smith y Ford, lo que convierte al zaguero en su mejor ruta hacia el equipo.
Hay muchos buenos jugadores aquí. Si bien un jugador siempre es seleccionado para su club, a veces ese no es el caso aquí y el rol cambia. Eso produce desafíos para nosotros y en el entorno porque todos quieren jugar, pero prefiero que sea así que de la otra manera.
Borthwick
El flanker de los British and Irish Lions, Tom Curry, continúa como suplente mientras recupera la forma física tras su regreso de la cirugía de muñeca.
Tom no había jugado desde la gira de los Lions hasta el fin de semana pasado. Hubo una gran tentación de que fuera titular contra Fiyi, pero lo sacaremos del banquillo. Está en un muy buen lugar. No puedo alabar a Tom lo suficiente. ¿Querría ser titular? Sí, no tengo ninguna duda al respecto, pero también entiende el papel que le estoy pidiendo que juegue ahora mismo.
Borthwick
