El ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, ha revelado públicamente su diagnóstico de Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora (ENM).
Moody, de 47 años, se retiró del rugby en 2012 después de una destacada carrera de 16 años, representando a equipos como Leicester Tigers, Bath, Inglaterra y los British and Irish Lions. Durante su trayectoria, ganó casi todos los trofeos disponibles y participó en algunos de los partidos más importantes de este deporte.
¿Quién es Lewis Moody?
Nacido el 12 de junio de 1978 en Ascot, Moody comenzó a jugar rugby a los cinco años en Bracknell. Estudió en Oakham, una prestigiosa escuela de rugby. En sus inicios, jugó como centro y luego como defensa.
Posteriormente, se unió a la academia de los Leicester Tigers, donde se convirtió en flanker. En 1996, con 18 años, se convirtió en el jugador más joven en representar al club en la liga, un récord que ahora ostenta Ben Youngs. Jugó 217 partidos con los Tigers, la mayor cantidad para un flanker, antes de finalizar su carrera en Bath.
Debutó con Inglaterra en 2001 contra Canadá y fue parte fundamental del equipo campeón del mundo en 2003. También representó a los British and Irish Lions en la gira de 2005 a Nueva Zelanda.
Logros de Moody
Durante su tiempo en Leicester, Moody ganó siete títulos de la Premiership, incluyendo cuatro consecutivos entre 1999 y 2002. Los Tigers también lograron títulos europeos consecutivos en 2001 y 2002. También formó parte del equipo que ganó la Copa Anglo-Galesa en 2007.
Con Inglaterra, obtuvo 71 caps y ganó dos títulos del Seis Naciones, incluyendo el Grand Slam en 2003. Participó en los siete partidos del histórico triunfo en la Copa del Mundo de Rugby 2003, y fue condecorado con la MBE en 2004.
En 2007, fue una figura clave para Inglaterra en la final de la Copa del Mundo de 2007, y finalizó su carrera como capitán de Inglaterra en la Copa del Mundo de Rugby 2011, antes de retirarse del deporte un año después.
El estilo de juego de Moody
Debutó a los 18 años contra Orrell. En una entrevista de 2002 con The Independent, Moody describió su debut como «aterrador».
Con el tiempo, se convirtió en un flanker intrépido y comprometido, ganándose el apodo de «Mad Dog» por su dedicación al juego. Su pasión lo llevó a jugar con una fractura por estrés en la pierna y a recuperarse rápidamente de una grave lesión de tobillo.
Moody nunca se echaba atrás ante un desafío. Es recordado por ser el primer jugador inglés en ser expulsado en Twickenham, tras una pelea con Alesana Tuilagi.
Después del retiro
Tras su retiro en marzo de 2012, Moody fundó la Lewis Moody Foundation en 2014, una organización benéfica que apoya la investigación, el apoyo y la educación en el ámbito de los tumores cerebrales. Su legado continúa a través de su hijo Dylan, prometedor portero en el equipo sub-18 del Southampton.
¿Qué es la ENM?
La Enfermedad de la Neurona Motora es una enfermedad que causa debilidad muscular progresiva. Los mensajes de las neuronas motoras en la médula espinal y el cerebro dejan de llegar a los músculos, lo que provoca que se debiliten, se pongan rígidos y se atrofien.
Actualmente no existe cura para la ENM, pero los tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas. La enfermedad suele desarrollarse después de los 50 años. Las personas con ENM tienen una esperanza de vida reducida.
En los últimos años, otros jugadores de rugby como Doddie Weir y Rob Burrow han fallecido tras ser diagnosticados con esta enfermedad.
Síntomas de la ENM
Los primeros síntomas incluyen debilidad o rigidez en manos, problemas para sujetar objetos, debilidad en piernas y pies. También pueden experimentar espasmos musculares y calambres. En etapas avanzadas, pueden surgir problemas respiratorios, de deglución y habla. Alrededor de la mitad de las personas con ENM experimentan cambios en su pensamiento y comportamiento.
Diagnóstico de la ENM
Los neurólogos suelen diagnosticar la ENM después de que un paciente es derivado por su médico de cabecera. Las pruebas incluyen análisis de sangre, pruebas de los nervios y resonancias magnéticas. La progresión de los síntomas puede variar, lo que dificulta el diagnóstico.
Prevalencia de la ENM
La ENM afecta a unas 5.000 personas en el Reino Unido en un momento dado. Existe un riesgo de uno en 300 de contraer la ENM a lo largo de la vida.
Existen diferentes formas de ENM. La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es la forma más común, que causa debilidad y atrofia en las extremidades. La ENM de inicio bulbar o parálisis bulbar progresiva (PBP) afecta principalmente a los músculos de la cara, la garganta y la lengua. La atrofia muscular progresiva (PMA) y la esclerosis lateral primaria (ELP) son formas menos comunes.
Declaraciones de Lewis Moody
Tras revelar su diagnóstico, Moody compartió en redes sociales:
«Escribo para compartir una noticia difícil. Recientemente me han diagnosticado ELA, también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora. Esto ha sido increíblemente difícil de procesar y un gran impacto para mí y mi familia. Me siento en forma y bien y me concentro en mantenerme positivo, vivir la vida y lidiar con los cambios a medida que se presenten.
Cito:
Me siento en forma y bien y me concentro en mantenerme positivo, vivir la vida y lidiar con los cambios a medida que se presenten. Me siento bien apoyado por mi familia, amigos y profesionales médicos. Desde que me retiré del deporte que amo, y junto a mi esposa Annie, he podido dedicar gran parte de los últimos 12 años a recaudar fondos para The Lewis Moody Foundation en apoyo a los afectados por tumores cerebrales. Mi plan es continuar con esto, pero también crear una oportunidad para apoyar a una organización benéfica más cercana a mi situación actual. Continuaré abrazando la vida y aprovechando las oportunidades de la misma manera que siempre lo he hecho.
Lewis Moody
Moody planea continuar con su fundación y también apoyar a una organización benéfica relacionada con su situación actual.
