El ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, reveló este lunes que ha sido diagnosticado con Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora (ENM).
Moody, de 47 años, se retiró del rugby en 2012 tras una ilustre carrera de 16 años, donde representó a los Leicester Tigers, Bath, Inglaterra y los British and Irish Lions. El ex flanker ganó casi todos los trofeos disponibles y jugó en algunos de los partidos más importantes del deporte.
¿Quién es Lewis Moody?
Nacido el 12 de junio de 1978 en Ascot, Moody comenzó a jugar al rugby a los cinco años en Bracknell. Estudió en la prestigiosa escuela de rugby Oakham, donde inicialmente jugó como centro y luego como defensa.
Se unió a la academia de los Leicester Tigers, donde se convirtió en flanker. Rápidamente se destacó en Leicester, convirtiéndose en el jugador más joven en representar al club en la liga en 1996, con 18 años y 94 días. Jugó 217 partidos para el club antes de pasar sus últimos dos años en Bath.
Debutó con Inglaterra en 2001 contra Canadá y fue parte integral del equipo ganador de la Copa del Mundo en 2003. También representó a los British and Irish Lions en la gira de 2005 a Nueva Zelanda.
Logros de Moody
Moody formó parte de los Leicester Tigers durante sus años de gloria, ganando siete títulos de la Premiership, incluyendo cuatro consecutivos entre 1999 y 2002. Los Tigers también ganaron títulos europeos consecutivos en 2001 y 2002. Además, participó en el equipo que ganó la Copa Anglo-Galesa en 2007.
Ganó 71 partidos internacionales con Inglaterra, ganando dos títulos del Seis Naciones, incluyendo el Grand Slam en 2003. Jugó en los siete partidos de Inglaterra en la Copa del Mundo de Rugby 2003. Fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 2004.
Participó en los tres partidos de la serie de los Lions de 2005 en Nueva Zelanda. En 2007, jugó un papel importante en la llegada de Inglaterra a la final de la Copa del Mundo de 2007, y terminó su carrera como capitán de Inglaterra en la Copa del Mundo de Rugby de 2011.
El estilo de juego de Moody
Apodado «Mad Dog» por su compromiso, Moody era un flanker intrépido e implacable. Su pasión por el juego era inigualable, como lo demostró jugando con una fractura por estrés en la pierna. Se recuperó rápidamente de una grave fractura de tobillo y jugó los 80 minutos en su primer partido de vuelta.
Moody nunca se echaba atrás ante ningún desafío, incluso fue el primer jugador inglés en ser expulsado en Twickenham tras una pelea con Alesana Tuilagi.
La vida de Moody tras el retiro
Tras retirarse en marzo de 2012, Moody creó la Fundación Lewis Moody en 2014, una organización benéfica que ayuda a combatir los tumores cerebrales. Su hijo, Dylan, es un prometedor portero en el equipo sub-18 del Southampton.
¿Qué es la ELA?
La Enfermedad de la Neurona Motora (ENM) causa debilidad muscular que empeora progresivamente. Los mensajes de las neuronas motoras en la columna vertebral y el cerebro dejan de llegar a los músculos, lo que provoca que se debiliten y se atrofien.
Actualmente no existe cura, pero los tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas. La afección suele desarrollarse después de los 50 años y reduce la esperanza de vida. Otros jugadores de rugby como Doddie Weir y Rob Burrow han fallecido tras ser diagnosticados con la enfermedad.
Síntomas de la ELA
Los primeros síntomas incluyen manos rígidas o débiles, problemas para sujetar objetos, piernas y pies débiles, lo que puede causar tropiezos. También pueden experimentar espasmos musculares. Los síntomas posteriores incluyen problemas para respirar, tragar y hablar. Alrededor de la mitad de las personas con ELA experimentan cambios en su pensamiento y comportamiento.
Diagnóstico de la ELA
Los neurólogos pueden diagnosticar la ELA tras la derivación de un médico de cabecera. Las pruebas incluyen análisis de sangre, pruebas en los nervios y resonancias magnéticas. Los síntomas pueden progresar a velocidades variables, lo que dificulta el diagnóstico.
Prevalencia y Tipos de ELA
La ELA afecta a hasta 5.000 adultos en el Reino Unido en un momento dado. Existe un riesgo de uno en 300 de contraer ELA a lo largo de la vida. La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es la forma más común de ELA. Otros tipos incluyen la ELA de inicio bulbar o parálisis bulbar progresiva (PBP), que afecta a los músculos de la cara, la garganta y la lengua.
La atrofia muscular progresiva (AMP) afecta a menos personas, mientras que la esclerosis lateral primaria (ELP) es una forma rara de ELA.
Declaraciones de Moody
En sus declaraciones, Moody expresó:
Estoy escribiendo para compartir algunas noticias difíciles. Recientemente me han diagnosticado ELA, también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora. Esto ha sido increíblemente difícil de procesar y un gran shock para mí y mi familia. Me siento en forma y bien y me concentro en mantenerme positivo, vivir la vida y afrontar los cambios que experimentaré a medida que lleguen.
Lewis Moody
Moody también añadió que planea continuar con la labor de su fundación y crear oportunidades para apoyar a una organización benéfica más cercana a su situación actual. Además, afirmó que continuará «abrazando la vida y aprovechando las oportunidades de la misma manera que siempre lo he hecho».
