El ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, ha revelado recientemente su diagnóstico de Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora (ENM). La noticia, compartida el lunes, ha conmocionado al mundo del rugby y ha generado una ola de apoyo hacia el exjugador.
Una Leyenda del Rugby
Moody, de 47 años, se retiró del rugby en 2012 después de una brillante carrera de 16 años. Durante su trayectoria, representó a equipos de la talla de Leicester Tigers, Bath, Inglaterra y los British and Irish Lions. El ex flanker ganó casi todos los trofeos disponibles y participó en algunos de los partidos más importantes del deporte.
Nacido el 12 de junio de 1978 en Ascot, Moody comenzó a jugar rugby a los cinco años en Bracknell. Posteriormente, asistió a la prestigiosa escuela de rugby Oakham. En sus inicios, se desempeñó como centro y luego como zaguero.
Su paso por la academia de los Leicester Tigers marcó un antes y un después. Allí se convirtió en flanker y rápidamente se destacó, convirtiéndose en el jugador más joven en representar al club en la liga en 1996, con tan solo 18 años y 94 días. Un récord que, a día de hoy, aún ostenta Ben Youngs.
Moody se convirtió en un pilar fundamental en Welford Road, representando al club en 217 ocasiones, la mayor cantidad para un flanker. Sus últimos dos años como jugador los pasó en Bath.
Su debut con la selección de Inglaterra llegó en 2001 contra Canadá. Fue una pieza clave del equipo ganador de la Copa del Mundo en 2003. También representó a los British and Irish Lions en la gira de 2005 a Nueva Zelanda.
Logros y Títulos
Durante su estancia en Leicester, Moody contribuyó a la obtención de siete títulos de la Premiership, incluyendo cuatro consecutivos entre 1999 y 2002. Los Tigers también ganaron títulos europeos consecutivos en 2001 y 2002, y Moody también formó parte del equipo que ganó la Copa Anglo-Galesa en 2007.
Con Inglaterra, obtuvo 71 caps y ganó dos títulos del Seis Naciones, incluido el Grand Slam en 2003. Jugó en los siete partidos que llevaron a Inglaterra a ganar la Copa del Mundo de Rugby 2003. En 2004, fue galardonado con la Orden del Imperio Británico (MBE). Participó en los tres partidos de la serie de los Lions de 2005 en Nueva Zelanda.
En 2007, Moody fue nuevamente una figura clave para Inglaterra, que llegó a la final de la Copa del Mundo de 2007. Terminó su carrera como capitán de Inglaterra en la Copa del Mundo de Rugby 2011, antes de retirarse del deporte un año después.
Un Jugador Inolvidable
Moody, apodado «Mad Dog» por su entrega, se caracterizó por su valentía y compromiso inquebrantable. Su pasión por el juego era inigualable. Jugó con una fractura por estrés en la pierna y se recuperó rápidamente de una grave lesión de tobillo.
Moody se convirtió en el primer jugador inglés en ser expulsado en Twickenham tras una pelea con su compañero de Leicester, Alesana Tuilagi, en la victoria sobre Samoa.
Después de la Retirada
Tras su retiro en marzo de 2012, Moody creó la Fundación Lewis Moody en 2014, una organización benéfica que apoya la investigación, el apoyo y la educación sobre tumores cerebrales. El legado de Moody en el campo continúa con su hijo Dylan, un prometedor portero del Southampton sub-18.
Sobre la Enfermedad de la Neurona Motora (ENM)
La Enfermedad de la Neurona Motora (ENM) provoca debilidad muscular progresiva que empeora con el tiempo. Actualmente no existe cura para la ENM, pero los tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas. La condición suele desarrollarse después de los 50 años y reduce la esperanza de vida.
Los síntomas tempranos incluyen rigidez o debilidad en las manos y problemas para sujetar objetos. Otros signos incluyen debilidad en piernas y pies, lo que puede causar tropiezos o dificultad para subir escaleras. También pueden aparecer espasmos musculares. Los síntomas tardíos incluyen problemas con la respiración, la deglución y el habla. Aproximadamente la mitad de las personas con ENM experimentan cambios en su pensamiento y comportamiento.
La ENM afecta hasta a 5,000 adultos en el Reino Unido en cualquier momento. La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es la forma más común de ENM, causando debilidad y desgaste en las extremidades. La ENM de inicio bulbar afecta principalmente a los músculos de la cara, la garganta y la lengua.
Las Palabras de Moody
Tras revelar su diagnóstico, Moody declaró en redes sociales:
Estoy escribiendo para compartir algunas noticias difíciles.
Lewis Moody
Recientemente me han diagnosticado ELA, también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora.
Esto ha sido increíblemente difícil de procesar y un gran impacto para mí y mi familia.
Me siento en forma y bien y estoy enfocado en mantenerme positivo, vivir la vida y lidiar con los cambios que experimentaré a medida que lleguen.
Estoy bien apoyado por mi familia, amigos y profesionales médicos.
Desde que me retiré del deporte que amo, y junto a mi esposa Annie, he podido dedicar gran parte de los últimos 12 años a recaudar fondos para la Fundación Lewis Moody en apoyo a las personas afectadas por tumores cerebrales.
Mi plan es continuar con esto, pero también crear una oportunidad para apoyar a una organización benéfica más cercana a mi situación actual.
Continuaré abrazando la vida y aprovechando las oportunidades de la misma manera que siempre lo he hecho.
Moody, con una carrera llena de éxitos y un espíritu indomable, afronta este nuevo desafío con la misma determinación que lo caracterizó en el campo de juego. La comunidad del rugby y el mundo del deporte en general le brindan su apoyo en este difícil momento.
