El ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, reveló el lunes que ha sido diagnosticado con Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), también conocida como enfermedad de la neurona motora (ENM).
Moody, de 47 años, se retiró del rugby en 2012 después de una ilustre carrera de 16 años, representando a los Leicester Tigers, Bath, Inglaterra y los British and Irish Lions.
El ex flanker ganó casi todos los trofeos disponibles y jugó en algunos de los partidos más importantes del deporte.
La trayectoria de Lewis Moody
Lewis Moody nació el 12 de junio de 1978 en Ascot. Comenzó a jugar al rugby a los cinco años en Bracknell, equipo al que representó hasta los 12 años. Estudió en la prestigiosa escuela de rugby Oakham, donde coincidió con otros internacionales ingleses como Jack van Poortvliet y Tom Croft, además de Hamish Watson de Escocia y Sam Costelow de Gales.
En sus inicios, Moody se desempeñó como centro y luego como zaguero.
Ingresó en la academia de los Leicester Tigers, donde se trasladó a la tercera línea y se convirtió en flanker.
Rápidamente causó sensación en Leicester y se convirtió en el jugador más joven en representar al club en la liga en 1996, con 18 años y 94 días, un récord ahora en manos de Ben Youngs.
Moody se convirtió en un pilar en Welford Road y representaría al club 217 veces, la mayor cantidad para un flanker, antes de pasar sus últimos dos años en Bath.
Debutó con Inglaterra en 2001 contra Canadá y se convirtió en parte integral del equipo ganador de la Copa del Mundo en 2003.
Moody también representó a los British and Irish Lions en la gira de 2005 a Nueva Zelanda.
Los logros de Moody
Moody estuvo en Leicester durante sus años de gloria y participó en siete victorias de la Premiership, incluyendo cuatro títulos consecutivos entre 1999 y 2002.
Los Tigers también ganaron títulos europeos consecutivos en 2001 y 2002, y Moody también formó parte del equipo que ganó la Copa Anglo-Galesa en 2007.
Jugó 71 partidos con Inglaterra, ganando dos títulos del Seis Naciones, incluyendo el Grand Slam en 2003.
Moody jugó en los siete partidos cuando Inglaterra hizo historia al ganar la Copa del Mundo de Rugby 2003, ganando el lineout decisivo antes del drop goal ganador de Jonny Wilkinson en la final y recibió un MBE en 2004.
Jugó en los tres partidos de la serie Lions de 2005 en Nueva Zelanda.
En 2007, Moody volvió a tener un papel importante para Inglaterra cuando llegó a la final de la Copa del Mundo de 2007, y terminó su carrera como capitán de Inglaterra en la Copa del Mundo de Rugby 2011, antes de retirarse de todas las formas del juego un año después.
El estilo de juego de Moody
Tras debutar con 18 años contra Orrell, pocos habrían predicho cómo sería la carrera de Moody.
Recordando su debut, Moody dijo: «Fue bastante aterrador».
«Todo el mundo parecía enorme, pensaban: ‘¿quién diablos es este joven?’ Yo pesaba unas 13 piedras en ese momento y me trataban como un muñeco de trapo: fue mucho más duro de lo que pensaba, y me enseñó mucho».
Moody se convirtió en un flanker intrépido e intransigente, y desarrolló el apodo de «Mad Dog» por su compromiso con la causa de su club y su país.
La pasión de Moody por el juego era insuperable, como lo demuestra el hecho de que jugó con una fractura por estrés en la pierna mientras estaba en Leicester. También se recuperó rápidamente de una grave fractura de tobillo, jugando los 80 minutos completos en su primer partido de vuelta sólo tres meses después.
El flanker nunca se echó atrás ante ningún desafío, quizás como mejor se demuestra cuando Moody se convirtió en el primer jugador inglés en ser expulsado en Twickenham después de meterse en una pelea con su compañero de equipo de Leicester Alesana Tuilagi en la victoria sobre Samoa.
Después de la retirada
Tras retirarse como jugador en marzo de 2012, Moody creó la Fundación Lewis Moody en 2014, una organización benéfica que ayuda a combatir los tumores cerebrales con investigación, apoyo y educación.
El legado de Moody en el campo ha continuado con su hijo Dylan, que es un prometedor portero de los sub-18 del Southampton y ha representado a Inglaterra sub-18.
¿Qué es la ENM?
La enfermedad de la neurona motora causa debilidad muscular que empeora progresivamente con el paso de los meses o años.
Los mensajes de las neuronas motoras de la columna vertebral y el cerebro dejan gradualmente de llegar a los músculos, lo que hace que se debiliten, se pongan rígidos y se atrofien.
Actualmente no existe cura para la ENM, pero los tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas durante el mayor tiempo posible.
La enfermedad suele desarrollarse a partir de los 50 años. Las personas con ENM tienen una esperanza de vida reducida.
Sus compañeros de rugby Doddie Weir y Rob Burrow murieron tras ser diagnosticados con la enfermedad en los últimos años.
¿Cuáles son los síntomas?
Los primeros síntomas incluyen manos rígidas o débiles: las personas pueden tener problemas para sujetar o agarrar cosas.
Otros signos incluyen debilidad en las piernas y los pies. Esto puede causar problemas para tropezar, levantar los pies o subir escaleras, por ejemplo. Las personas también pueden experimentar espasmos, espasmos o calambres musculares dolorosos; los signos posteriores de la ENM incluyen problemas para respirar, tragar y hablar.
Aproximadamente la mitad de las personas con ENM experimentan cambios en su pensamiento y comportamiento.
¿Cómo se diagnostica la ENM?
Los neurólogos suelen diagnosticar la ENM después de que un médico de cabecera remite a un paciente.
Las pruebas que ayudan a diagnosticar la ENM incluyen análisis de sangre, pruebas de los nervios y resonancias magnéticas.
Los síntomas de la ENM pueden progresar a diferentes velocidades, lo que puede dificultar el diagnóstico de la enfermedad.
¿Cuántas personas se ven afectadas y existen diferentes tipos de ENM?
La ENM afecta hasta a 5.000 adultos en el Reino Unido en un momento dado. En general, existe un riesgo de uno entre 300 de contraer ENM a lo largo de la vida de una persona.
Las diferentes formas de ENM afectan a las personas de diferentes maneras. La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es la forma más común de ENM, y causa debilidad y desgaste en las extremidades, rigidez muscular y calambres.
Los primeros síntomas suelen ser tropezar o dejar caer cosas.
La ENM de inicio bulbar o parálisis bulbar progresiva (PBP) afecta principalmente a los músculos de la cara, la garganta y la lengua, y los primeros signos incluyen dificultad para hablar o tragar.
La atrofia muscular progresiva (PMA) afecta a menos personas, mientras que la esclerosis lateral primaria (ELP) es una forma rara de ENM.
Las palabras de Moody
Después de revelar su diagnóstico en una entrevista con la BBC, Moody dijo en las redes sociales:
Estoy escribiendo para compartir algunas noticias difíciles.
Lewis Moody
También dijo que se siente bien y está enfocado en mantenerse positivo y vivir la vida.
