Maro Itoje apunta a la perfección con Inglaterra este otoño
El capitán de Inglaterra, Maro Itoje, tiene la mira puesta en un pleno de victorias en los próximos test de otoño, marcando el inicio de la cuenta regresiva hacia la Copa del Mundo de 2027.
El primer desafío para los ingleses será Australia, que visitará el Allianz Stadium de Twickenham el sábado. Este encuentro dará inicio a una serie que continuará con enfrentamientos contra Fiji, Nueva Zelanda y Argentina.
El partido contra los All Blacks, el 15 de noviembre, promete ser el más destacado de la temporada. Sin embargo, Fiji, que ganó en su última visita a Twickenham en 2023, y Los Pumas, que han demostrado su fuerza en el escenario mundial, también representan amenazas considerables.
Maro Itoje ha establecido el objetivo de un barrido para Inglaterra este otoño.
«No hay ningún equipo al que nos enfrentemos que no podamos vencer», afirmó Itoje. «Queremos ganar todos nuestros partidos. Todos los jugadores deberían aspirar a eso. Nuestros aficionados deberían esperar que tengamos la misma mentalidad».
«Los All Blacks siempre son difíciles. Conseguir un resultado contra ellos es algo importante y está a nuestro alcance. Pero primero tenemos a Australia y ese es nuestro enfoque inmediato».
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Itoje lideró a los British and Irish Lions a una victoria de serie 2-1 sobre los Wallabies durante el verano, y ahora, con esa tarea completada, la atención se centra en el próximo gran evento en el horizonte.
Especialmente para los que están en la cima, los ciclos de cuatro años se dividen en dos y dos. Quieres ser parte de la gira de los Lions y luego parte de la Copa del Mundo. Esos son los dos grandes hitos internacionales donde la mayor parte de la atención del mundo se centra en el rugby en esos períodos.
Maro Itoje
«Como equipo e individualmente, queremos hacerlo realmente bien en 2027. Pero para que podamos hacerlo y tener la mejor oportunidad, tenemos estos partidos realmente importantes en la preparación. No te presentas a una Copa del Mundo y ganas. A menudo, una Copa del Mundo es un reflejo de tu trabajo. Ahora estamos tratando de juntar nuestro trabajo para eso».
Inglaterra presentará a 12 Lions en su equipo de partido, incluyendo un contingente de seis jugadores en el banquillo que proporcionarán refuerzos en la segunda mitad en Twickenham.
Hace doce meses, el peligro que representa Australia quedó de manifiesto cuando Max Jorgensen anotó un try en tiempo extra que aseguró una victoria por 42-37, y desde entonces se han enfrentado a los turistas de Andy Farrell, además de registrar una victoria por 38-22 contra Sudáfrica en Johannesburgo.
Refiriéndose a la reciente serie de los Lions, Itoje dijo: «Cuando juegas tres partidos seguidos contra alguien, tiendes a captar tendencias y de qué se trata».
«Australia es un equipo duro. Su físico, cuando lo ves, no lo notas, pero sus jugadores realmente buscan dejar una marca física. Son un equipo bien entrenado y bien preparado. Parece que tienen una identidad clara y una visión de cómo quieren jugar».
El ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, entregará el balón del partido antes del inicio. A Moody le diagnosticaron recientemente esclerosis lateral amiotrófica.
