El encuentro entre Inglaterra y Fiyi, lejos de ser un paseo tranquilo, se convirtió en un desafío para los ingleses, quienes lograron una victoria por 38-18. Fiyi demostró ser un rival formidable, poniendo a prueba a Inglaterra en todos los aspectos del juego.
El exjugador inglés Joe Marler predijo acertadamente la tensión del partido. A pesar de que Inglaterra lideraba por un punto al descanso, la situación era incierta. La afición cantaba «Sweet Caroline», pero en el área técnica inglesa, el entrenador Borthwick mostraba preocupación.
El marcador reflejaba la intensidad del juego. Tras un try de Luke Cowan-Dickie, Fiyi respondió con anotaciones de Tevita Ikanivere y Caleb Muntz, complicando el panorama para los locales. Immanuel Feyi-Waboso logró un try que le dio la ventaja a Inglaterra al descanso, pero la incertidumbre persistía.
No esperaba que fuera así, pero Steve hará algunos cambios y todos saldremos de aquí entusiasmados con la victoria de Inglaterra.
Joe Marler
Fiyi presentó una defensa sólida y un ataque variado, superando a Australia en cuanto a dificultad. Inglaterra tuvo que esforzarse al máximo para asegurar su novena victoria consecutiva.
La entrada de los suplentes en el minuto 50 revitalizó a Inglaterra. Ellis Genge anotó, pero Ikanivere volvió a poner en aprietos a la defensa inglesa. Sin embargo, los cambios realizados por el equipo local finalmente dieron sus frutos. Henry Arundell, con sus primeros toques, aseguró la ventaja con un gran try en el minuto 69, seguido por la anotación de Maro Itoje, tal como predijo Marler.
Inglaterra realizó seis cambios en su alineación inicial, incluyendo a Marcus Smith como fullback, Tommy Freeman en la banda, Ollie Lawrence en el centro, Fin Smith como apertura, Ellis Genge en la primera línea, Luke Cowan-Dickie como hooker, Alex Coles en la segunda línea, Ben Earl en el ala y Chander Cunningham-South en el número 8.
A pesar de estos cambios, el equipo demostró cohesión. Sin embargo, el desempeño de Marcus Smith como fullback generó debate, sugiriendo que su posición ideal es como apertura.
La versatilidad es clave en el rugby moderno, pero la posición de Smith como fullback podría no ser la solución a largo plazo.
El partido contra Fiyi demostró la peligrosidad del rival, limitando las opciones tácticas de Inglaterra.
Es uno de los partidos de prueba más difíciles que he jugado.
Ben Earl
Fin Smith, en su regreso como apertura, tuvo un buen desempeño, mientras que Earl destacó en el ala. Feyi-Waboso fue una constante amenaza en la banda y Arundell, con su try, selló la victoria.
Aunque el comentarista describió la victoria como «rutinaria», el partido fue cualquier cosa menos eso. Fiyi puso a prueba a Inglaterra de una manera que Australia no pudo, preparándolos para el enfrentamiento contra los All Blacks.
Inglaterra suma nueve victorias consecutivas, demostrando un progreso significativo. Ahora, el equipo tiene la oportunidad de poner fin a 13 años sin vencer a los All Blacks en Twickenham.
