Ilona Maher lista para debutar en la Copa Mundial de Rugby
Ilona Maher está lista para hacer su debut en la Copa Mundial de Rugby cuando Estados Unidos se enfrente a Inglaterra en el partido inaugural del torneo el viernes.
Maher se convirtió en la jugadora de rugby femenina con más seguidores del mundo, alcanzando el estrellato mientras ayudaba a Estados Unidos a obtener la medalla de bronce en el rugby sevens en los Juegos Olímpicos de París el verano pasado.
Posteriormente, la atleta de 28 años centró su atención en el código de 15 jugadores y la Copa Mundial. Se unió al club inglés Bristol Bears a principios de año, donde anotó cuatro tries en siete apariciones. La demanda para verla fue tan intensa que los Bears tuvieron que trasladar sus partidos en casa a un estadio más grande.
Estados Unidos, apodado «las Águilas», tiene un comienzo difícil en la Copa Mundial: Inglaterra es la favorita del torneo y buscará marcar el ritmo desde el principio durante el partido que se jugará en el estadio del club de fútbol de la Premier League, Sunderland.
El torneo de este verano está destinado a ser el más grande hasta ahora: 16 equipos competirán para levantar el trofeo en Twickenham el 27 de septiembre, y es probable que se rompan los récords de asistencia a medida que el deporte busca entrar en la corriente principal.
Ilona Maher se unió a sus compañeras de equipo de Estados Unidos en una ceremonia de bienvenida del equipo en el Ayuntamiento de Sunderland el sábado.
Las acciones de Maher dentro y fuera del campo la han llevado a alcanzar un nivel de fama personal, apareció en la temporada 33 de «Dancing with the Stars» en Estados Unidos, y han aumentado el perfil del deporte.
Maher espera ver estadios llenos en Inglaterra y llevar la emoción del rugby a las personas que lo ven en casa.
La gente tiene que venir y demostrar que esto es algo emocionante y entretenido de ver. Nuestros eventos deportivos tienen que ser algo que atraiga a la gente: es algo divertido a lo que ir.
Ilona Maher
“Creo que también lo que estamos viendo en esta Copa del Mundo es que están surgiendo más personalidades. Me gusta pensar en la cantidad de personas que están publicando… Así es como los niños se conectan con eso. Nuestra base de fans se está convirtiendo en mujeres jóvenes y son las mamás que traen a sus hijas y a las universitarias y a las chicas de 20 y 30 años.
“Esa es nuestra base de fans y nos están siguiendo en TikTok y en las redes sociales. Estoy muy emocionada de ver eso porque si pueden vernos allí, también vendrán a vernos en el campo».
Otros diez jugadores están listos para hacer su debut en la Copa del Mundo el viernes, mientras que Maher, Keia Mae Sagapolu, Tahlia Brody y Emily Henrich son las cuatro debutantes en la alineación titular.
Alineación de Estados Unidos contra Inglaterra
USA Eagles: Rogers, Treder, Sagapolu, Brody, Jarrell-Searcy, Zackary, Perris-Redding, Johnson, Ortiz, Hawkins, Mataitoga, Kelter, Maher, Henrich, Sharp
Suplentes: Stathopoulos, Leatherman, Jacoby, Ehrecke, Tafuna, Bargell, Bitter, Ibarra
