Len Ikitau Prioriza la Copa del Mundo por Encima de la Competencia R360
El centro de los Wallabies, Len Ikitau, ha confirmado que no se uniría a la liga rebelde R360 si eso significara perder la oportunidad de jugar en la Copa del Mundo de 2027.
El jugador de 27 años reveló que fue contactado por R360 para formar parte de la competición, la cual sus organizadores esperan iniciar en octubre del próximo año. Sin embargo, Ikitau se mostró reacio a participar, ya que podría costarle un puesto en el equipo nacional.
Poder jugar en una Copa del Mundo de Rugby, y que sea en Australia, creo que es una oportunidad que no se presenta dos veces.
Len Ikitau
Rugby Australia, junto con las principales uniones de rugby como Nueva Zelanda, Inglaterra, Irlanda y Francia, anunció que prohibirían a los jugadores participar en partidos internacionales si optaban por unirse a la liga disidente.
La competición R360 tiene como objetivo establecer 12 franquicias en todo el mundo, incluyendo ocho masculinas y cuatro femeninas. Los partidos se jugarían en un formato itinerante, similar a la Fórmula 1, con planes de organizar eventos en Miami, Londres y Tokio.
Los organizadores afirman tener las firmas de hasta 200 jugadores internacionales y han puesto sus miras en varios jugadores australianos, incluyendo figuras destacadas de la liga de rugby como Reece Walsh, Nathan Cleary y Payne Haas.
Ikitau también comentó sobre la nueva competición:
Parece que va a ser una competición emocionante.
Len Ikitau
El jugador añadió que estaba sopesando sus opciones debido a la posibilidad de no poder jugar en la Copa del Mundo si participaba en la nueva liga.
Ikitau, que recientemente se unió al Exeter con un contrato de un año tras el Rugby Championship, donde Australia terminó en tercer lugar, se encuentra ahora en Inglaterra. Se unió al centro inglés Henry Slade y al extremo Immanuel Feyi-Waboso.
En una entrevista en el podcast «Between Two Posts» de Stan Sport, Ikitau reveló que no estaría disponible para los dos primeros partidos de los Wallabies a finales de año contra Japón el 25 de octubre (AEDT) e Inglaterra el 2 de noviembre (AEDT), pero espera estar disponible para el choque contra Italia el 9 de noviembre (AEDT).
Ikitau también compartió detalles sobre sus conversaciones con el entrenador Joe Schmidt, indicando que se tomará un descanso en la semana del partido contra Inglaterra para estar disponible para el encuentro contra Italia.
Finalizó comentando sobre el Rugby Championship, expresando su decepción por los últimos dos partidos (derrotas contra Nueva Zelanda), pero destacando que el equipo va en la dirección correcta.
