Len Ikitau Prioriza el Mundial de Rugby 2027 sobre la Liga R360
El centro de los Wallabies, Len Ikitau, ha revelado que no se uniría a la competición R360 si eso significara perder la oportunidad de jugar en la Copa Mundial de Rugby de 2027.
El jugador de 27 años admitió haber sido contactado por la R360 para unirse a la competición, que los organizadores esperan iniciar en octubre del próximo año, pero se mostró reacio a participar debido a que podría costarle un puesto en el equipo.
Poder jugar en una Copa Mundial de Rugby, y además en Australia, creo que es una oportunidad que no se presenta de nuevo.
Len Ikitau
Rugby Australia, junto con las principales uniones de rugby, como Nueva Zelanda, Inglaterra, Irlanda y Francia, anunció que vetarían a los jugadores de los partidos internacionales si optaban por unirse a la liga separatista.
La competición pretende tener 12 franquicias en todo el mundo, con ocho equipos masculinos y cuatro femeninos, y los partidos se jugarían en un formato itinerante, similar a la Fórmula 1, con planes de celebrar eventos en Miami, Londres y Tokio.
Los organizadores afirman tener las firmas de hasta 200 jugadores internacionales y han apuntado a muchos dentro de Australia, incluyendo a estrellas de la liga de rugby de alto perfil como Reece Walsh, Nathan Cleary y Payne Haas.
Parece que va a ser una competición emocionante.
Len Ikitau
Ikitau añadió que la decisión de participar en la R360 implica una cuidadosa consideración de las opciones, reconociendo que aunque una nueva competición de rugby sería genial, la posibilidad de jugar en la Copa del Mundo es prioritaria.
Ikitau llegó recientemente al Exeter para cumplir su contrato de un año tras el Rugby Championship, donde Australia terminó tercera con dos victorias en seis partidos.
Se une al centro inglés Henry Slade y al extremo Immanuel Feyi-Waboso, mientras el equipo busca recuperarse de su penúltimo puesto en la Premiership la temporada pasada.
Hablando en el podcast «Between Two Posts» a principios de esta semana, el centro reveló que no estaría disponible para los dos primeros partidos de los Wallabies a finales de año contra Japón el 25 de octubre (AEDT) e Inglaterra el 2 de noviembre (AEDT), pero que esperaba estar disponible para el choque contra Italia el 9 de noviembre (AEDT).
Ikitau explicó que había hablado con Joe Schmidt y que le había transmitido su intención de unirse al equipo para el entrenamiento semanal durante la semana del partido contra Inglaterra, pero Schmidt le recomendó que se tomara la semana libre y se uniera al equipo para la semana del partido contra Italia.
Finalmente, Ikitau expresó su decepción por los últimos dos partidos del Rugby Championship (derrotas contra Nueva Zelanda), pero se mostró optimista sobre la dirección del equipo.
