BRISTOL, Inglaterra – Canadá logró una victoria histórica sobre Nueva Zelanda, derrotándolos 34-19 en un encuentro que quedará grabado en la memoria del rugby femenino. Este resultado asegura su lugar en la final de la Copa Mundial Femenina de Rugby de la próxima semana.
Canadá, que solo había llegado a una final en su historia, celebró esta victoria por múltiples razones, eliminando a las campeonas mundiales del torneo con un récord conjunto de cinco tries en el Ashton Gate.
La diferencia de 15 puntos superó el margen de derrota más amplio de las Black Ferns, que había sido de siete puntos contra Estados Unidos en 1991. Además, esta fue su primera derrota en la Copa Mundial después de 18 partidos.
Canadá impuso un ritmo vertiginoso desde el inicio, superando a Nueva Zelanda. Abrieron el marcador a los siete minutos con un kick que sorprendió a la defensa de las Black Ferns. Justine Pelletier anotó el primer try, dejando atrás a Portia Woodman-Wickliffe.
Tres minutos después, llegó el segundo try canadiense. Aprovechando un hueco en la defensa neozelandesa, Asia Hogan-Rochester amplió la ventaja. Los errores y la defensa desorganizada de las campeonas del mundo facilitaron el juego de Canadá.
Para su tercer try, Canadá construyó fases y desgastó a Nueva Zelanda, culminando con un try de Florence Symonds.
Nueva Zelanda reaccionó después de 25 minutos, con un avance de Georgia Ponsonby que preparó el terreno para que Tanya Kalounivale anotara.
Canadá continuó su dominio, con Pelletier asistiendo a Sophie de Goede, quien avanzó 20 metros para anotar bajo los palos. De Goede añadió los puntos extra, dejando el marcador en 24-7 al descanso. Nueva Zelanda estaba aturdida.
La dinámica de Canadá no se detuvo en el descanso.
La capitana Alex Tessier anotó tras el reinicio, consolidando la ventaja de su equipo. Liana Mikaele-Tu’u logró un try para Nueva Zelanda, tras mejorar la velocidad en el ruck.
Nueva Zelanda tomó algo de control, pero no pudo concretar hasta que un pase cruzado de Ruahei Demant encontró a Braxton Sorensen-McGee en la banda derecha, quien anotó en la esquina para un marcador de 31-19.
Un intento de remontada se vislumbraba, pero el tiempo no fue suficiente, y Canadá se mantuvo fuerte.
Un penal de De Goede elevó la puntuación de Canadá a 34 puntos, la mayor cantidad concedida por Nueva Zelanda en un partido de la Copa Mundial.
Tras el pitido final, las jugadoras de ambos equipos reaccionaron con emociones encontradas. Las canadienses celebraron su contundente victoria, mientras que las Black Ferns lucían exhaustas.
El ganador del enfrentamiento entre Inglaterra y Francia en Bristol se enfrentará a Canadá en la final en el Allianz Stadium Twickenham la próxima semana.
