Nueva Zelanda Inicia la Defensa del Título Mundial con Victoria Sólida sobre España
YORK, Inglaterra – La selección de Nueva Zelanda comenzó la defensa de su corona en la Copa Mundial Femenina de Rugby con una victoria contundente de 54-8 sobre España el domingo.
A pesar del marcador, el encuentro no fue tan sencillo para las Black Ferns, que se enfrentaron a un partido entretenido ante una audiencia de 7,458 espectadores.
España igualó la intensidad física de Nueva Zelanda, dificultando el juego para las campeonas defensoras con varias jugadas destacadas en la primera mitad.
Su defensa en la línea de try fue resistente, y emplearon una estrategia inteligente, eligiendo los momentos adecuados para patear y avanzar con el balón.
Un try de Ines Antolinez Fernández en el minuto 80 provocó la mayor ovación de la tarde, celebrada por los aficionados españoles y los neutrales.
Mónica Castelo realizó 22 placajes, mientras que Alba Campbell y Lourdes Alameda se destacaron en el breakdown, donde España tuvo éxito en ciertos momentos.
Aunque las Black Ferns no parecieron estar en riesgo de ceder terreno en la primera mitad, se vieron frustradas por errores en el manejo que interrumpieron su ritmo y evitaron más tries.
La estrella del rugby seven, Jorja Miller, impulsó a Nueva Zelanda con dos tries rápidos. El primero llegó por el lado izquierdo, tras un buen juego de pies que desestabilizó la defensa española.
Su velocidad fue clave para el segundo, tras recibir un pase de Braxton Sorensen-McGee en la banda derecha.
Liana Mikaele-Tu’u, nombrada Jugadora del Partido, añadió un tercer try para las Black Ferns, avanzando desde cerca. Los tres tries de la primera mitad fueron convertidos por Renee Holmes.
El entrenador Allan Bunting realizó cambios significativos en el descanso, con Ruahei Demant, Kaipo Olsen-Baker, Risaleaana Pouri-Lane y Laura Bayfield entrando al campo. La banca tuvo un impacto inmediato, aportando energía y un juego directo en la segunda mitad.
Ayesha Leti’-I’iga y Georgia Ponsonby sumaron dos tries más en los primeros diez minutos de la reanudación, asegurando el punto de bonificación para las Black Ferns.
La participación de Olsen-Baker, y posiblemente su torneo, se vio truncada por lo que pareció ser una lesión en el tobillo. La jugadora de 23 años fue retirada en camilla entre lágrimas después de 50 minutos.
Sin embargo, el público pronto tuvo motivos para celebrar, con la entrada de Portia Woodman-Wickliffe, quien anotó su primer try del campeonato.
Leti’-I’iga consiguió otro try antes de ser sustituida por lesión, y Theresa Setefano cerró el marcador para Nueva Zelanda.
